スキル「火吹き芸」がしょぼいと言われサーカスをクビになった俺が、冒険者パーティ兼サーカス団にスカウトされた件〜今度は冒険者としてもスキルを使います〜

第29話 スライムの願い事

「お願いって何さ」

　突然街中に現れた青髪青目の少女。

　少女は自分のことをユラーのスライムだと言う。

　俺としてはとても信じられないが、信じなければ話が進まない。

　スライムから解放された俺は、とりあえず話を聞くことにした。

「先輩が出ちゃいそうなんだ。だから、先輩が出た時はドーラに倒してほしい」

　俺の質問にスライムがそう言った。

　いや、スライムの先輩って誰だ。

「俺にどうにかできる人なの？」

「人じゃないよ。モンスターだよ」

「モンスターなの？　モンスターの先輩ってこと？」

「そう」

　それならば問題ないのではないか。

　モンスター相手で倒してもいいのなら、俺のブレスがダメージとして効果的だろう。

「モンスターなら倒せると思うけど、どんな相手なの？　俺の攻撃が効かないならどうしようもないけど」

　今度の質問には、スライムは黙って下を向いた。

　もしかしてとんでもない相手なのだろうか。

　まあ、そうは言ってもドラゴンとも戦ったのだし、そうそうそれ以上の相手は出てこないだろう。

「先輩はギガンテスだよ」

「なら、ゴルドでも相手できるんじゃないの？」

　ただの巨人なら、たとえ芸しか磨いてこなかったゴルドでもなんとかなるはずだ。ゴルドの水系魔法は攻撃にも使えたのだ。

　しかし、スライムは首を横に振った。

　そうか、スライムの先輩と言うことは、ユラーのギガンテスだ。

　つまり、ただの巨人というわけではなく、鍛えられてきた巨人というわけだ。

　水系魔法で相性が悪いということなのだろう。

「なるほど。そこで俺がブレスを吐けばどうにかなるんだな」

「そう！　ブレスを吹いて、しっかり弱点の目玉に当てられれば、大人しくなってくれると思う」

「何その気になる言い方。届かないってこと？」

「多分ね。先輩はギガンテスだけど、ギガンテスはギガンテスでも超大型なんだ。山を砕き、地面を割る。空にも届きそうなほどの巨体なんだよ」

「何それ」

　俺の考えてたギガンテスと違う。

　いつも吹いている距離と比べて、届くのかわからない。

　そもそも目玉が見える距離なのか、それは。

　もしかしたらドラゴンよりもでかいのではないか。

「でも、そんなのいたらさすがに俺でも気づくと思うんだけど。アリサは知ってた？」

「ううん。あたしも知らない」

「それはそうだよ。普段はモンスター封印のツボに入れられてるんだもん」

　どうやって中に収納されているのかわからないアレか。

　ゴルドと一緒にやってきた時は、スライムとパンサーを繰り出してきたが、まさかギガンテスまで入るなんて。

「どう？　ボクがお願いできるのはドーラとアリサさんしかいないんだ」

「ぐるぅぅ」

　パンサーまで申し訳なさそうな顔をして唸ってきた。

　なんだろう。ここで断るのは人としてどうかという気がしてくる。

「俺はいいけど、無策で行っても潰されるだけだろうし。そもそもどこに出てきたのかにもよると思う」

「サーカスだよ。だから、特に邪魔なものがあるとは思わなくていいと思うよ」

「サーカスにそんなでかいの入るの？」

「なんかテントが大きくなってた」

「そんな機能が……。いや、そもそも、どうして先輩を出さないといけないような状況になってるのさ。ゴルドはモーケとケンカでもしたの？」

「それは、よくわからないんだけど、団長が何かしだしたら、急にみんな自由に動けなくなっちゃったみたいで、ボク怖くなって飛び出してきちゃったんだ」

「モーケってそんなことできたのか」

「知らなかったの？　まあ、あたしも少し聞いただけなんだけど、人形使いのモーケって呼ばれてたみたいよ？」

「へー。人形使い」

　つまり、人形を操る能力を人に使い、それがゴルドやユラーの動きを制限していると。

　そして、ユラーを操りギガンテスを呼び出そうとしているというわけか。

「いくら団長だとは言え、団員にそんなことをするのは許せないな」

「助けてくれる？」

　きっと最初から、これが言いたかったのだろう。

　上目遣いで言ってくるスライムに俺は頷いた。

「もちろん」

「ヤット追イツイタ。ドーラ、話ガアル」

「え」

　スライムとの話がついたタイミングで、スライムの背後から一人の男が現れた。

　うつろな表情でこちらを見ているのはどう見てもゴルドだった。

「どうしたんだ？」

「イイカラコレヲ受ケトレ。ドウスルカハ、オ前次第ダ。あ、アリサ！　うっ！」

「本当にどうしたんだ？」

「サラバダ」

　紙を押し付けゴルドは背中を向けて去って行った。

　アリサに反応したように見えたけど、一瞬だけだった。

「なんて書いてあるの？」

　スライムに言われ、俺は紙を広げた。

「明日サーカスとして正々堂々勝負しろ。逃げればお前たちの居場所はないと思え。モーケ」

「スライムが団員を操ってるって話は本当みたいね」

「しかも、私たちにまで攻撃をしかけようとしているのか」

「どうやら、スライムが来なくても行かなくてはいけないらしい」

　そうと決まれば。

「今回こそは万全の準備をするため、一度帰って作戦会議だ。みんな、それでいい？」

「ドーラがそれでいいなら」

「私も全力でサポートしよう」

「後輩の頼みだからな」

「今回もオールブーストしてあげるからね」

　俺の言葉に仲間たちは頷いてくれた。

「だってさ」

「みんな。ありがとう」

　スライムは泣きながら頭を下げた。

「苦しい」

　まだ夜中だというのに目が覚めてしまった。

　作戦会議をして、明日に備えて早く眠ったのだが、むしろなかなか眠れないのか。

　それもそうか。このテントには慣れているわけでもない。そのうえ今夜は、スライムもテントに泊まることになった。いつもと違うことまみれだ。

　しかし、なんだかやけにひんやりする。

　俺は近くを探ると柔らかい感触が返ってきた。何があるのか確認するため、じっと見つめてみた。

「うわっ。何してるの？」

「なんだかこうしてると落ち着いて」

　俺はどうやらスライムに抱きつかれていたようだ。

　しかも人の形をした状態で。

「スライムも眠れないのか？」

「うん」

「そうか」

　ユラーのことが心配なのだろうか。

　どんな人間であれ、スライムにとっては主人だもんな。

「大丈夫だって。俺たちが解決するから。スライムも明日に備えて眠るといいさ」

「うん。大丈夫だよね。ボクドーラのこと信じてる」

「おう」

　少しするとすうすうと寝息が聞こえてきた。

　スライムでも寝息を立てるのか。

　なんて考えてから、俺も一度伸びをしてから、明日に備えて眠りについた。