第25話 コンビニ

この前、コンビニに入店する際、怪しい若い男性の人がそそくさと店内に入った。僕は気にせず、雑誌コーナーを見渡した後、酒コーナーへ向かった。そしたら先程の怪しい人物(以下K)が扉を開けるところだった。そして何故か商品を取り出した後に、僕の顔を見て商品を戻した。


「怪しい……全てにおいて怪しい……」


そう思った僕はささっとチューハイをカゴに入れ、ポテチコーナーへと向かった。すると反対方面からKがやってきたのだ!!それもなぜか僕の顔色を伺いながら。


そこでブツブツ作戦に出た。


「えっと~タコス系かぁ、辛いのも良いけど、塩海苔のオーソドックスも捨て難いなぁ」


当然この攻防戦とは無関係の客にとっては


(え……なにこいつ……)


と思われたでしょう。しかしこの戦い、どう思われても負けるわけにはいかない。


Kが下の段を覗き込めば、僕は上の段を覗き込む。逆にKが上の段を覗き込めば、僕は下の段を覗き込みブツブツ言う。言えば汚いチューチュートレインだ。


(店側もいいめいわくだろうなぁ)


そう思っていたら奴が動き出した。素早くドンタコスを取ってレジに並んだのだ、僕はチラ見して。


「やられた!」


と悔やんだ。あくまでおかしい奴は僕であり、Kは巻き添えを食らったかの如くしれっとしているのだ。聞こえる……店内の人々の心の声が……


「なんだ、あいつが怪しくてキモかったのか」


「近頃変な人が多いって聞くけど、まさかこういうところで会うなんて」


僕は悟った。


「もう完敗だ」


そう悟った僕はポテチをカゴに入れ彼の後ろに並んだ。するとどうだろうか。彼が慌て始める。僕はすぐに分かった。奴は金が足りなかったということに。顔を真っ赤にして列から外れチューハイを一本返してまた後ろに並ぼうとした。その時、何故か「今日の敵は明日の友」みたいな感じで僕の場所をKに譲って僕が最後尾に並んだ。彼は焦っていたのかもしれない。そうすれば彼の今までの行動に筋が通る。


「本当にありがとうございました!」


そう言って会計を済ませると深々と礼をした。このご時世、怪しかったら疑うのは当然だけれども、こういう誤解から始まるちょっとした良い話は僕は好きです。

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