底辺ハンターが【リターン】スキルで現代最強【WEB版】

第34話 可死の正しい使い道

「お、お前……一体なにをやりやがったんだ!?」

　明日斗が短剣を振るった直後、アミィが血相を変えた。

「なんで……なんで人間ごときが、上位存在を殺せるんだ!!」

　オオカミの入れ墨が入った金満との戦闘中、明日斗は宙に浮かぶ光のラインを短剣で切り裂いた。

　手応えはまるでなかった。

　だがアミィの反応から、実験の成功を知った。

（やはり、〈可死の魔眼〉は切り札になり得るな）

　明日斗が切り裂いたのは、金満についた天使の命脈だ。

　本来天使は、十年後の大侵攻の日まで人間の手では触れられない。

　だが〈可死の魔眼〉があれば、人間でも天使を殺せるのではないか？

○可死の魔眼

　説明：生死の流れを看破するスキル。相手の命脈を看破することで、どのような〝物〟をも断てるようになる。

『どのような〝物〟をも断てる』という文言から、明日斗はそう仮定した。

　ただし、実験は慎重に行わなければならない。

　なぜならアミィの可死光を斬り、万一実験に成功した場合、天使とともにハンターの力を失う可能性があるからだ。

　そのため、明日斗はスキルの実験を保留していた。

　今回、ハウンドドッグが絡んできたことで、明日斗は彼らを実験対象にすることにした。

　彼らであれば、力を奪うことに何の痛痒も感じないからだ。

「シ、システムが、開かねぇ……!?　お、おいガープ、どうなっ……えっ？」

　男が慌てたように空中を見上げて、目を丸くした。

　ガープという天使が消えたことに、やっと気づいたようだ。

（なるほど、天使が消えるとシステムも使えなくなるのか）

　男が立ち上がろうとして、そのまま尻餅をついた。

　ナックルが重たすぎて、腕が持ち上がらなかったのだ。

（ハンターとしての能力も消えたのか）

　どうやら天使を殺すと、ハンターとしての能力がすべて消滅するようだ。

　この結果を見て、明日斗の背中に冷や汗が浮かぶ。

（アミィで試さなくてよかった……）

　もし試していれば、今頃明日斗はハンターの能力を失い、〈リターン〉も使えなくなって、完全に詰み状態に陥っていただろう。

　危ないところだった。

「お、おい。テメェ、金満さんになにしやがった!?」

「殺せ、今すぐ殺せ!!」

　力を失った男――金満の部下がいきり立つ。

　だが、いずれも金満ほどの実力はないようだ。

　動きは緩慢で、ぎこちない。

　とはいえ、黙って見ているわけにはいかない。

　こちらは防具を一切装備していないため、格下の攻撃でも当たれば致命傷になり得る。

　明日斗は感覚的に、強そうなハンターに接近。

　攻撃を躱しながら、それぞれの頭上に浮かぶ光の筋を短剣でなぞっていく。

「撃て、撃てぇぇぇ!!」

　誰かの号令とともに、明日斗に向けて矢が放たれた。

　スキルを使ったのか、弓を持っている人数よりも遙かに大量の矢が飛来する。

　今すぐ逃げなければ、あっという間に蜂の巣だ。

　だが、明日斗は矢を待った。

　――風壁発動。

　眼前で、矢が突如方向転換。

　明日斗を避けるように矢が通り過ぎていく。

「あ、あいつ、矢避けの魔道具を持ってるぞ！」

「だったらオレが魔術で灰にしてやる。魔術は矢避けじゃ防げねぇからな」

「――確かにそうだな」

「「――ッ!?」」

　全力で魔術士に接近し、頭上のラインを一刀両断する。

　攻撃に怯えた魔術士が、両手で頭を抑えながら腰を落とした。

　だがすぐに我を取り戻したか、杖を掲げ――、

「ふぁ、ファイアボール!!」

　魔術名を叫ぶも、魔術は発動しなかった。

「え、は……？　一体、どうなってんだ……!?」

　天使を斬られた魔術士は、もはやただの人。

　魔術が発動出来る道理はない。

　そこから明日斗は、自分にとって危険なハンターの天使を切り裂いていった。

　全部で十以上天使を倒したところで、戦場が混乱の坩堝と化した。

「オレのガープ、どこにいったんだよ」

「なんでシステムが表示されねぇんだ!?」

「魔術が……たくさんお金を払ったのに、魔術が使えない……!!」

「一体どうなってんだ、武器が持ち上がらない!!」

　本来在るべき能力が突如失われたのだ。

　戦闘を忘れて混乱するのも無理もない。

　ハウンドドッグのメンバー全員から、戦意が消失した。

　これで、貴重な時間を浪費させられることもなくなった。

　このまま病院に向かっても良かったが、明日斗は念のため、足止めを行うことにした。

　壁に埋まった新城の下に歩み寄る。

　明日斗の姿を見た新城が、慌てて腰の剣に手を当てた。

「く、来るな！　来るなら、き……斬る！」

「無駄な抵抗はやめろ。それよりいいことを教えてやる」

　明日斗は『あちらを見ろ』と顎を軽くあげる。

　そこには、天使を探し続ける金満がいた。

「あいつ、ハンターの力を完全に失ったぞ」

「馬鹿な……」

「その証拠に、自慢のナックルが持ち上がってない。あれは、ランクが高くないと装備出来ない武器だ。違うか？」

「あ、ああ」

「つまり奴はもう、ハンターじゃない」

「そんな……」

「後は好きにしろ」

　それだけを告げて、明日斗はゲートの出口に向かい歩き出した。

　少しして、新城の声が響いた。

「いつもクソみてぇに殴ってくれたな。俺が大切にしてたアイテム全部も根こそぎ奪いやがって、覚悟しやがれゲス野郎！」

「ガフッ――!!」

「死ね！　死ね！　死ね！　死ねぇぇぇ!!!!」

「や、やめ――」

　振り返ると、新城が金満の体に乗って両手を振り下ろしていた。

　金満の顔が歪み、すぐに真っ赤に染まった。

　新城は明日斗への攻撃よりも、金満への復讐を選んだのだ。

　力で得た立場は、力を失った瞬間にあっさり反転する。

　特にハウンドドッグは、力と恐怖で下の者を抑えつけていただけに、その反発は尋常なものではない。

（駄目男(ハウンドドッグ)にぴったりな最期だったな）

　無法者の末路を背に、明日斗は足早にゲートを出て行った。

>>新たな偉業を達成しました

・上位存在を殺害する

　報酬１：１０００００Ｇ

　報酬２：ＡＬＬステータス＋１０