アップルマン～史上最強の配達人～

第15話

「...それでアップルマン。おまえ何しに来た？」

　グビグビとエナジードリンクを飲みながら、No.10のやつがそう聞いてきた。

「助手を探しに来たんだよ」

「...はぁ？」

「いや、流石にこの説明はおかしいな。...分かってるからその異常者を見るような目はやめろ。俺のガラスのハートが壊れちまうだろ」

「...だったらさっさと本題を言え」

「まあ端的に言うとだな、ボスモンスターをスカウトしに来た」

「...はあああ」

　No.10が頭を抱えながら、2本目のエナジードリンクを飲みだした。

「...ンングビグビグ。...アップルマン。お前ならこっち側の事情を知ってるだろ？...ダンジョンの最高戦力を、そんな分かりましたと言ってくれてやるやつがいるか」

「嘘だなNo.10。俺は知っているぞ。お前がこのダンジョンのラスボスに関して、悩んでいるという事を」

「......」

「ラブ＆ピースの精神で行こうぜ。俺は都合のいい社員を確保できる。お前は問題児を放出できる。みんなハッピーてやつだ」

「......はあああ。そこまで言うってことは確証があるって事か、アップルマン？...分かったついてこい。案内してやる」

「いいねいいね！そう来ないとなぁ！！」

　俺は前を先導するNo.10の後を追いかけた。

「それで？その問題児ってのはどんなやつなんだ？」

「...ニートドラゴンだ」

「...え？ガチで？」

「...ガチだ。おまえも知ってるとは思うが、人間は弱過ぎる。...弱過ぎるからこそ、大体の人間は20階層を超える事無く死ぬ。...そうなると、100階層以降を維持する経費と採算が合わない」

「...ああ～。まあそりゃそうだろうな」

　強力な魔物や施設を維持しようと思うと、結構な費用がかかるらしい。その事で何度かNo.11からグチられているから、その辺の事情にはそこそこ詳しい。

「...ドラゴン。イメージこそ素晴らしいが、実態は大金がかかる無駄飯食らいだ。厄介な事にプライドが高くて、無駄に強い。...しかも最近、やつは人間のゲームにハマり出してますます手がつけられなくなった」

「処理すればいいんじゃないか？」

「...見栄を張って、私と同じくらいの力を持った魔物を作ったのが間違いだった。...端末で処理できるレベルを超えてる。...処理するなら、私が直接戦うしかない」

「あらら。一番最悪なパターンだな」

　そんなダンジョンの悲しい側面を聞かされ、ややげんなりしながも、俺達はやたらと豪勢で巨大なドアに辿り着いた。...ここが最終フロアか。