二十年後の未来に花束を

4-2

　それからふたりは熱く議論を交わし――騒ぐニコライに対してエミルが流すだけだが――、エメはついていけなくなってユリアーネと遊び始めていた。

　場の収拾がつかなくなってきた頃、ラースが部屋に入って来た。その表情には呆れが湛えられている。

「なに騒いでるんだ。廊下まで声が聞こえてるぞ」

「先輩！　いいところに！　エメ坊ちゃんは体力も鍛えたほうがいいっスよね⁉　いくら魔法使いと言っても――」

「うるさい」

「誰も俺の話を聞いてくれない！」

　ニコライが床に手をついて項垂れるのを眺めて目を細めていたエミルが、不意にラースの背中を押した。

「とにかく、教育方針は僕とラースさんで立てます」

「俺の意見は⁉」

「体力馬鹿に用はありません」

　ニコライの恨み言を背中に受けつつ、廊下に出たエミルはラースにステータスボードを差し出した。

「エメのステータスを鑑定したものです」

　ラースが上から下まで目を通したあと、ここを見てください、とエミルはボードの一角を指差した。

「変形（ユニーク）スキル【捕縛解放】があります」

「捕縛解放？」

「魔道具による束縛を解くスキルです。エメはその気になれば、あの腕輪を破壊できますよ」

「……！」

　エメが身に着けている碍魔（がいま）の腕輪は、固有スキルを封じるものだ。エメの【癒し手】を発動させないためのものだがそれがエメ自身によって解けるのでは意味がない。そもそも碍魔の魔道具はそう簡単に解けるものではない。

「おそらく、盗賊団に捕らわれていたという経験値によって得たスキルではないかと」

「…………」

「幸い、エメはこのスキルに気付いていないようです。まあ……おそらくですが、気付いていたとしても使わないのではないかと思いますが」

「……そうだな」

「あと、もうひとつ。上位（レア）スキル【疲労耐性付与】があります。周囲にいる人間の疲労を軽減するスキルです」

「これは【癒し手】に付随したものだな」

「間違いないかと」

「あとは……中位（セカンド）スキルがふたつか」

「どちらも汎用性は高くないですね。魔力値が高ければ自然と身に付くスキルですが、使いどころはほぼありません」

　ふむ、とひとつ呟く。一通り目を通し終わったステータスボードを差し出しながら、ラースは言った。

「教育方針はお前に任せる」

　エミルはきょとんとしたあと、怪訝に顔をしかめる。

「僕ひとりで決めていいんですか？」

「お前に任せておけば間違いないだろう」

　そう言って、ラースは部屋に戻って行った。

　投げ出したり押し付けられたりしているわかではないことは、エミルにもわかっている。ラースはエミルの実力を信じ任せたのだ。ラースと仕事をともにしたことは数えるほどしかない。その上、エミルは若い。それだけでエミルのことを認めない者は多い。だと言うのに……。

「……知りませんからね」

　そう呟いたのは、無性に悔しくなったからだった。