貴方、不倫も一つならまだ見逃しましたが、さすがにこれでは離婚もやむを得ません。

3 ワイター侯爵夫人マリエ（1）

「マリエ様、このたびのことは本当に残念でございますわ」

　ルージュ達の右斜め前、バルコニーに面した場所に配した席に座った彼女はぐっと息を呑んだ。

　テーブルの上には、ラベンダーやジギタリスといった色鮮やかな花が、白いかすみ草を低く並べた中に立ち並んでいる。

「な、何を言うの。私が何かしたとでも……」

「調べはついていますのよ、マリエ様。

　貴女がうちの夫とずいぶんと親密な仲になっているということは。

　病院を共に経営する仲間として、そちらのお宅とはずいぶんと仲良くやってきたというのに、私、とても残念ですわ……」

「さて何のことやら」

「ではちょっと証人を呼んで来ましょうか」

　合図をすると、先ほど夫の両親兄達を呼んだ様に、奥からさっぱりとした格好をした若い女性が三人、そして温厚そうな紳士が一人やってきた。

「こちらの二人は、病院で看護の仕事をしている方々。そしてもう一人の女性は……　マリエ様、ご存じですね」

「アガタ！　一体お前、何を……！」

「すみません奥様。

　でも、いくら何でも、私、自分がお仕えしているお屋敷で、あんな破廉恥なことを、奥様が旦那様以外の男性となさっているなんてこと、見逃すことができませんでしたの」

　そう言ってちら、とワイター侯爵の方を見る。はっとしてマリエは夫の顔を見る。

「貴方！　まさかアガタに手を出していたの！？」

「手を出したとはまた人聞きが悪いなマリエ。

　私は侯爵として、使用人をある程度自由にできる権利がある。

　特にこのアガタに関しては、家の借金を肩代わりしている関係もあって、何をされても構わないという証文つきだ。

　とは言え、別にこの子にお前があの男としていた様なことはしていないよ。

　出来が良い子だったから、やがてはメイド長にできる様に、しっかり仕込む様に家政婦の方には命じてあったが。

　そう、あくまで忠誠心の現れということだな。

　アガタ、マリエは一体我が屋敷でどんなことをしていたというのだ？　答えてみろ」

「はい旦那様。

　奥様はもうこの一年というもの、旦那様がお帰りにならない日、そう、週に一回はあの方を自室に迎え入れては、はしたないことをなさっていらっしゃいました」

「どうはしたないことかな？　口に出せる範囲でいいよ」

　するとまだ年若い、少女と言っていいメイド、アガタは顔を赤らめ、言い籠もった。

「あの……　奥様はピアノの上に座ったあちらの方の前にひざまずいて……　その……」　

「性器を露出して口に含んでいたということでしょう？」

　横に居た他の女性がその言葉を引き継いだ。

　それ以上言わなくていいよ、とその女性は少女の肩を叩く。

　ルージュはその様子を見ると、切り出した女性にこう問いかけた。

「さて、それでは貴女の言い分をお願い致します。病院で、主に夜勤を担当しているのでしたね、ミゼットさん」