夢幻の扉～field of dream～【本編】

＜エピローグ＞

58.新年の幕開け

「おはよー」

「おっす……ぇぇええ？　おまえら、どうしたん？」

「──なんでそんなびっくりすんのよ？」

　三学期始業式の日の朝、なんとなく寝ぼけながら海帆と話をしていた史は、一瞬で目が覚めた。目の前に叶依と伸尋がいることが、信じられなかった。

　今年の初めに惑星に戻り、もう帰って来ないのかと思っていた。

「おまえら……惑星行くとか言ってなかったか……？」

「行ったよ。行って、戻って来た。なんか、なぁ、伸尋」

「うん──一応、王位継いできたし」

　叶依と伸尋は荷物を机に置いて友人たちに混じりながら、なぜか叶依までもそわそわしていた。伸尋は両手をポケットに突っ込んでいたし、叶依も着ているセーターの袖を伸ばして両手を隠した。

　今まで叶依は、滅多にそんなことをしなかったのに。

「叶依がそれするって珍しいよな」

「そうやった？　……やっぱり暑いな……」

　袖を伸ばすのをやめて、叶依はセーターから両手を出した。

　もちろん、友人の誰も、何の反応もない。

「……もしかして、ほんまに見えてない？」

　叶依が言ったあと、伸尋もなんとなく、ポケットから手を出してみた。

「見える？　何が？」

「前に……星の話したやん？　あれは、王子と王女の印やったんやけど……別のやつに変えてきてん」

　　　☆

　目が覚めると伸尋は、噴水の近くのベンチで横になっていた。

　そこはステラ・ルークスの王宮の庭であり、自分たちが幼い頃、穴に落ちる直前に遊んでいたところだった。

　空からは純白の雪が降り、王宮は新年の幕開けを祝うように輝いていた。

「ヘクシュッ！　寒っ……」

　伸尋は、叶依の部屋にいた時と同じ服装でそこにいた。

　部屋が暖かかったので薄着だった。もちろん靴も履いていない。

　──寒すぎる。

　とりあえず建物の中に入ろうと走り出した時、

「あっ、叶依っ！」

　叶依は噴水の横の木のふもとで眠っていた。

「おいっ！　起きろよ！　風邪ひくぞ！」

「……ん……伸尋……ここ……」

　伸尋に支えられて身体を起こし、叶依は辺りを見回した。

「帰ってきたみたいやで。ここ寒いから、とりあえず中入ろ」

　なるべく雪の少ないところを走り、二人は建物にたどり着いた。

　王宮内部もまた、新年の幕開けの装飾がされていた。

　伸尋と叶依の他に誰もおらず、ただ二人の足音だけが長い廊下に響いていた。

「伸尋……どこ行くん……？」

　以前の叶依よりも多くの力を手に入れた伸尋は、どこかへ向かって歩き続けた。伸尋が王となることを決めた時から彼の力は叶依を超え、同時に二人は力を制御出来るようになっていた。

　王宮内部の構造を知ることができたのは、伸尋だけだった。

「この先の大広間で新年会してて……そこで俺らの両親が待ってる」