怪異から論理の糸を縒る

ποτνια θηρων 2

「僕が確証を持ってるのは、既に変質していると判断してるからだ」

　既（すで）に変質しているのであれば、然（しか）るべき論理に沿えばさらなる変質ができると考えられる。

「既（すで）に、です？」

「ロビン、二つ目、の結界越えた時、キミ、犬が見えるって言ったね」

「言った。三つ目を越えた時には犬だらけとも言ったけど……それが変質なの？」

　ロビンは既（すで）に僕が気にした点に気付いている。

　こればっかりは年季によるツウといえばカア。

「さっきは言わなかったけど、犬神（いぬがみ）はね、本来の伝承上、あからさまに犬と紐づくその名前や成立伝承に反して、犬の姿をしているとされることは少ない。つまり、旧態依然とした犬神（いぬがみ）なら、ロビンは犬なんてわからないはずだ。だって鼠（ねずみ）や土竜（もぐら）のような小さな生物として語られるからね」

「……名前に引っ張られた？」

　ロビンが眉をひそめてぽつりと言う。

　それに対して僕が返せるのは一つだけ。

「たぶん。犬神（いぬがみ）という事象に後から名前や伝承がついたならば、犬神（いぬがみ）の犬神（いぬがみ）たる所以（ゆえん）は、本来はその成立伝承に依拠（いきょ）しない、と考えていいんだと思う」

「……確かに、それなら、何故、犬神（いぬがみ）なんでしょう？」

　目を丸くした弘（ひろ）が、こてり、と今までと反対側に首を傾（かし）げた。

　こうして見てると、僕のせいでめちゃくちゃ首の運動させてる気がしてきた。申し訳ない。

「ぱっと考えられるのは二つだね。一つは取り憑（つ）かれた様が犬に通ずるように見えたから。もう一つは、罵（ののし）り言葉として、犬畜生（いぬちくしょう）の犬。もしかしたら、狂犬病とかとの繋がりもあるのかもしれないけど、これは不確定が過ぎるな」

「先程のお話からするなら、御子神（みこがみ）を貶（おとし）めて犬神（いぬがみ）とした、と？」

「うん。犬は心的距離が人に近く、人に従（したが）う獣の代表格として、人未満と相手を嘲（あざけ）るための言葉としての側面がある」

　言語とは使われる時点で多面体である。

　あらゆる側面があり、常にただ一つの意味として処理することはほぼ不可能で、それを定（さだ）めるために文脈（コンテクスト）を必要とする。

　宇宙空間という文脈（コンテクスト）で月は球体だが、地球上という文脈（コンテクスト）では月の特定の面しか見えないように。

　そうして処理すると、犬は忠節の象徴である一方、その従属性を揶揄（やゆ）される面がある。

「ロビン、ここまでの説明でキミは犬神（いぬがみ）をどこまで把握した？」

「由来は犬に関わるものが多いのに本来は犬の姿じゃない。犬神（いぬがみ）の存在より、事象が先の後付理屈のための装置。関西以西に多い……ああ、あとセンセイ、女性に受け継がれるって言ってたっけ」

　言いながら、ロビンは眼鏡を外（はず）す。

　完全に自分の役割をわかっている行動である。助かる。

「というわけで、それだけの前提をインプットした今、キミにはどう見える？　ロビン」

　ん、と軽い返事をしながら、眼鏡を外（はず）したロビンはぐるりと部屋を見渡した後、弘（ひろ）にその青い目を向けた。

　弘（ひろ）はびくりとして、居心地悪そうにしつつもその視線を受けている。

「……女王（Queen）」

　ぽつりと呟（つぶや）いてから、ロビンは眉間にシワを寄せ、口を閉じたり開いたり、言いにくそうだ。

「どうかした？（What?）」

　あえて英語で問いかけると、ロビンは見慣れない人からしたら鋭すぎる目つきで、見慣れた僕からすれば、困っているとわかる顔で口を開いた。

「彼女が女王（She is queen.）。ただ、蜂とか蟻とかの真社会性における（However, in eusociality, example bee and ant.）」