第346話 憧憬
『あははは、本当だ! これって絶対に血筋だよね! …って、ごめんごめん、何でもないからねー』
結菜さんの大笑いに、ゆーちゃん共々、当の本人たちがキョトンとしてこちらを振り向く。
けれど、笑顔で手を振る母親を見て、すぐさま父娘の触れ合いに戻って行った。
「結菜さん、声、デカすぎですよ。」
『だって、すっごく納得できちゃったんだもん。あの子たちに会ったら、あやとすずがどんな顔するか見てみたいね』
結菜さんは何でもない事のように、あっけらかんと言ってのける。
しかし、それは現実では成し得ないことだ。
あの子たちは、
「あの子たちを産んであげたいな…」
アタシは我知らず、以前から心の中で燻っていたことを口にしていた。
結菜さんと出会って以来、アタシはこの人に強く惹かれ、知らず知らずのうちに同調していた。
形こそ違うけれど、きっと自分と彼女の境遇を重ねていたのだろう、とても他人事とは思えなかった。
アタシが
しかし、だからと言って、思ったことをそのまま言葉にして良いわけではない。
あれはこの人の前では決して言ってはいけないことだ。
アタシは自らの心ない一言を悔いた。
「ごめんなさい、アタシ…」
先ほどの姉妹へのことと言い、度重なる失言に唇を噛んで俯くアタシに、結菜さんは柔らかな笑みを向けてくれる…
『ありがとう、まりちゃん。あの子たちのことを想ってくれたんだよね』
自分は傷ついていないと言うように、アタシの膝にそっと手を添えて…
『でもね、あの子たちも、わたしも、今とっても幸せなの。だって、わたしたちは一緒に居られて、ゆーちゃんに会えるんだもの』
世の中には二度と家族に会えなくなるような人もいる。
けれど自分たちはそうではないのだと、たとえどのような形でも共にあることが出来るのだと…
『だから、まりちゃんは、まりちゃんの子どもを産んであげて? 他の誰の子でもない、まりちゃんとゆーちゃんの子どもを、ね?』
「結菜さん…」
結菜さんの言葉を聞いて、先日ゆーちゃんに話したことが頭に浮かんだ。
『アタシ、思い出したんだよ、小さい頃、お母さんみたいな母親になりたいと思ってたこと』
幼い頃のアタシにとって、母親は女性としての、子を持つ母としての唯一のお手本であり憧れだった。
けれど今、アタシの目の前にはもう一人、憧れの人がいる。
結菜さんのように、優しさと強さを持った、慈しみ深い
アタシの中に、また一つ、新たな希望が芽生えていた。
『もう帰っちゃうの?』
『かえっちゃうの?』
別れの時が近づいていた。
ゆーちゃんもアタシも、いつまでもここに留まることは出来ない。
ここはアタシたちが長く居るべき所ではないのだ。
「俺もまりちゃんも、また会いに来るよ。」
『いつ来てくれるの? 明日? 明後日?』
『ねえねえ、いついつ?』
陽菜と輝菜は、芝生の上で胡座をかいたゆーちゃんにしがみついて離そうとしない。
『こーら、はる、あき、それじゃお父さんが困っちゃうでしょ?』
『だってー』
『だってー』
二人はまるで双子のようにシンクロして駄々をこねる。
そんな二人をゆーちゃんは両手でギュッと抱きしめた。
「今度はいつになるか分からないけど、必ず会いに来る。俺はお前たちが大好きだからな。」
『お父さん!』『おとうさん!』
互いの想いをしっかりと伝え合う父と娘。
アタシは瞳を細め、その美しい光景を見つめていた。
※ キャラ紹介はこちらです。
https://kakuyomu.jp/works/16816927861936465299/episodes/16817330657545683445
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