四六話
「こ、ここは、あの世か……?」
「あ、あっちの世界なのぉ……?」
「パ……パラダイスかのっ!?」
「そ、そこそこ綺麗だけど、ちょっと狭い天国ね……」
「…………」
まあいきなりまったく別の場所に移動したわけで、ファグたちがそう思うのもしょうがないか。
「ここは俺のスキル――いや、魔法の中だよ」
「「「「「……」」」」」
俺の台詞にみんな唖然としている様子だったが、まもなく納得した表情になった。
「さ、さすがユートだぜ。つまり、咄嗟に魔法で異空間を作り出し、そこに俺たちを避難させたってわけだな!」
「なんていうか……ユートは次元が違いすぎるよ……」
「わし、ユート教に入信してもいいかの?」
「キーン。それ、あたしも入りたいんだけれど……」
「俺も入るぜ!」
「僕も!」
「ははっ……」
俺はあっという間にユート教の教祖になってしまった。
ん、沸いていたファグたちが急に凍り付いたように動かなくなった。なんだ?
その恐怖に満ちた視線は、いずれもベッドでお昼寝中のラビに向けられている。
「ま、ま、マジ、かよ……」
「こ、今度こそ、終わりだよぉ……」
「ま、まさか、そんな……」
「い、いったい、どこから紛れ込んだ、の……」
「ファグ、ミア、キーン、リズ……?」
みんな見る見る青ざめたかと思うと、項垂れて応答がなくなった。またしても気絶してしまったようだ。
まさかラビを見てそんな反応をされるとは夢にも思わなかった。これは一体どういうことなんだ……?
「むにゃ……ユートしゃま……だいしゅき……ぎゅっ」
「…………」
ラビが抱き枕をこの上なく圧縮してる。
確かに彼女はやたらと力強いところはあるが、それは亜人だからしょうがないしなあ。
とりあえず、みんながラビを怖がってるのは事実なわけで、俺は自分たちの乗った馬車を【ダストボックス】から出すことにした。
「――うわっ……」
「ヒヒーンッ!」
俺だけじゃなく、馬が驚きの声を発するのもわかる。周りが本当に景色が一変するほど焦土化してしまってたからだ。
それにしても、自爆する鳥が普通に出てくるなんて恐ろしすぎるな、この世界のモンスターは……って、感傷に浸ってる場合じゃなかった。ファグたちを起こさないと。
「「「「うっ……?」」」」
目覚める効果もある回復魔法『エリクシルヒール』で起こしてやると、みんな一様にはっとした顔で周囲を見渡し始めた。
「あ、あれ……? もしかして、異空間の魔法が解けて、元に戻れたのか……って、あいつがいないな……あ、危なかったぜ……」
「ホントだぁ、いなくなってる!」
「ど、どうやら助かったようじゃな。やつがいないし、命拾いしたぞい……」
「よ、よかった。あれがいないなら、本当に助かったのね、あたしたち……」
「…………」
俺が何よりびっくりしたのは、ファグたちがこの焦土化した状況には目もくれず、ラビがいないことに心底安堵している様子だってことだ。そんなに怖いか?
「なあ、みんな。あの子のどこが怖いんだ? 俺の仲間なんだけど……」
「「「「っ……!?」」」」
正直、ファグたちの驚いた顔のほうが怖いんだが……。
「わ、悪いことは言わねえ。ユート、あいつとは今すぐさよならするべきだ」
「ぼ、僕もそう思う」
「あ、あれは、キャロット族の、それも上位種じゃからのー」
「そ、そうそう。確か、ラビっていうんだっけ? たった一匹で、都を一つ滅ぼせるくらいの力があるんだとか……」
「…………」
つまり、災害級かよ。しかもリズが名前を知らないはずなのにラビって言ってたし、ドラゴン族のレッドドラゴンのように、種族の中でも細分化された一族の名前ってことか。
「でも、ラビはいい子だよ」
「「「「っ!?」」」」
いや、だからそんなにいちいちビビられたらこっちも怖いって。
「さすがユート。あんなやべえのも飼い馴らしちまうなんてな……」
「強い人には強いペットがいるもんだねえ」
「うむ。ただし、ニンジンだけは与えてはならんぞ!」
「あ、あたしもそれ聞いことあるわ。ラビにニンジンを二個与えると、垂れた兎耳を逆立てて暴走しちゃうらしいわね」
「…………」
もうなんかサ〇ヤ人並みだな。今考えると、ラビはニンジンを食べて酔っ払ってたっていうより、理性を失って暴走する寸前だったってわけか……。
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