ホラー・ショート・ストーリーズ

赤ちゃん（おススメ度★）

　俺は50代で独身の一人暮らし。

　彼女いない歴＝年齢だけど、子どもがいる。

　19の頃には女と住んでました。

　しかし、彼女ではなかった。

　当時の俺は地方から出てきた大学生で1Kのマンションぐらし。

　ありきたりな大学生でした。

　仕送りあるけどそんなに自由に使えるお金もなくて、いろんなバイトしてました。

　１、２年の時は忙しくて、普段はバイトできないから、急に空いた時は日雇いバイトを入れてました。

　現金で払ってもらえるから、給料安いけど助かった。

　俺が入ってたのは製本バイト。

　製本会社で漫画雑誌とか会社のマニュアルを作る仕事。

　カラーと白黒のページが別々に刷り上がって来るから、製本会社で順番に揃えて機械にかけて本にするんだけど、バイトはページを揃えて隣に流してくみたいな感じだったと思う。

　今はもう機械化されてるんだろうか・・・。

　そういうバイトだと、他のお仕事は難しそうな方々もちらほらいた。

　時間のある人なら、もっと時給のいいところがいくらでもあるから、あえてそういう仕事はしない。

　当時の俺は職歴なしで、人のこと言えないですけど。

　ある時、そこで一見かわいい系の女子大生と知り合った。

　髪がロングのソバージュで、目が大きくて色白で万人受けしそうな子。

　向こうから「大学生？」って話しかけてきた。

　普通は女から話しかけないもんだけど。

　今思うと、寄生先を物色してたのかなと思う。

　お互いの大学の話とかしてて、休憩時間も一緒に話してた。

　俺は高校が男子校だったんで、女子に免疫なくて狼狽えてたけど、その女は話しやすかった。

　俺たちは短時間でお互いのことを色々知るようになった。

　と、言うかほとんど女が喋ってた。

　女は田舎から出てきて一人暮らし。

　シングルマザー家庭、仕送りなしで、奨学金をもらって私大通っている。

　そこまでして勉強するなんて、えらいなと思う。

　とりあえず連絡先を交換。

　女が「じゃあ一緒に帰ろう」と言うから駅まで歩いていると、「マック行こうか？」とあちらから言う。

「あ、ああ。そうだね」

　家に食うもんあるし、と思ったけど、付き合いで行く。

　その頃には、俺はもうそいつの不幸話でお腹いっぱいになっていた。

　マックのレジに並んだら、隣に立ってるから会計は俺。

　後で返してくれるのかと思ったら「ご馳走様」と言われた。

　彼女が色々頼むから１５００円くらい飛んでしまった。

　せっかくバイトした意味がなくなってしまった。

　女が「どこに住んでるの？」と聞くので、最寄り駅を答えると、「一緒に行っていい？」と聞いてきた。

「いや、うち散らかってるから」

　かわいい女子大生が家に来てくれるなんてラッキーじゃん、と思う人がいるかもしれないけど、そいつは19の男でも断るほど面倒くさい女だった。

「うち、お風呂ないから。シャワー貸してくれない？」

「え、風呂なし住んでるの？」と、断りきれなくて家にあげてしまった。

　彼女はシャワー浴びても帰る気配なく、そのままテレビ見てて、終電を逃す。

　布団も一組しかないから寝るのも一緒。

　買い物行く時も着いて来るし（支払いは俺。一応、飯は作ってくれる）、大学にもやってきて一緒に講義聴いたりもしてて、周りからは彼女だと思われてた。

　外で友達と飯を食う時にも着いて来るから、そのうち俺の友達やその彼女なんかとも連絡先を交換していた。

　そいつのお陰で俺は１年のくせに女と同棲しているチャラい男だと思われて、ますますもてなくなってしまった。

　俺はその女が苦手だったんで、何かしようという気も起きず、しばらく何もなかったけど、女に押し切られて童貞喪失。

　あちらは俺が奥手で、自分からは何もできないやつだと思っていたようだ。

　それを友達に相談していた・・・・！！

　やがて彼女は妊娠しました。

「どうしよう。産もうかな」と言う女。

「せっかく授かった命だし」

「でも、子供いたら就職できないし」

「堕しちゃおうかな」

　等々、一人で喋っていた。

　え、こんなメンヘラ女やだよ。

　俺は狼狽えた。

　でも、堕してとは言えなかった。

　堕すってことは、子供が死ぬってことだからだ。

　女は妊娠出産の本なんか借りて読んでたから、「あ、こいつ産む気なのか」、

　「こいつが一生ついてくるのか」、と毎日地獄でした。

　中絶できるギリギリになって、やっぱり堕ろすと言われて、『あー助かった！』

　『よかった〜』

　と、一人泣きました。

　それから必死にバイトして50万作って別れました。

　その後、「ギリギリに堕したから、一生子供できないかもしれない」と、夜中、何回も電話来ました。

　泣きながら。

　女の中では、俺は彼氏扱い。妊娠したけど親身になってくれず、やむを得ず中絶したことになってたそうだ。

　女は俺の友達にも相談してたので、みんなが知ることになり、俺は大学で悪名を轟かせることになった。

　その後、俺の友達と付き合うようになってた。ざまみろ。

　だけど、浮気して出て行ったそう。

　うちよりもっと偏差値の高い大学に通う彼氏ができたとかで。

　その女が今どうしてるか知らないけど。

　俺は今も毎日水子に手を合わせてます。

　今でも夜中によく赤ん坊の鳴き声が聞こえてくる・・・。

　あれ、猫のケンカかなのかな？

　猫のような、赤ちゃんのような「ニャー。ギャー、オギャー」という声がする。

　俺が寝ていると、

　だんだんその声が近付いて来る。

　俺の全身が硬直する。

　顔にぬるぬるしたのもが触れて、ずっと撫で回している。

　こんにゃくのような、柔らかい塊。

　鶏小屋のような悪臭が、顔の周りに立ち込める。

　あ、赤ちゃんだ。

　俺の子。

　赤ちゃんって、全然可愛くないなと思う。

　悪いお父さんでごめん。