初めから離婚ありきの結婚ですよ

第1話

シュルファ国の王女でもあった、私ベアトリス・シュルファが、ほぼ脅迫同然でアルンゼン国王に嫁いできたのが、半年前。

ようやく入手にしたソレを手に、安堵した様に息を吐くと、侍女のミラが感慨深そうに覗き込んできだ。

「トリス様、ようやくですね」

「えぇ、本当に」

主人と使用人という関係ではあるが、幼い頃からずっと一緒だったミラ。誰もいない所では、愛称で呼ぶ事を許した数少ない大切な人だ。

そんなミラも、自分の事のように喜んでくれるのは、私が手に持つ神殿が発行してくれた離縁届。

この国では、結婚してから半年後に離縁できる。

アルンゼン国以外では、最低でも一年は離縁できないのに。

だが、この国では条件は付けられるけれど、最短期間で離縁が可能なのだ。

私にとっては幸運としか言いようがない。

昨日でちょうど結婚してから半年。

白い結婚である事が条件ではあるが、肉体関係が無い事を認定してもらうために、最低でも二月（ふたつき）に一度は神殿に行って神官と面接をしなくてはいけない。

それは貴族だろうが、平民だろうが、ましてや王族だろうが関係ない。私は毎月通っていたけれどね。

身の上を明かすのだから、私が誰なのかも知っているだろうけど、彼等はとっても口が堅い。当然の事だが、信用第一なのだから。

それに王家と神殿には其々の役割がある為、それなりに距離を保っているらしい。犯罪まがいの事でもない限りは、情報共有はしていないようだ。

だから私が離縁に動いている事も、あちらには伝わっていない。と言うか、伝えないようお願いしていた。

まぁ、それなりに水面下での取引はあったけどね。神殿だからって綺麗なだけじゃないって事よ。

処女かどうかの判断は、神殿にある神力が籠った水晶に手を翳し判定される。

処女であれば銀色の光が、非処女であれば赤い光が発せられるのだ。

私が触ればいつも銀色に光る水晶。当然だ。何故なら、初夜から放っておかれ見向きもされない王妃なのだから。

「トリス様。そろそろ晩餐会の時間ですわ」

ミラがいつもより何倍も美しく、私を着飾らせてくれた。

銀色の髪は緩やかにそして複雑に編み込まれ、瞳の色と同じルビーで出来た小花を散らす様に髪に飾れば、光の加減でキラキラと輝いている。

雫型のピアスとネックレスもルビーで、シンプルなデザインながらも、その大きさと鮮やかな色、透明度は高級感を漂わせていた。というか、シュルファ国の国宝なのだから当然である。

エンパイアラインのドレスは、首から胸元、両袖は金糸と銀糸の刺繍が入ったレースに覆われ、裾にも見事な刺繍が施されている。

「流石ミラだわ。いつも以上に綺麗で嬉しいわ」

「当然です！女神の如き美しさに、愚かなこの国の者どもが平伏すのが目に見えますわ！」

「ふふふ、ありがとう」

「いいえ。最後にあいつらをぎゃふんと言わせたいですからね！」

「えぇ、そうね。こんな生活も今日でおさらばかと思うと、せいせいするわ。ところで、荷造りは完了してるわね？」

「はい勿論。第一陣は先日出立しております。明日の出立分は兄が既に馬車の中に積んでますわ」

ミラのいう兄とは、私の護衛のアイザック・クルス。ミラとは兄妹で、五才年上で私達の保護者の様な存在だ。

そして彼は故郷でもあるシュルファ国では、私の護衛であると共に諜報部隊の統括でもあった。

この国での離縁の事を調べてくれたのも彼だ。

そう、この城の中での実質的な味方はクルス兄妹しかいない。

私の周りにいる人間は、全てが敵である。

間者としてこの国に潜伏している者はいるけれど、間接的な協力になる。公になると国家問題に発展するからね。

まぁ、この国の人間が一国の王女にしてきた事は、それこそ国家問題なのだが。

でも、それも今日で終わり。正確には明日には私達三人はここを出ていくのだから。

嫁いできて夫だった国王と、最初で最後の晩餐。

今晩で、全て終わらせる・・・・

グッと拳を握りしめ気合を入れていると、アイザックが戻ってきた。

「アイク、お疲れ様。首尾はどう？」

「全て順調だよ、ビー」

ミラと同じく、互いを愛称呼びするほどに信頼し大切な人でもあるアイザック。

頭を動かす度サラサラと揺れる群青色の短めの髪に、紺碧の瞳。

美しいその容姿は、シュルファ国でも断トツの人気だった。

仕事柄、冷血漢（れいけつかん）に見られているが、実は甘い物が大好きで、懐に入れた人間に対しては何処までも面倒見がいい。

それを知る諜報部隊の部下達には、ドン引きするくらい慕われて・・・いや、どちらかと言えば愛されている。

「兄様！敬称を忘れてますわ！いくら愛称呼びを許されているとはいえ・・・」

そんな兄に苦言を呈する妹ミラは顔の作りは似ていて美少女だが、黄色みがかった茶色の髪に茶色の瞳と、ぱっと見では兄妹とは気付く者は少ない。

ミラは父親似で、アイザックは母親似だ。顔の作りは二人とも母親に似て良かったと思う。

性格はとても優しいのだが、武人の父親はどちらかと言うと全てがごつかったから。

「いいのよ、ミラ。あなたも私の事はトリスと呼んでくれていいのよ？」

「いいえ！親しき仲にも礼儀あり、です。兄様もビー様とお呼びなさいませ！」

「えぇ、ビー様なんて・・・私の方が嫌かも・・・」

「だそうだよ、ミラ。―――それよりも、今日のビーはいつにも増して綺麗だね」

眩しそうに目を細めながら、私を褒めてくれるアイザック。そしてミラ。

彼等はいつもこうやって私を喜ばせてくれる。自国にいた時も、この国に嫁いでからも。ずっと、ずっと、何も変わらずに。

だからこそ、自ら選択したとはいえ、理不尽極まりないこの国での生活も笑って乗り越え、今日を迎える事が出来たのだ。

一人だったらきっと地獄だったに違いない。

「ありがとう、アイク。貴方も素敵だわ」

いつもの騎士服ではなく、シュルファ国王女近衛騎士の正装に身をつつみ、私をエスコートしてくれるのだ。

ほんの少し緊張していたが、いつもと変わらない彼の態度に安堵したからか、ようやく肩の力が抜けていく。

自分が思っていたよりも緊張していた事に、苦笑を漏らせばミラが心配そうに顔を覗き込んできた。

本当に、よく見てるわね・・・ありがたいわ。

ちょっとした表情や態度の変化なんて、この二人にはあっという間に看破されてしまうのだから、おちおち隠し事もできやしないのよね。

でもそれがとても嬉しい。

差し出された手をそっと握り返せば、全てが上手くいきそうな気がしてくるのだから面白いものだ。

「それでは、行きますか！」

この国ごと潰しにかかるつもりで、三人は気合を入れ直したのだった。