先輩に振られた俺。でも、その後、いとこと幼馴染が婚約して結婚したい、という想いを一生懸命伝えてくる。俺を振った先輩が付き合ってほしいと言ってきても、間に合わない。恋、デレデレ、甘々でラブラブな青春。

第34話 海春くんへの想い （寿々子サイド）

ただ海春くんと疎遠になって長い年月が経っていた。

中学校三年生になっても、相変わらずあいさつ程度しかできない。。

思い切ってわたしから告白しようか、と思う。

海春くんに恋人はいないようだ。

告白するなら今がチャンスだと思う。

でも告白して断られたら、それこそ心の打撃は大きい。幼い頃の思い出がそれで全部壊れてしまう可能性がある。

それを思うと、何もできない。

その間に、わたしに告白する男の子が何人か現れた。

好きな人と疎遠になって、告白もできないわたしに、なんで告白してくるんだろうと思う。

気持ちはうれしかった。

しかし、誰とも付き合う気にはなれなかった。

どうしても、幼い頃の海春くんのことを思い出す。

告白してきた男の子には申し訳ないが、全部断った。

みんな残念そうな顔をしていたが、仕方がない。

わたしは、海春くんのことを想っていきたいと思った。

そして、わたしは、海春くんと同じ高校に入り、同じクラスになった。

小学校三年生で別々のクラスになってから、ようやく一緒のクラスになったのだ。

わたしはうれしかった。

これで、海春くんと親しくなれるのでは、と思った。

しかし、状況は変わらない。

海春くんは、星好くんとは時々笑顔で話をしたりしているが、それ以外は気難しい態度をしていることが多い。

わたしも、あいさつは何とかするのだが、それ以上話をすることはできない。

せっかく同じクラスになったのに、と思うが、どうにもならない日が続いた。

そんな時、相談相手になってくれたのは、林池りなこさんだった。

彼女とは高校に入ってからの友達。同じクラスで席が近く、それで話をしているうちに、次第に仲良くなっていった。

彼女は、クラスメイトと恋人どうしになっていて、恋については先輩だ。

二学期になると、時々林池さんと学校の帰りにお茶をするようになっていた。

親しくなってくると、下の名前で呼び合うようになっていった。

高校一年生の九月中旬。

わたし達は、喫茶店でおしゃべりをしていた。

「そういえば寿々子ちゃんって、誰か好きな人がいるの？」

りなこちゃんがそう言ってくる。

「す、好きな人？」

わたしは胸がドキドキした。

「な、なんで？」

「いや、寿々子ちゃん、告白されてもみんな断ってきたって言うじゃない。その中にはいいと思う人もいたんじゃないの？」

「うーん、なんていうか、わたしと気が合いそうな人と出会っていないというか」

「そうすると、やっぱり好きな人がいるってことよね」

「どうなんだろう……」

「やっぱり海春くんのことが好きなの？」

「ど、どうして？」

「だって、海春くんのことを話題にしている時、うれしそうにしていたり寂しそうにしていたりしていたもの。他のことを話題にしている時とは全然表情が違うもの」

そう言うと、りなこちゃんは微笑んだ。

「でも今は、前にも話をした通り、疎遠になっちゃっているから……」

「ここは、寿々子ちゃんから、告白すべきね」

「こ、告白？」

「そうよ」

「でも告白って、男の人からするもんじゃないの？」

「寿々子ちゃん、そういうことを言っていると、いつまで経っても海春くんと恋人どうしになれないわよ。彼の方から来ないんだったら、自分の方から行かないと」

「さすがに恥ずかしい……」

「わたしだって、彼が奥手だったから、わたしの方から告白したのよ」

「りなこちゃんの方から？」

これを初めて聞く話だ。

「そうよ。彼、恥ずかしがり屋なのか、全然『好き』とか言ってくれないの。そして、『俺の恋人になってほしい』と言うことも言ってくれないの。毎日学校でも親しくしているし、ルインでもやり取りしているのにね。それで、わたしの方が耐えられなくなちゃった。それだけ彼のことが好きだったから。それで、思い切って告白したの。とても恥ずかしくて、胸がものすごくドキドキしたけど、なんとか想いを伝えられたわ」

「それで彼は付き合うことをOKしたの？」

「最初は戸惑っていたようだった。彼もわたしのことは好きだったけど、恋というところまではいっていなかったのかもしれない。でも一生懸命想いを伝えたらOKしてくれた、とてもうれしかったわ」

「そうだったんだ」

「だから、寿々子ちゃんも海春くんに想いを伝えるべきだと思う」

「りなこちゃんは、彼への想いが強かったからうまくいたんだと思う。わたし、海春くんのことは好きだけど、恋かどうかと言われるとまだまだだし……」

「何を言っているの。寿々子ちゃん、海春くんに恋し始めていると思う、ただの幼馴染としてではなくてね。そういう気持ちを伝えないと」

「でもわたしが告白をしたとしても、海春くんの方がそれをOKしてくれないような気がするし……。もし海春くんに好きな人がいたらどうしょうと思うこともある」

「そんな弱気じゃだめ。海春くんへの想いをもっと熱いものにしなくちゃ。それにここで告白しないでいると、他の人に取られちゃうかもしれない。そうなる前に、寿々子ちゃんが海春くんに熱い想いを伝えて、相思相愛になるのよ」

りなこちゃんは、力強く言った。