ピボット高校アーカイ部

第18話『螺子先輩のメンテナンス・３』

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１８『螺子先輩のメンテナンス・３』　

　これでも食べて待っていよう。

　マスターは焼き立てのラウゲンプレッツェルと自分のコーヒーカップを持ってきて、ボクの横に腰を下ろした。

「売れ筋じゃないけど、このプレーンなのが本来のラウゲンプレッツェル。焼き立ては、こっちの方が美味しいと思うよ」

「いただきます」

　知恵の輪がくっ付いたようなラウゲンプレッツェルは、バリエーションが多くて、僕もお八つ用に買っていく。

　プレーンも買ったことがあるけど、僕も祖父もバニラとかシュガーとか日本人用にアレンジした方が口に合っているようで、数回買っただけだ。

「……あ、別物ですね！」

　香ばしさと、ほのかな甘さが新鮮だ。

「うん、熱いうちは、これが一番。工夫次第では、冷めても変わらない味にはできるんだけどね。ちょっと柔らかくなりすぎて、逆に、焼き立ての風味は損なわれるんだ」

「奥が深いんですね……あ思い出した。焼く前にラウゲンプレッツェルに塗っているの、ラウゲンて言いませんでした？　　　あ、さっき先輩に塗ったのも？」

「うん、そうだよ」

「螺子先輩ってラウゲンプレッツェルと同じなんですか？」

「ハハ、別物だよ。ラウゲン液は、ただの苛性ソーダ液だからね。使い方が似てるんで、昔から、そう言ってるんだ」

「ここの本業は、どっちなんですか？」

　マスターは、少し考えてから別の話をし始めた。

「要の街に捕虜収容所があったのは知っているかい？」

「え、まあ……」

　要の街には、第二次大戦中に捕虜収容所があって、そこで捕虜虐待があったとかで、戦後B・C級の戦犯になった人が居る。小学校でも中学校でも習った要市の黒歴史だ。

「その顔は、第二次大戦の方しか習ってない？」

「え？」

「百年ちょっと前に、第一次大戦があって、捕虜収容所はそのころからのものなんだ」

「そうなんですか？」

「第一次大戦はドイツとの戦争でね、収容されていたのはドイツ人ばかり。捕虜の扱いは、国際法に則った模範的なものでね、街の中を散歩も出来たし、ドイツ語やドイツ音楽や油絵とかを市民に教えていた捕虜もいた」

「え、そうなんですか」

「日本がちゃんとやったことは、あまり教えないからね。中には、この街が気に入って、終戦と同時に除隊したり帰国してから日本に戻ってきて、街に住み着いたドイツ兵も居たんだ。ボクのご先祖とか、螺子くんを作ったロベルト・グナイ・ゼーエン博士とかね」

「ええ、そうだったんですか！」

「二人とも日本人のお嫁さんをもらって、それから百年以上たってしまって今に至っているというわけさ」

「いやあ、知らなかったです！」

「僕は、もう五代目だから、ドイツの血は……１/３２かな。もう完全に日本人だけどね、カミさんはハーフだから、ちょっとドイツが戻って来るかなあ。要の大晦日に駅前で第九の大合唱やるでしょ、あれって、ドイツ人捕虜が……」

　マスターは、僕の知らない要と、ドイツの関係と昔話をたくさんしてくれた。

「そんなに話されたんじゃ、螺子の楽しみが無くなってしまうわ」

　ビックリして振り返ると、螺子先輩が元気な笑顔で立っている。

「あ、直ったんですね！？」

「うん、ギュンター先生のメンテもよかったし、新しいラウゲン液も合ってたみたいだし、当分、大丈夫よ」

「よかったよかった！」

「イルネさんも、マスターもありがとうございました」

「体温計見せて」

　イルネさんが手を出すと、先輩は腋の下から古い水銀体温計を取り出した。

「う～ん、まだ４２度ある。やっぱり、平熱に戻るまでは服着ない方がよかったわね」

「裸でもよかったんだけど、それじゃ、鋲くんに嫌われそうだったから……もうちょっと冷ましてから出ます」

「そうした方がいいわね、いま、ジンジャエール作ってあげるから」

「すみません、ジョッキでください」

「うん、大ジョッキにしとくわ」

「あ、イルネ、僕たちも」

「あら、ジンジャエールでいいの？」

「むろん、ビールで」

　マスターとイルネさんはビール、僕たちはジンジャエールで、ドイツのビール祭りのようになってきた。

「螺子ちゃん、鋲くんには、きちんと話しておいた方がいいよ」

「そうですね、リフレッシュもしたことだし、明日からは『螺子を裸にするツアー』とかやりましょうか」

「なんか、ネーミングが(^_^;)」

「アハ、ごめんなさいね、こういう性分なものなんで」

　学校の（現在の）制服を着ている時は清楚で、言葉遣いもお嬢様風なのに、根っこのところはちっとも変わらない。

「でも、先輩。言葉遣いとか仕草とかは、ぜんぜん変わるんですね」

「そうねぇ、わたしってお人形だから、着るものや持ち物とかで変わるのよ。まあ、見た目で分かると思うから、鋲くん、よろしくお願いします(＞◡＜)」

　か、可愛い……

　やっぱり、この人の笑顔は反則だ(＃*´o`*＃)。

☆彡　主な登場人物

田中　鋲（たなか　びょう）　　　　　　　　ピボット高校一年　アーカイ部

真中　螺子（まなか　らこ）　　　　　　　　ピボット高校三年　アーカイブ部部長

中井さん　　　　　　　　　　　　　　　　　ピボット高校一年　鋲のクラスメート

田中　勲（たなか　いさお）　　　　　　　　鋲の祖父

田中　博（たなか　ひろし）　　　　　　　　鋲の叔父　新聞社勤務

プッペの人たち　　　　　　　　　　　　　　マスター　　イルネ

一石　軍太　　　　　　　　　　　　　　　　ドイツ名（ギュンター・アインシュタイン）　　精霊技師