世界最強の魔女、始めました 〜私だけ『攻略サイト』を見れる世界で自由に生きます〜（Ｗｅｂ版）

第47話 海底王国に入ってみた

　海底の道を進むこと、しばし――。

　ローナたちはついに、海底王国アトランに到着した。

　結界を抜けて町の中へ入ると、どうやら結界内には空気が満ちているようで、普通に呼吸をすることができた。

「「見るがよい、げぼく！　これがルルの国である！」」

「お、ぉおお……ここが、海底王国アトラン！　本当におとぎ話の世界みたいっ！」

　思わず、感嘆の吐息を漏らすローナ。

　その眼前に広がっているのは、海面からの揺らめく光りに照らされた、幻想的な都市だった。

　さぁぁぁ……っと滝のように上から降りそそぐ透明な水。

　貝殻の家の煙突からぷくぷくと浮かび上がる、シャボン玉のような泡。

　宙を泳ぎ回るクラゲや魚が町並みを彩り、そして――。

「うわぁああああッ！?　に、人間だぁああ――っ！?」

「この国はもう、おしまいだぁああッ！?」

「民間人を逃がせっ！　戦える者は、命を賭して足止めを――ッ！！」

　ローナの姿を見て、パニックにおちいっている水竜族たちがいた。

　ルルと同じような角と尻尾と翼を生やしている人たちだが、どうやら“人間”というものに対してトラウマでもあるらしく……。

「バカな！?　流水斬りが完全に入ったのに……なんて硬さだ！?」

「こ、これが人間……おとぎ話にあった通りの化け物だっ！」

「おのれ、人間めぇえ……っ！　平和に暮らしている我らに、なにをするつもりだ！」

（…………うん、いつものパターンだね）

　なんか、いろいろ慣れてきたローナであった。

　とりあえず、現実逃避もかねてインターネット画面に目を落とす。

――――――――――――――――――――

■マップ／【海底王国アトラン】

　メインストーリー１部中盤で訪れる【水竜族】たちの海底王国。

　１０００年間、地上との交流がなかったため、地上ではおとぎ話として伝えられている。

　城に封印されている【原初の水クリスタル・イヴ】を復活させるため、【水月の魔女マリリーン】が暗躍するが……。

　名物は、【お刺身】【深海ゼリー】【サンゴ酒】。

――――――――――――――――――――

（う、うーん……せっかく綺麗な町だし観光したかったけど、この様子じゃ無理そうかなぁ）

　と、ローナがさっそく帰りたくなってきたところで。

　ルル×２がローナをかばうように前に進み出た。

「「ま、待て！　げぼくはいい人間だ！」」

「ひ、姫様っ！?　戻っておられ――って、姫様が２人！?」

「ど、どういうことだ！?　まったく同じに見えるぞ！?」

「あ、ありえないだろっ！　常識的に考えて……っ！」

（……ご、ごもっとも）

　戸惑うようにざわつく水竜族の人たち。

　ルルの介入により、よりややこしい事態になってしまった。

「ど、どちらが本物の姫様なのですか……？」

「「ルルこそが本物のルルだ！」」

「ど、どっちで……？」

「「るぅぅ～っ！　マネをするな！　偽物め！」」

「「ルルこそが本物のルルだもん！！」」

　見事にシンクロした動きで、ほっぺたをつねり合うルル×２。

　頭がどうにかなりそうな光景だった。

　この２人の見分けをつけることなど不可能であり……。

　水竜族の人たちも、呆然としたように、その様子を眺める。

「はっ！?　まさか……この人間が姫様をさらって複製したのか！?」

（……その通りです）

「もしや、先ほどすさまじい雷で海を焼き払ったのも、この人間が！?」

（……その通りです）

「おのれ、人間めぇえええ……っ！！」

「な、なんて極悪非道な……っ！」

「やはり、人間とは戦争をするしかないのか……っ！?」

「姫様！　この人間に、なにもされませんでしたか！?」

「「るっ！　売られそうになったけど大丈夫だった！」」

「「「…………………………」」」

　えっへんと、なぜか得意げに胸を張るルル×２。

　一方、ルルの言葉に、水竜族たちはぴしりと凍りついたように固まり――。

　それから、１０分後。

「――姫様の誘拐および複製および人身売買容疑で、貴様を拘束する」

　がしゃん――ッ！！　と。

　ローナの眼前で、牢屋の鉄格子が重々しく閉ざされた。

（……うん、まあ……そうなるよね）

　どこか遠い目をしながら、周囲を確認するローナ。

　どうやら、ここは海底王国アトランの城の地下牢らしい。

　とりあえず、魔法を封じる手錠がつけられているが、とくに持ち物を取られたりはしなかった。それと、なぜか牢の中には謎の宝箱が置いてあった（鍵がかかっていた）。

（……なんか、警備とかもガバガバだけどいいのかな？　これじゃあ、脱獄できちゃいそうだけど）

　そう疑問に思いつつ、インターネットでこの地下牢のマップを見てみると、なんか普通に脱獄経路が書いてあった。

（……うん、見なかったことにしよう）

　ローナはそっとインターネット画面を閉じた。

　一方、牢屋の前では、ルル×２が水竜族たちと言い争っていた。

「「げぼくはいい人間だ！　ルルのげぼくを返せ！」」

「る？　げぼくは、ルルのげぼくなんだが？」

「る？　ルルのげぼくだし！」

「「ルルのげぼくだもん！」」

「お、落ち着いてくだされ、姫様っ」

「おいっ、姫はルルだぞ！」

「る？　ルルが姫だし！」

「「なにをーっ！」」

「と、ともかく！　姫様は人間にだまされておられるのです！　人間はかつてこの国に災いをもたらした、恐ろしい生き物ですぞ！」

「どうして、人間なんて拾ってきたのですか！　ちゃんと元いた場所に返してきなされ！」

「「るぅぅ～っ！　ルルがちゃんとお世話するもん！　毎日ちゃんと、げぼくの水やりもするもん！」」

（……水やり）

　とりあえず、水竜族の話を聞くかぎり、人間についてはいろいろと誤解があるらしい。

　とはいえ、ローナの罪については反論できないが……。

「まったく……そうでなくても、今この国は食料も物資も不足しているのですぞ！　姫様２人分の食料に加えて、人間の食料なんて用意できませぬ！」

（……食料不足？）

　そういえば、たしかに水竜族たちは痩せているように見えた。

　ルルも召喚した直後から、お腹をすかせているようだったし。

「あっ、そうだ！　お腹がすいているようでしたら、これ食べますか？」

　と、ローナはアイテムボックスから“とあるもの”を取り出した。

「ど、どこから食べ物を……っ」

「お、おいっ、奇妙な動きをするなっ！」

　水竜族の看守たちが、びくっと警戒して槍をかまえるが。

「食べ物ならたくさん持ってるので、お騒がせしたお詫びもかねて、みなさんで召し上がってください！」

　そうして、ローナの牢の中に、どんどん“それ”が積まれていく。“それ”から漂ってくる魅惑の香りに、水竜族たちのお腹も頼りなく鳴りだし――。

「な、なんか……いい匂いだな……」

「おい、だまされるな！　罠に決まってるだろ……っ！」

「ふははははっ！　残念だったな、人間ッ！　我ら誇り高き水竜族は、賄賂になんか屈しないぞ――ッ！！」

　それから、１０分後――。

「「「――う、うめぇえええええッ！?」」」

　ローナの牢の前には、水竜族たちの行列ができていた。

「くっ、なんだこの抗いがたさは……っ！?」

「こ、こんなもの食べたことないぞ！?」

「これが、人間の食べ物だと！?」

　おそらく、ルル×２が真っ先に飛びついておいしそうに食べたことで、警戒よりも食欲が勝ったのだろう。

　そして、一度“それ”を食べ始めてからは――止まらなかった。

「うめ……うめ……うめ……」

「くっ！　やめられない！　止まらないっ！」

「なんちゅうもんを食わせてくれたんだ……これに比べると、今まで食べてきた魚はカスやっ！」

「あっ、おかわりもいいですよ！」

「「「……っ！?」」」

　夢中になって“それ”を食べている水竜族たち。

　中には、味に感激して涙している者すらいる。

　そんな様子に人間に怯えて隠れていた水竜族も「なんだなんだ？」と寄って来て、いつしかちょっとしたお祭り騒ぎになってしまい――。

（…………どうしよう、今さら釣りエサだとは言いにくい）

　ローナはだらだらと冷や汗をかいていた。

　釣り大会でもらった“釣りエサ１年分”がまだたくさん残っていたので、『もしかしたら気に入るかなー』ぐらいの軽い気持ちでわたしてみたのだが……。

　なんか、思ったよりも入れ食い状態になってしまった。

（だ、大丈夫かな、これ？　あとで釣りエサの用途を知られたら、種族間戦争に発展したりしない……？）

　なんだか、余罪をまたひとつ増やしてしまった気もする。

「「る～♪　“つりぇーさ”こそが至高の美味♪」」

「ほぅ、“つりぇーさ”と言うのですね、この料理は」

「あ、あの、他の魚料理もありますが……」

「「「いいから、“つりぇーさ”だ！！」」」

「あ、はい」

　水竜族への賄賂として、釣りエサが大正解すぎた。

　釣りエサはまたたく間に、水竜族の腹へと消えていき……。

　ローナの手持ちの分は、すぐになくなってしまった。

「あっ、そうだ。これは、この釣――料理の錬金レシピです！　【錬金術の心得】を持っていれば作れるので、ぜひ！」

「良いのですか！?　このように貴重なものを！」

「お近づきの印です！　水竜族のみなさんとは仲良くしたいので！」

　と、ローナがにこりと微笑むと。

「……まさか攻撃した我らに対して、ここまでご寛大に接してくださるとは」

「あなたは良き人間だと、我らは最初から気づいておりましたぞ」

「あの誰にも懐かない姫様が認めたのですからなぁ」

　水竜族の人たちが、ふっと笑い合い――。

「「「――ようこそ、げぼく殿！　海底王国アトランへ！！」」」

「…………あの、ローナです」

　そんなこんなで、一騒動あったものの。

　ローナは水竜族たちから、めちゃくちゃ歓迎されることになったのだった。