君はいもうと

第2話 出会い②

「だから何遍も言うとるやろが。そのコーヒーの置き方はなんやって。

お前、このオレをバカにしてんのか？あん？」

「…そ、そんなことはございません。」

同じようなやりとりを延々と繰り返している。

「…不毛っすね。」

後輩はウンザリしたように言った。リュウもため息をつくと後輩に声をかけた。

「ちょっと言ってくる。お前、ここで待ってて。」

後輩を列に残し、リュウはカウンターの方へと歩んでいった。

「あの、新しいコーヒーをご用意させていただきます。だから…」

「お前のコーヒーなんか要らんのじゃ！店長出せ、店長を。」

「て、店長お願いします。」

店員の女の子は振り返り、目で店長を探した。他の店員達も気にしているのはありありとわかる。だが誰も目を合わそうとしない。ただ黙々と仕事をするだけ。

店員の女の子はもう一度震える大きな声で呼んだ。

「すみません、店長お願いします。」

先輩の店員の1人がたまらず顔を上げた。そして店員の女の子と目が合ってしまった。

先輩の店員は小さく頷き、店の奥へ入って行った。事務室のドアを開けると店長はパソコンに向かっていた。

「すみません。カウンターにいつものお客さんが来てます。店長を呼んでます。」

カウンターの客の怒鳴り声がここまで聞こえている。しかし、店長はなにも聞こえていないようにパソコンの画面を見たり、手元の書類の処理を続けている。

「あの、聞こえてます？カウンターの子、今日来たばかりですよね。お願いします。」

先輩の店員があらためて強めの声をかけた。