山田さんちと鍔田さんちのまみむめブラザーズ

第29話

「………心配かけてごめんなさい」

　ベッドに横になったまま、まず最初に僕は謝った。

　大騒動だった。大騒動になった。あれから。僕がタツヤって人を追いかけてから。

　女の人にはすぐに追いついた。でもとりあえずスルーしてタツヤって人を追いかけた。

　残念ながら体力はない。でも逃したらダメって。

　政さんを実際に騙していたのは女の人かもしれない。でもタツヤって人はそのことを知っていた。きっと政さんのお金って知ってて一緒に使った。その上宗くんに蹴りとか。

　警察がすぐに来る。見ていた人だっていっぱい居る。傷害事件的な感じで事情聴取をしてくれれば、そこからきっとあの女の人の話になる。

　宗くんはお腹への蹴りで動けない。あおちゃんは電話をしていて追いかけるスタートが遅れた。

　僕しか今は居ないんだって、走った。

　必死に走って追いついて腕をつかんで、離せって振り払われそうになった。

　でも、僕だってこれでも、合気道をやっていたんだ。

　その手をつかんでひっくり返し返して、僕はタツヤ捕獲に成功した。

　駆けつけた警察に、無事タツヤを引き渡すことができた。

　………のは、つかまえられたからいいにして。

　久しぶりの全力疾走と、大人の人相手の揉み合い、そこからの安心で、僕は見事にひっくり返った。どうやら限界をこえていたらしい。

　気づいたらどこかの病院の個室で、実くんと冴ちゃんが居てびっくりした。

　まだ頭がぐらぐらしていて、気持ち悪いような気がした。

　それでも、ふたりの泣きそうな顔を見たら謝らずにはいられなくて、ごめんなさいって。

「明くーーーーーん‼︎」

「痛いところとかない？苦しくない？気持ち悪いとかない？」

「うん、ちょっと………」

　実くんは僕に聞きながらナースコールを押して、僕が気づいたことを看護師さんに伝えた。

　それからまたバタバタとして、落ち着いたのはそれから何時間も後のことだった。

「この度はうちの愚息のために本当にすみませんでした」

　その日の夜。10時過ぎ。

　今日はすごい日だったねって、３人で一息ついていた頃に、辰さんが政さんと宗くんを連れてうちにやって来た。

　あおちゃんもついさっきまで居た。あおちゃんのお姉ちゃんの朱音ちゃんと、あおちゃんのお母さんも。それこそ僕とあおちゃんが詐欺師をつかまえたって大騒動。

　僕もあおちゃんもみんなも、コトがコトだけにいつもより興奮状態でテンションが高くて、僕はこれ明日やばいやつかなあと思っていた。

　でも興奮は冷めやらず、で、ちょっと落ち着こうって解散後の一息中に。

　玄関先じゃ何だからと、６人が６畳の居間兼冴ちゃんの寝る部屋でぎゅうぎゅうだった。

　政さんは、分かりやすく肩をがっくり落としていた。

「明くん、倒れたと聞きましたが、体調は如何ですか？」

「あ、うん。えと………大丈夫です」

「宗に聞きました。ものすごいダッシュで追いかけてつかまえたと。それはそれはカッコよかったと」

「え」

「………んなこと言ってねぇ」

「いいえ？宗の顔がそう言っていましたよ」

「顔はしゃべんねぇ」

「自覚なしとは………。まるで恋に落ちた乙女みたいな顔してたくせに」

「あら………♡」

「………親父」

　こっ………恋に落ちた乙女みたいなって、どんな。

　何を言ってるんだ辰さんは。

　そして何故そこで冴ちゃんが密かに喜んでいるんだろう。

　実くんが居るからなのだろうか。恋愛に男女を持ち出さないのは。男男を普通に推奨したりするのは。

　宗くんの不機嫌顔がこわい。チッて舌打ちをしている。

　辰さんに言われてつい見た宗くんに、思い切り顔をそらされてショックも受けた。

　辰さんはあんなことを言ったけれど、僕は逆を思う。僕は宗くんに嫌われているのかもしれない。

「明くんは単純に身体が弱いだけで、運動も合気道もついでに勉強も、ボクなんかよりずっとできる子なんですよ。ね？明くん」

「………え？そ、そんなことないよ」

　そんなことは、全然ない。

　僕は虚弱軟弱な身体と虚弱軟弱な心がもれなくセットで、実くんに敵うところなんて何も。

「明くんが男をつかまえてくれたおかげで、政の婚約者殿も無事つかまって、自白を始めたようです。ありがとうございます」

「………自白」

「残念ながら、政がせっせと渡していたお金は、ほぼ全額使われていたようですけどね」

　政さんは、総額で一体いくら渡していたのか。

　肩を落として項垂れている政さんを見る限り、相当な金額のような気がする。気がした。

「結婚を目的にするから人に目が向かないんです。いい加減学んでください」

　ピシャリと言い切る辰さんはいつもと違っていて、少し………こわかった。