先生は非人間的なピクセルの塊でした。

ナディーンは自分の席に寄りかかって、家で素晴らしいプロジェクトを完了することを夢見ていました。彼女はいつもロボット犬が欲しかったのですが、ごく最近まで、ロボット犬を作るための部品さえも持っていませんでした。彼女は本物のペットを買う余裕がなかった、あるいは少なくともそれは彼女の母親が彼女に言ったことです。機械は国歌の文字を印刷しました。

ブリットニーという名前の女子学生が彼を起こした。誰かが偽の笑顔を持っていると説明できるとしたら、それは彼女でした。それはガラスを割るのに十分な偽物でした。他の生徒は、おおよそ13歳から14歳の間で、電子書籍リーダーを取り出し、ページを現在の課題にめくりました。しかし、リチャードは宇宙に漂流し続けました。彼の教師によると、彼の授業には同じくらいの注意が必要なのに、彼はフルタイムの仕事のようにロボット犬に取り組みました。

クラスの終わりに、ベルが鳴り、生徒たちは教室から急いで出ました。彼は自分のペットを学校に連れて行くことを想像し、それを使って学校のいじめっ子の一部に戻って、ボールをはぎ取るのを好むのは、彼の関心事でした。しかし、彼がクラスに行こうとしたとき、彼の腕はそっと引っ張られました。

「ちょっと待って、リッチー！」ブリットニーは言った。

「私の名前はナディーンで、リッチーではありません。遅れるよ。」

ナディーンは言った。ブリットニーは、彼女の性別の問題に注意を払う人ではありませんでしたが、ナディーンが彼らの見かけの性別のために女性的であることに気づきました。「すべてがこんなに急いでいるリチャードなのか？」

ナディーンはブリットニーの手に負えないように腕を引っ張ったが、彼女の元ガールフレンドは、彼女が彼女を誤解させるという問題に気づいていなかった。ナディーンは昼食時に彼女を監視しなければならないでしょう、さもなければ彼女は彼女のクッキーを盗むかもしれません。彼女は、ナディーンが焼けることを知ったこのように感じていました。

ブリットニーは5分遅れました。最近通常の教師に取って代わったスーパーコンピューターである教師は、古い教育者クラスに他の仕事を探すように強制し、遅刻した伝票を印刷しました。細字で：体罰、土曜日の朝、

彼女が席に着くと、ブリットニーはナディーンに伝票を見せた。「どうやってそれを手に入れたのですか、彼らはその慣習を禁止していると思いました。」ナディーンは尋ねた。

「私の父はスタッフに賄賂を贈りました。」彼女はブルネットの錠前をナディーンの方向に向けて磨いた。「あなたはもうリチャードと私に話しかけることはありません、何かが変わったのですか？」

ナディーンは彼らが最後に一緒に出かけた時のことを思い出しました。それは彼女の学校の友達の何人かとの映画館旅行でした。彼女の当時のボーイフレンドであるアレックスは、プラチナの錠前で、常にシェイクスピアの戯曲の本を持っていた卵形の眼鏡を持っていて、ナディーンと彼女の幼なじみとのパートナーシップを手配したいと考えていました。

彼らは5年生の頃に連絡を失い、ナディーンが全翼機のスクールプレーンを最初にキックオフしたごく最近まであまり話をしていませんでした。

ナディーンは、パイロットが気付かないうちに乗り物をこっそりとこっそりと乗ることができたとき、主にアレックスと話し、しばしば縁石に蹴られてしまいました。しかし、それは別の本の宣伝文句の主題です。「私は最近忙しいです。」

コンピュータはクラスが話すのをやめるようにビープ音を鳴らしました。その日の残りの時間も同様のパターンでした。

「リチャードを待って！」ブリットニーは言った。しかし、彼女に追いつくのは遅かった。彼女が2番目のクラスに到着したとき、彼女は2番目の遅刻したスリップを手に入れました。

ナディーンはその日、通常のように全翼機のバスに乗りました。快適な席で、彼女はアレックスの肩越しに腰を下ろし、冗談めかして彼の手から演劇の本を取り、ロミオとジュリエットがどのように酔っ払っていたかについて彼をからかうように促しました。

彼女はヘッドフォンを身に着け、さまざまなサイバーゴスのバンドに耳を傾けました。とりわけ、ティーンエイジャーは家に帰る彼らの長い旅行でしました。

家で、彼は彼女のスマートフォンをドアロックまで上げて、それから彼女自身を中に入れました。キッチンで彼女を待っているキノコのスープの缶があり、その上に彼女の名前の付箋が付いていました。彼女は缶を開けて、それを電子レンジに投げ入れました。次に、彼女はバックパックをベッドに叩きつけ、靴下を脱ぎ、ビルケンシュトックの下駄を履き、キットを取り出してペットのロボット犬を作りました。

彼女の電話はブーンという音を立てた。「ああ、ブリット。二度と電話しないように言ったと思いました。」

彼女は電話を切り、ブリットニーの番号をミュートしました。その後、彼女はテーブルに座って、クラスで完了しなかった学校の仕事を終えました。それから、彼女が自分のコンピューターで夕方のニュースをオンにした後、ついに彼女が待っていた実際のプロジェクトに着手しました。

ナディーンは、ドライバーでくつろぎながら、別の電話を受けました。ジュリーヌでした。彼女の仕事の性質上、さまざまな貴族との政治集会に絶えず出席する必要があったため、彼女のお母さんは夜遅くに家に帰ることがよくありました。「ねえリチャード、私は今夜遅くまで忙しくする別の会議があります。マグロのカサトールにキノコのスープを入れてくれませんか？」

ナディーンはリチャードと呼ばれることを嫌っていましたが、母親の怒りをさらに嫌っていたので、彼女は自分の悪行を隠すために別の缶のキノコのスープを取り出しました。「あなたは確かにそうするでしょう。」

「ありがとう、甘い気をつけて。」ジュリーヌは電話を切った。

ナディーンは彼女のペットプロジェクトの世話に戻りました。彼女の座席は木でできているように見えましたが、実際には工業用プラスチックの一種でした。最近生産された木材のほとんどは、天然材ではなく、巨大な農場で育てられた木から来ていました。つまり、シートには、2090年代に慣れていた柔軟性とはまったく異なる剛性がありました。彼女はAlternetからCommonDreamsまでのさまざまなチャンネルを視聴し、MSNBCやFoxNewsのような災害ネットワークを一般的に避けていました。彼女は木製の靴を履いた女の子の絵を見るのを好みました。

その夜、ジュリーヌは帰宅せず、ナディーンは心配し始めていました。しかし、彼女は9/11に電話しないことに決めました。代わりに彼女は眠りについた。