魔王

プロローグ:もう一つの黎明

「...見えない世界を信じるか。」

俺が物心ついて、初めて目にした一文だった。

俺には、魔法と魔術が全てだった。

彼らは俺に、力と勇気をくれた。

幼い頃に孤児院に入れられ、ひとりぼっちの身の上だって、魔法が有れば何ともなかった。

玩具は魔法、友達は魔法、恋人も魔法。そんな男だった。

なのに、いつのことだろうか。

魔法（そんなもの）などくだらないと思えるほどの、情熱を見つけてしまったのは。

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...どこからか、笛の音が聞こえてきた。

冷たい秋の風のうそぶく中を、不規則な調べが泳いでいく。

川は満月の光にさざめき、友なる虫も寄ってこない街灯は、寂しそうに並んで静かな橋の路面を照らし出している。

今宵は魔王の宴の時間。静物たちの魂を写す寂しさに満ちた笛の音は、尚も冷たい月に向かって響き続ける。

そして宴は、静かに幕を下ろす。

手に持った笛を少し眺め、男は言った。

「...横笛がよかったなァ...。」

男の視線の先にあったのは、古びたソプラノリコーダーであった。

...物語は、数ヶ月前に遡る。