人類はスマホに寄生されました

６

『この女の我慢につき合うのも限界だ。さて、お前たちが我々と交渉するために呼ばれたのか？まだ子供のように見えるが？』

「子どもだろうが、甘く見ない方がいいぞ。何せ、こいつらは、他の人間のように操ることはできない。つまり、いまだに我々スマホに寄生されていない、希少な人間だ」

『お前は我と同じようにその女の意識を乗っ取った珍しいスマホか。そのお前が言うのなら、問題はないか。別に我々は人間の交渉相手が子供でも大人でも構わない。きちんと話ができればそれでいい』

「あなたは、池谷さん、ではないのですか？」

　自分の幼馴染と会話する女性が今までとは別人だと理解した紫陽が恐る恐る声をかける。あやのに向けていた視線を紫陽に向けた女性は、ため息を吐きながらも質問に答えた。

『それを聞いたところで何になる。もう、この女の余興につき合っていられなくなった。だから、彼女の意識を消滅させたに過ぎない。お前らに関係のない話だ』

「しょ、消滅させた……」

『何をそんなに驚くことがある。そこにいる女はすでに我と同胞のスマホが意識を乗っ取っているのは明白だろう。まさか、その女の元の意識がまだ残っているとでも思ったのか？』

「彼らを追い詰めるな。わかっているが、口に出して言われると、ショックが大きいのかもしれない。人間には、頭ではわかっていることでも、口に出して認めたくはないこともあるらしい」

　紫陽たちが自分の幼馴染の現実を突きつけられて、うすうすわかっていたことを認めざるを得ず、言葉を失っている中、あやのがスマホに意識を完全に乗っ取られた女性をとがめる。女性は納得いかない顔をしていたが、すぐに本題に話を戻す。

『ふむ、人間に寄生しても、いまだに人間についてはわからないことが多いな。それはそれで面白いからよいか。それで、人間たちよ。お前たちは、我々に何を望む？』

　女性は、今度は紫陽たちの方に身体ごと向けて、問いかける。本当に彼女が今回のスマホの寄生に関係しているとしたら、紫陽たちの望みは一つである。

「今すぐに、あなたがたスマホの人間への寄生をやめてほ」

「それは無理な話だな。紫陽。言葉に気をつけろ。いまさらそんなことができるわけがないだろう？先ほどのこの女の話を聞いていなかったのか？」

「で、でも、何を望むかと言われたら、私たちはお兄ちゃんの言う通りだと思うよ。私たちはスマホの寄生をやめて欲しい」

　紫陽の言葉が途中で遮られたにも関わらず、妹のすみれが言葉を引き継いで、あやのたちに訴える。

『人間に聞いたのが悪かったな。そんな望みなど、叶えられるわけがない。そもそも、今の状況を引き起こしたのは、他でもないお前ら人間だからな。今さら何を言っても、我々の寄生を防ぐことはできない。あきらめることだ』

「そんな……」

　いったい、それ以外に何を望めというのだろうか。スマホに完全に乗っ取られた彼女の言葉が部屋に響き渡る。

『それ以外と言われても、思いつかないというのなら、それでも構わない。我々は今後もお前ら人間に寄生していくだけだ』

「それなら」

　紫陽は必死に頭を働かせて、何とか今の状況よりもましな世の中になるように、必死に頭を働かせる。そして、あることを彼女に頼み込む。

「わ、私もお兄ちゃんと同じことを望みます。このまま、今みたいに、無差別に私たちに寄生するよりも、あなたたちもいいでしょう？」

『ふむ、それはそうかもしれないな。お前はどう思う？』

　女性は紫陽の提案について、あやのに意見を求めると、首を横に振って自分の意見を伝える。

「われは、お前の意見に従うまで。言っているだろう。メインはお前だと」

『それならば、交渉は成立だな』

　こうして、紫陽たちの要望は受け入れられた。スマホと人類の共生の生活が始まることになった。