婚約者の浮気をゴシップ誌で知った私のその後

第30話 自分の気持ち

　風が吹いて髪が乱れると、副所長は鬱陶しそうに髪をかき上げる。

　髪をかき上げる姿でさえ、絵になる副所長がシェルロン国にいる事が未だに不思議だ。

　シェルロン国に帰って来てから、色々な事があった。

　エドワードとの婚約破棄も、副所長と二人で捜査をする事も。

　ラミア国では、婚約者がいる身だから、異性とは節度のある距離感を保ってきた。

　副所長とも仕事上でしか関わった事がないし、街を二人で歩く事もなく、たまに見せる優しさは部下に対してのものだと思っていた。

　でも、ウィリアムと話して、副所長と距離が近くなっているのに気付いた。

　それは、シェルロン国に来てから、私がエドワードと婚約破棄をしてからだ。

　副所長は私に婚約者がいる事を知ってはいるけど、婚約破棄を知らない筈だ。

　でも、知っていたら？

　副所長が婚約破棄を知っていたら、距離が近くなったのも納得がいく。

『私の事をどう思っているんですか？』

　聞いたら副所長はどういう反応をして、どう答えるのだろうか。

　副所長を見ていると、私の視線に気付いた副所長が優しく笑う。

　見ていた事を気付かれた事も、副所長の笑顔を見た私はパッと顔を逸らす。

　そんな筈がないわ。

　でも、副所長が私の事を、そう思ってくれていたら私は……。

　ーー嬉しい。

　そう自分の中で答えが出た事に驚く。

　エドワードに対して、何も思っていなかったとはいえ、婚約破棄をして数日して経っていないのにこんな事を思うなんて。

　私は自分が最低な人間になった気がした。

　顔を赤くしたり、青褪めさせたりしていると、副所長が心配そうに聞いてくる。

「シャーロット、大丈夫か？」

　副所長の顔を見ると、自分の気持ちの変化に泣きそうになる。

　私の目に涙が浮かぶのを見た副所長はギョッと慌てる。

「本当に大丈夫か？どこか痛いのか？」

「大丈夫です……。少し、寒くなってきただけです」

「あぁ、確かに肌寒くなってきたな」

　私の言葉を信じた副所長は、泉に視線を向ける。

　泉に反射する日を映す副所長の瞳は、夜の空を溶かしたような、美しい色をしていた。

　副所長の目を見ていると、副所長が視線を私に向けた事で目が合う。

　いきなり視線が合った事で、私は驚く。そんな私に、副所長は言った。

「シャーロットに話す事がある」

「何ですか？」

「違法魔法道具の情報を手に入れた。違法使用した者達について、早ければ明日には記事になるはずだ。それから、追加の人員が来るから、その後の仕事を任せるつもりだ」

「そう、なんですね」

　捜査していた違法魔法道具の情報を得て、解決に進んで嬉しい筈なのに、私は素直に喜べなかった。

　私の薄い反応に副所長は、不思議そうにしている。

「怒らないのか？」

「怒る？私がどうして怒るんですか？」

「シャーロットには言わずに、捜査をしていたから」

「あぁ…確かに、そうですね」

　どうして教えてくれなかったのかと、怒ってもいい場面なのに、私はそんな感情はなかった。

　むしろ、捜査が終わってしまう事に対して、寂しさを感じていた。

　力なく言う私を、副所長は心配そうに見ていた。