ピボット高校アーカイ部

第16話『螺子先輩のメンテナンス・１』

ピボット高校アーカイ部　　　　　

１６『螺子先輩のメンテナンス・１』　

　ごめんね田中くん、部活じゃないのに付き合わせて。

　部活では見せたことのない優しさで、先輩は手を合わせた。

　最初にゲートをくぐった時、お地蔵さんの陰に隠れる直前、おざなりに手を合わせた。

　あの時の男性的ぞんざいさではなく、アニメの女の子が「無理言ってごめんね」という感じなので、戸惑ってしまう。

　ちょっと反則的な可愛さだ。

「えと……いつものようには喋らないんですか(^_^;)？」

「え？　いつも通りですよ」

「いや、先輩は、いつも『鋲！』って呼び捨てじゃないですか、苗字を、それも君付けなんて初めてですよ」

「え、そう？　学校の友だちには、いつも『さん』『くん』付けしてるわよ」

「あ……そうか、いまの先輩は部活時間外の？」

「え、そうよ……あ、わたしったら体操服のまんまだ！」

　そう言うと、先輩は部室のある旧校舎に駆けこんでいった。

　昇降口横の掲示板をボンヤリ見ながら先輩を待つ。

――　部活は休みにするけど、ちょっと付き合って欲しい　――

　昼休みにメールが来て、さっき、待ち合わせたところだ。

　ジャージで現れたから、校内で作業をするのかと思ったら、駅前までついて来てほしいということで、さっきの「ごめんね田中くん」に繋がる。

　あ……可愛い(#^o^#)。

　旧校舎から制服で駆けてくる先輩は、スクールアイドルアニメみたいに可愛い。

　部活中、ゲートの向こうではララ・クロフトかというくらいにマニッシュで、走る時も陸上選手のようだ。

　こっちに走って来る先輩は、腕と長い髪を左右に振って、彼のもとに走って来るアニメヒロインのようだ。

「ごめんなさい、じゃ、行こうか」

　生徒の半分は電車通学なので、駅前までは下校中の生徒たちの視線が突き刺さる。

　視線の2/3は先輩に、あとの1/3がボクに向いてくる。

　月とスッポン

　視線を言葉にしたら、その格言が湧いてくる。

「ちょっと、つかまっていいかしら？」

「え、あ、はい」

「ごめんなさいね、やっとメンテナンスできると思ったら、気が抜けてきたのかも……」

　右側を歩いている先輩は、最初は左手でボクの二の腕に掴まるだけだったけど、駅が見えてくるころには両腕ですがるような感じになって、同じ道を帰る男子生徒からは殺意さへ感じる(;'∀')。

「あ、そこだから」

「え、プッペですか？」

　先輩と入ったのは、ドイツパンのプッペだ。

　先輩が、部活中のお八つに買って来る半分以上は、このプッペの商品だ。

「先生は来られてるかしら？」

　店に入ると、ショーケースの向こうのマスターに声を掛ける。

「まだだけど、準備はできてるよ。イルネが待機してるよ」

「うん、じゃあ、お世話になります」

「鋲君もいっしょについてやって、一人じゃ階段もあぶなそうだ」

「は、はい」

　奥のショーケースの裏には、工房とは別のドアがあって、先輩に肩を貸しながら、階段を下りる。

「だいぶ参ってるみたいね」

　地下室に入ると、並んだ機器の向こうから声がかかる。

　ボクもパンを買いに来た時にレジに立っていた女の人が顔を出す。

「助手のイルネ、こっち、学校で助手をしてくれている鋲くん」

「ああ、何度かお客さんで来てくれてたわね。お互い助手同士、よろしく」

「あ、ども」

　いつの間にか、ボクは助手になってしまったようだ。

「先生、もうじき来るだろうから、先にラウゲン塗るわ。助手君は、ちょっと外で待って……」

「鋲くんにもやってもらうわ」

「え、裸になるのよ？」

「うん、この先、鋲の世話になることもあるだろうから、体験しておいてもらおうと思うの。最初だから、背中だけ」

「そうね、じゃ、助手君は後ろ向いて」

「は、はい(;'∀')」

　言葉遣いは優しくなったけど、やることは、いつもの先輩だ……。

　十秒ちょっと衣擦れの音がして「もういいわよ」とイルネさんの声。

　先輩は、手術台みたいなところにうつ伏せに寝ている。

　シーツかなにかで下半身くらい隠すかと思ったら、スッポンポン、うつ伏せとはいえ刺激強すぎ。

「こんな風にね……」

　イルネさんはサンオイルのボトルみたいなのを手のひらに出して、先輩の腰のあたりに塗り出した。

「直接手でやるんですか！？」

「抵抗あるでしょうけど、均一に隈なく塗るのは人の手がいいのよ。とくに、今みたいにメンテが遅れてるときはね……こんな風に、刷り込むように……人間だったら、新陳代謝ですむことなんだけど、螺子の皮膚は合成生体だし、ずいぶん無理してるから……」

「ミストとか、スプレーとかじゃ、ダメなんですか？」

　やっぱり、直接先輩の体に触れるのは抵抗がある、ありまくり！

「うん、前の助手は女の子だったからね、先生にも言っておくわ……さ、ここからやってみて」

「は、はい……」

　ラウゲンというのは、ほんのりと緑色で、均一に塗れていないと濃淡が出て、仕上がり具合が分かるようになっている。イルネさんは背中の上の方だけ残してくれていて、恐る恐る、おずおずと塗る。

　イルネさんに手直ししてもらいながらも数分で終えると、ドッと汗が噴き出した。

『先生がこられたよ』

　マスターの声がモニターから聞こえて、階段を下りてくる気配がした。

　なにもやましいことをしているわけではないのに、なんだかドキドキする。

　ガチャリ

　ドアノブア回って先生が入ってきた……

☆彡　主な登場人物

田中　鋲（たなか　びょう）　　　　　　　　ピボット高校一年　アーカイ部

真中　螺子（まなか　らこ）　　　　　　　　ピボット高校三年　アーカイブ部部長

中井さん　　　　　　　　　　　　　　　　　ピボット高校一年　鋲のクラスメート

田中　勲（たなか　いさお）　　　　　　　　鋲の祖父

田中　博（たなか　ひろし）　　　　　　　　鋲の叔父　新聞社勤務