振り向いてはくれないの。

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side. Akihito

｢怪我…良くねぇのか？」

様子を見る限り、

明らかに仮病だと判っていたが。

ここで焦っても仕方ないからと、俺は慎重に言葉を紡ぐ。

｢う、ううん…それは平気…」

嘘を吐かれると思ったが、

保は意外にもすんなり否定して。

結果的に、より気まずい沈黙へと陥るハメになった。

不良相手のタイマンとかなら、なんてことねぇのに。

俺はこういった雰囲気には、とことん弱く。

意を決しここまでやって来たものの、どうして良いのかが判らなくて。

歯痒くも、グシャグシャと頭を掻くしか術がない。

｢そのっ…悪かったな。あんなコト、しちまって…」

保が俺を避けてる原因なんて、あの日のキスしかねぇだろうから…。場の空気に耐えかね、思わず自ら切り出し…謝罪を口にしたんだけど。

それを聞いた途端、膝を抱える保は。

露骨に顔を強ばらせると…背中を震わせ、俯いてしまった。

それでも俺は、バカのひとつ覚えみたいな台詞しか浮かばず。

更に保を、追い詰めてしまうことになる。

｢どうかしてた…お前の気持ち知ってんのに、ノリであんなコト…」

｢………でよ…」

｢保…？」

顔は伏せたまま、

途切れ途切れに保の声が聞こえたかと思えば────

｢謝らないでよっ…！！分かってるなら、なんで…僕がどれだけっ…」

向けられた顔は真っ赤になり、涙を流し激昂する保。

溜まりに溜まった感情が、

俺の軽率な一言を引き金に溢れ出し、

止まらない…

｢お礼って何？謝るくらいなら、あんなキスなんかしないでよっ！キミが優しくする度、僕がどれだけドキドキして振り回されてるかっ…」

｢……………」

｢その気もないクセに、友達からなんて言わないで…さっさと切り捨ててくれれば良かったんだ！！」

｢キミが僕を甘やかすからっ…キスなんてするから…」

前よりもっともっと、

好きになっちゃったじゃないか…

｢たも、つ……」

取り乱し泣き叫ぶ保に手を伸ばしかけ、止める。

俺の行動全てが、保の身に重くのし掛かり、

苦しめてしまうのなら…

この手は伸ばしてはいけない。

触れる事など許されない。

｢キミはどうかしてただけかもしれないよ？でも僕にはそんな気まぐれ、通用しないっ…」

だってだって、僕はキミが、

｢好き、なんだからっ…！」

そう言って自ら俺の胸に縋り付く保。

向こうからの不意な接触に、心臓が馬鹿みたいに早鐘を打った。

思わず息を飲み、さっき仕舞い込んだ手を再度持ち上げると…

手探りで、ゆっくりと包み込む。

すると保は、ぴくんと小さく肩を揺らしながらも、

更に頭を強く擦り寄せてくると…

子どもみたいに声を上げ、泣き始めてしまった。