第67話 神騙しの罪 【ざまぁ】
「ひぃいいいいいいいいいいいいいいいいいいッ!!」
それは廊下から聞こえるギャンベリック卿の悲鳴だった。
その声量は部屋の家具をカタカタと振るわすほどである。
僕はゆっくりと部屋を出た。
「ギャンベリッック卿。あんたはもう逃げられないのさ」
廊下には国王をはじめ、その場を埋め尽くすほどの衛兵が控えていた。
僕の手には魔法印が輝き、国王の手にも、同じ魔法印が付いていた。
国王はその魔法印を見せながら顔をしかめる。
「ギャンベリック卿。先ほどの話。この魔法印を通じて全て聞かせてもらった」
「あわわわわわ…………」
「魔法鉄道の襲撃に関与し、私を殺そうとしたな! 国家転覆を企む所業、許すまじ!!」
「うぐぐぅ……」
彼は床を叩いた。
「クソォッ!! あんな鉄道、許可するんじゃなかったぁああ!!」
黄金を貰っておいて何を言ってんだか……。
そういえば、
「お前は、僕と魔法の契約を交わしたんだったな」
彼はハッとした。
「【魔法鉄道事業の全指揮権をアリアスに委ねる。また、事業の進行を妨げる行為は一切してはならない】と、その契約書には書かれいたはずだが?」
つまり、あの襲撃は妨害行為。完全に契約違反だ。
国王は眉を寄せた。
「さては、貴様……。神を騙したな?」
神を冒涜する背徳行為……。
しかし、そうなると、
「ち、違うッ!! わ、私は、し、知らない!! 魔法鉄道の襲撃なんて知らない! ゼルガに大金を渡して協力なんてしていないんだぁあああああ!!」
ああ……。
「ギャンベリック卿。裏を取った、とは言いましたけどね。ゼルガに大金を渡した話。僕はしてませんよ」
「はッ!?」
と、気づいた時には遅かった。
彼の体には静電気がバチバチと発生する。
「まずい! みんな離れろッ!!」
僕は即座にマジックディフェンスを張った。
それと同時。
神の裁雷が彼を襲う。
バリバリバリーーーーーーーーーーッ!!
「ぎゃああああああああああああああああッ!!」
焼け焦げた臭いと硝煙が廊下を埋め尽くす。
煙りが治ると黒い物体が現れた。
それは天を仰ぎ、神に許しを乞う彼の姿。
ギャンベリック卿は、全身を煤と化し、息絶えていた。
神を騙し、契約を破った罪が、今、神に認識されたのだ。
2億分の黄金を手にして、鉄道事業開設の協力者として歴史に名を残す。
それだけでも十分だったろうに。
人の命を犠牲にして、国家転覆なんて考えるからこんなことになる。
同情の余地はない。
全て終わった……。
鉄道は開通し、同盟は結ばれ、そして悪は壊滅した。
僕のお役もおしまいだ。
色々あったが、外交官の仕事は、中々楽しい時間だったな。
僕が外交官を辞任して数日後。
僕は、柄にもなく真白いネクタイを締めていた。
「「「 おめでとうーー!! 」」」
みんなの祝福を受けているのは、ターコイム夫妻である。
ターコイムというのはフォーマッドさんの家の名前。
つまり、オッツ婦人とフォーマッドさんは再婚をしたのだ。
実にめでたい。
そして、次の日。
「アリアス大変よーー!!」
と、研究所にやって来たのはカルナである。
うーーむ。
一体何が始まるんだ?
「王室から、あなたに召集がかかったわ」
ああ、またこのパターンか。
次はなんだろう?
国王の考えはよくわからないからな。
なんだか嫌な予感がするぞ。
国王の前に立つと、彼は不敵な笑みを浮かべていた。
ああ、なんだか気乗りしないなぁ……。
この人は、僕を道楽の一部だと思っている節があるんだ。
「ふふふ……。アリアスよ。この度はよく働いてくれた」
「はぁ……」
「鉄道事業の開設。そして両国同盟。実に順調だ」
「それは良かったです」
「褒美を遣わす」
「……それは、以前にいただきましたよ? 外交官を辞任した時に」
2千万コズンほどの報奨金を貰ったんだ。
だから、それ以上に報酬と言われてもな。
「僕は研究所の仕事に尽力したいのですが?」
「ふむ。その手助けができればと思ってな」
うう。この満面の笑み。
不吉だなぁ。
国王が背筋を伸ばすと、周りの大臣らも気をつけの姿勢をとった。
なんだなんだ?
「ジルベスタル魔法研究所 所長 アリアス・ユーリィ。君を──」
ああ、また、このパターンかぁ。
「環境大臣に任命する」
普通の所長でいいんだけどなぁ……。
「ギャンベリックが死んでしまっただろ? だから、後任が必要なのさ」
「し、しかし。それは他の人を起用すればいいのでは?」
「君ほどの適任者はいないだろう? なんなら国民に聞いてみるか? みんな君を指名するぞ」
「うう……」
「それに環境大臣といえば研究所のトップじゃないか。君の権限で自由にできるんだぞ」
うーーむ。
確かに、それは楽しそうだ。
しかし、
「兼任はさせていただきますからね」
「え?」
「所長とですよ」
「おかしな奴だな」
「なんとでも言ってください。兼任の件。どうなんですか?」
「それは……。別に構わんが。どうして、そんなに研究所にこだわるんだ?」
やれやれ。
そんなの決まっているじゃないか。
もう、眼鏡を上げざるを得ないな。
「 僕は、魔法の設計士、ですから 」
さーーて。
これからどんな難題が出てくるのか、皆目見当もつかないが、せいぜい楽しんでやらせてもらおうかな。
翌日。
僕は早速、大臣の権限を使って大仕事をすることにした。
ふふふ。
そういえば、まだ悪はいたんだよな。
環境大臣になったんだから、綺麗な世の中にしないと。
待っててくださいよ。
ジャメル卿。
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