追放貴族少年リュウキの成り上がり～魔力を全部奪われたけど、代わりに『闘気』を手に入れました～

第85話、睡蓮水龍エキドナ

　俺は闘気の鎖でイザベラを拘束し、頭をペシペシ叩いた。

「おい、起きろ」

「ぐ……」

　イザベラが眼を開ける。

　俺は一切の容赦なくイザベラの首を掴み、前を向かせる。

　そして、首を掴みキルトの方を向ける。キルトはボコボコに腫れた顔で、蔦と枝でがんじがらめにされ、がっくり項垂れていた。

「き……キルト！！　あ、あぁぁ……な、なんてことを！！」

「お前の言うこと聞いた末路だろ」

「あなたの弟なのですよ！？」

「知るか。あいつは俺のこと、兄と思ったことはないだとさ。お前も、耳障りのいい言葉並べてるんじゃねぇよ。俺の魔力を奪ってキルトに与えたくせに」

「くっ……」

「お前を殺すのは、質問に答えてからだ。アキューレをどこにやった？」

「……はっ、言うと思う？　それに、あなたはもう終わり。我らが盟主、エキドナ様とテュポーン様には絶対に勝てない。ふふふ……あのお方の一番である私をこんな目に合わせて、生き残れると思って？　ブガッ！？」

　俺はイザベラの肩にナイフを突き刺した。

　こいつを傷付けることに、一切の迷いがない。

　不思議なくらい、イザベラに対して心が冷え切っていた。

「い、いだぁぁぁぁぁ！？　やや、やめなさい！！　あなた、私は、私は、あなたの継母なのよ！？」

「母親らしいことなんかしたことないくせに。それと、次に俺の母を名乗ったら指をへし折る。俺の母は、俺を産んでくれた方だけだ」

「こ、この、え、エキドナ様ぁぁぁぁ！！　お助けを、お助けをぉぉぉぉぉぉぉっ！！」

「うるさっ」

　喉を潰して黙らせようかと手を伸ばす。

　すると、俺の手に細い女の手が添えられた。

「フフ、ダメよ？」

「えっ」

　水色の、ロングウェーブヘアの少女だった。

　俺と同じくらいか、少し上くらい。

　ほとんど白い、水色のドレスを着ている。胸元が緩いせいか、前かがみになると胸が見えてしまいそうだ。少女は、俺の手を掴んで優しく微笑んでいる。

　だが───触れられた瞬間、俺は恐ろしい何かが全身を駆け巡ったような気がして、全力で飛びのいた。

「あん、乱暴ねぇ」

「え、え……エキドナ様ぁぁぁぁぁ！！」

「イザベラ。もう、情けない姿ねぇ。でも……そんなあなたも、可愛いわぁ」

「あ、あぁぁ……ありがとうございますっ！！」

　何だ、こいつは。

　ただの女ではない。というか、人間ではない。

　俺は冷や汗が止まらなかった。目の前にいるこいつが、俺に敵意を向けた瞬間、俺は塵になる……そんなあり得ない光景まで浮かんだ気がした。

「怯えてるの？」

「えっ」

　肩に手が添えられた。え？　え？　俺の前に女はいるぞ？

　なんで、女がいない？　何で俺の肩に手を乗せている？　

　イザベラの隣に……あれ、イザベラの隣に女がいない。イザベラもポカンとしている。

「あなたが、御父上の力を継承した人間ね。なかなか可愛い子」

「…………」

　戦うということすら、おこがましい。

　遥か格上だ。こいつは、スヴァローグなんて歯牙にもかけない強さ。

　生身の俺のレベルが１０だとして、変身して２００くらいだとする。

　こいつは、数千じゃ利かない。それくらい、絶望的な戦力差。

「スヴァローグを倒して、リンドブルムを手懐けたようだけど……それでおしまいね。今のあなたじゃ、アンフィスバエナはもちろん、私にもテュポーンにも勝てないわ」

「……そ、そんなの」

「無理なの。あなたが、人間である限りね」

　エキドナは、俺の肩を優しく撫で、胸に手を這わせる。

　動けなかった。下手したら、心臓を抉られる。

「そうねぇ……このまま、帰らない？」

「……は？」

「私、あなたのこと気に入ってるの。あなたが望むなら、イザベラを殺してもいいわ。エルフの子も返してもいい」

「え、エキドナ様……？」

「……お前、ギガントマキアは」

「ギガントマキアは、また作れるわ。それより……あなたを主人公にして遊ぶ方が、面白そう」

「…………」

　エキドナは、笑っていた。

　俺たちを逃がしてもいい。イザベラも殺してもいい。

　なんだ、それは？

「次は、俺で遊ぶってか？」

「正解。ふふ、たくさん台本を考えてあげる。あなたの通う学園に、新生ギガントマキアを送り込んで戦うのはどうかしら？　御父上の力で、迫りくる敵を殲滅するの！　学園の生徒を人質にとって、あなたがこっそり救い出すとかは？　影に潜んで悪を倒すヒーロー！　ああ、考えるだけでワクワクするわぁ」

「…………」

「ね、楽しく生きましょう？　私と一緒に楽しく……ね？」

　こいつは、俺を『敵』と見ていない。

　俺は、こいつのオモチャだ。

　生きているオモチャ。俺が死ぬまで遊びつくす。

　殺そうと思えば、いつでも殺せる存在。

「───……はっ」

「ん？　どう、決めた？」

「ああ。お断りだね」

「あら……それは残念。で、どうするの？」

「お前を倒す。そして、二度とギガントマキアなんてクソ組織が出ないようにする」

「ふぅん？　まさか……私に勝てるとでも？」

「勝てるかどうかじゃない。勝つんだ───『龍人変身（ドラゴライズ）』！！」

　俺は変身する。

　黄金の闘気を全身に巡らせ、エキドナを睨みつけた。

　渾身の威嚇も、全く効果がない。

「仕方ないわねぇ。少し、遊んであげる」

「オォォォォォォォォォッ！！」

　俺は巨大化させた五指に力を込め、エキドナに飛び掛かった。