Diva Driver ～誰ガ為之歌～

第弐楽章「君や何処か屍山血河」

壱「戦争と、死体の山と、そして」

》十二月下旬 ――渡瀬（わたせ）歌子（うたこ）《

　フレデリカは、退学と云う扱いになっていた。

　歌子は放課後を、誰もいないフレデリカの部屋で過ごすようになった。

　寝ても覚めても、フレデリカのことを考えている。

　テレビやラヂオをつければ、日羅の戦況が詳しく聴こえてくる。

　撒菱（まきびし）邸にいても、女学院にいても、街を歩いても、詳しい戦況が耳に入ってくる。

　大日本帝國陸軍は海軍の護衛の下、六個師団、一個戦車師団、二個歌唱旅団から成る三個軍団を朝鮮の仁川から上陸させた。より正確に云うならば、宣戦布告の数週間前から静かに派兵を進めていた。

　今は満州鉄道をフル稼働させて、甘粛（かんしゅく）――新疆の東に位置する、回族（ムスリム）たちの土地へと将兵を送り込んでいる。

　甘粛（かんしゅく）には大天使の進路を阻むようにして幾つもの大都市がある。

　嘉峪関（かよくかん）、

　酒泉（しゅせん）、

　張掖（ちょうえき）、

　金昌（きんしょう）、

　そして武威（ぶい）。

　それらの都市で防衛線を敷き、亜米利加（アメリカ）、モンゴル、チベット、ウヰグルを始めとする回教（ヰスラーム）、旧露西亜（ロシア）勢力の助力に期待しながら、戦車師団を擁する第壱（いち）軍で以て正面から羅馬（ローマ）を抑えつけ、その間に南北から歌唱旅団を伴う第弐（に）・第参（さん）軍を遠く西へと進出させて補給線を分断、然る後に包囲殲滅するのが狙いではないか、と軍事専門家を名乗る男がラヂオで云っていた。

　食料は現地での徴発・収奪で何とかなるが、武器弾薬と、何より歌姫（Diva）の補充は西欧羅巴（ヨーロッパ）からの補給線在（あ）りきだからだ、と。

（……どうでもいい）

　歌子は軍事ニュースを聞くたびに、俯いて耳を塞ぐ。

　歌子は戦況を聞くのが怖くてたまらない。

　フレデリカは羅馬（ローマ）の兵隊として羅馬（ローマ）に行ってしまった。

　そして今、日本は羅馬（ローマ）と戦争をしている。

　近く、旧中国の酒泉（しゅせん）とか云う街で両軍の先遣隊が衝突する可能性がある、とニュースで云っていた。

　日本と羅馬（ローマ）が戦火を交えることになったとして、自分はどちらを応援すれば善いのだ？　

　母国たる日本に勝って欲しいのか？

　――――――――それとも、たとえ同胞が死んだとしても、フレデリカに生きていてもらいたいのか？

　答えのない問い。考えれば考えるほど泥沼にはまっていく思い。

　街を歩けば、どこもかしこも『羅馬（ローマ）を大陸から追い出せ』の一点張り。

　そんな中にあって、敵國人の安否を案じる自分は、一体全体どうすれば善いのであろうか。

　　　♪　　　♪　　　♪

》一月上旬 ――渡瀬（わたせ）歌子（うたこ）《

　新年は最悪の形で幕を開けた。日羅両軍による初の戦闘である。

　幸いにして、羅軍は大天使を伴わない先遣隊であった。

　……が、果たしてその程度の幸運を『幸い』と表現して善かったのかどうか。

　対する日本軍は、嘉峪関（かよくかん）にコンクリヰト（ベトン）による堡塁（ほうるい）で鎧（よろ）われた長大な防御線を敷こうとしている真っ最中であった。

　日露戦争――とりわけ旅順包囲攻略戦において地獄を見た日本は、自軍を近（、）代（、）的（、）な防御陣地で固めることに躍起になっていた……それが時代遅れ（パラダイムシフトまえ）であるとも知らずに。

『陸喰い（リヴァヰアサン）』。

　そう呼ばれる怪物が、戦闘歌姫（Diva）が羅馬（ローマ）にいる。

　水の増幅を得意とし、近海だろうが砂漠だろうが、所かまわず大洪水を発生せしめ、敵國が必死になって用意した要塞も戦車も砲も銃も兵も、何もかもを一緒くたにして流し、壊し、殺してしまう悪魔の歌い手。

　その、『陸喰い（リヴァヰアサン）』が出た。

　酒泉（しゅせん）は半日にして壊滅し、後にはただ、目を覆いたくなる量の水死体だけが残った。

　嘉峪関（かよくかん）でも同じことが繰り返された。

　日本軍は両翼に展開していた歌姫（Diva）たちを急遽中央第壱軍に部署変えし、熱・炎・乾燥の歌唱で相殺しようと試みたが、無駄であった。

　ただただ、無数の戦乙女たちの水死体が浮かび上がるだけで終わった。

　張掖（ちょうえき）でも同じ戦術が取られた。

　たとえ無駄だと分かっていても、日本を更地にされたくなければ、やるしかなかった。

　死の恐怖におびえる歌姫（Diva）たちを最前線に部署する際、彼女らによる抗命騒ぎがあったらしいが、騒（、）ぎ（、）は（、）す（、）ぐ（、）に（、）収（、）ま（、）っ（、）た（、）。

　そのニュースを日本で聞いた歌子は、フレドリクのことを思い出した。

　彼が、「消音師（サヰレンサ）は歌姫（Diva）を殺す」、「消音師（サヰレンサ）は味方歌姫（Diva）の督戦もする」と云っていたのを。

　フレデリカが退学してしまい、ふさぎ込むようになって以降、歌子はフレドリクと会っていない。

　毎日ふさぎ込んでばかりの歌子を心配した千歳が、「あの傭兵さんに稽古でもつけてもらいなさいな」と云われた時には驚いた。

「何で知っとるんッ！？」と云う歌子の問いに、千歳はさも当然と云った風に「真夜中に無防備な女の子が家を抜け出すんだもの。そりゃア監視兼護衛くらいつけるわよ」と云った。

　夜、いつもの埋め立て地に行ったが、フレドリクはいなかった。

　何日も無断で欠席したのだから、怒らせてしまったのかも知れない。

　その時になって初めて歌子は、自分が彼の素性はおろか、彼との連絡手段すら持っていなかったことを思い知らされた。

　恐怖に震える戦乙女たちを死地に立たせた張掖（ちょうえき）の戦では、もう一つ新たな試みが行われた。

　朝鮮から遠路はるばる音子回路（オルゴール）式戦闘機を飛ばしてきて、複座のうちの一つに消音師（サヰレンサ）を乗せたのである。

　戦闘が始まる。

　遠く前線の奥深くで、『陸喰い（リヴァヰアサン）』による死の歌唱が始まる。

　すると日本軍の戦闘機が最前線のその先にまで飛び込んで、『陸喰い（リヴァヰアサン）』の歌唱を阻害するのである。

　この作戦が、成功した。

　繊細な制御を必要とするのであろう『陸喰い（リヴァヰアサン）』の歌唱は阻害され、その制御を失った。

『陸喰い（リヴァヰアサン）』に洪水を発生させない、と云う日本側の作戦には失敗した。先の二回の戦と同等かそれ以上の水が天から降って来て、日本軍は絶望の海に文字通り呑み込まれた。

　―――が、同じ絶望を、羅馬（ローマ）軍も味わった。

　暴走した洪水は、張掖（ちょうえき）に展開した両軍の全てを呑み込み、破壊し尽くしたのである。

　日本軍は数万人の英霊を以て、敵の最大戦力『陸喰い（リヴァヰアサン）』を屠ることに成功したのだ。

　　　♪　　　♪　　　♪

》一月十五日　十七時三十一分　大阪府立歌唱女学院寮　フレデリカの部屋《

》渡瀬（わたせ）歌子（うたこ）《

「～～～～♪」

　フレデリカのベッドに腰かけて鼻歌を口ずさんでいると、

「……やっぱりここにいた」部屋に千歳が入ってきた。「貴女宛ての手紙よ」

　手渡された手紙は『新生羅馬（ローマ）帝國第壱歌唱師団第壱旅団特務連隊』発となっており、中立国たるソビヱト連邦を中継して届けられたものだった。

「ろ、羅馬（ローマ）……歌姫（Diva）の部隊――」

　震える手で、封を切る。手紙が数枚、入っている。一枚目は、

「フレデリカの字や」

　それは如何にもフレデリカらしい、戦場での毎日を陽気に綴ったものだった。

　大天使のそばは音度が高いから歌唱の通りが善くて気持ちが善い、とか、

　現地は水の確保も難しいような砂漠で、水を無限に生み出せる自分は引っ張りだこだ、とか。

『もう一度君に逢いたい』とも書いていて、思わず泣きそうになった。

　次の手紙は、少し毛色が違った。

『本当はこの手紙を自分の手で投函したいところなんだ。けど、何しろ國と國がこんな状態だからね。だけど唯一、君に手紙を届ける方法があるんだ。僕の身に何かがあった時。家族やそれに準ずる相手に、特別に、手紙を届けてもらえるんだ』

（ヱ？　どういうこと？　それって――…）

　震える手で、紙をめくる。最後の一枚だ。そこには男性的な、無機質な字で、こうあった。

『一九二八年一月九日。フリヰデリケ特務少佐、張掖（ちょうえき）ニテ洪水ノ直撃ヲ受ケ行方不明。同少佐ヲ特務大佐ニ任ズ』

「あ、嗚呼……」

　文字が上手く読めない。

　何故だ？　視界が涙で滲んでいるからだ。

　頭が痛い。

　金槌で殴られたみたいに、頭の奥がガンガンと痛む。

　視界がぐるぐると渦巻いている。

　文字が上手く読めない。

　行方不明？

　二階級特進？

　理解出来ない理解出来ない理解デキナイデキナイデキナヰヰヰヰ――――……

「厭（いや）……厭ぁ……厭ぁぁあぁあぁぁあああぁぁああああアアアアアアッ！！」

　記憶はそこで途切れている。