金髪紅眼の後輩が彼女になりました！(ただし、彼女の正体は地上最強の人妖とする)

第20話 夏の旅行編 完

(━━━━━━━光っ！)

　それは暗闇の記憶を越え、自我を目覚めさせた

　(あるはずのない脳が活性化……高度な知能をもたらせた。その存在は……敵だ！)

　これらは、死神の思考。

　対して正道　翔は、

「初弾は、明らかに存在を主張している仮面を狙う────ように見せかけて目潰し！」

(仮面の隙間を狙って、なんと精密な攻撃。失敗しても、仮面をずらす。あるいは剥ぐ事も考えているのか？　ならば━━━━)

　この時、死神が願ったのは武器。

　より鋭く━━━━

(当たらない。なら━━━━)

　より強く━━━━━

　より凶悪に━━━━

「死神の武器が変わった！？　手斧かっ！」

「良いぞ、人間。恐れ怯えよ……それが我の贄となる！」

「しゃ、喋った！？」

(驚きついでに、斧はフェイント。振り下ろす途中で手放し━━━━本命は、切れ味を付加させた左からの鉄の爪。それによる刺突！)

「────悪いが、それは読んでいたさ」

「避けただと！？　遠く離れるのではなく、前に接近することで！」

「避けただけじゃないさ。そのまま震脚から────」

　震脚。

　それは、高い破壊力を有する事で有名な中国拳法の踏み込み。そして────

(体当たりの動作から、先端の肘を叩き込む！)

「ぐあっ！(痛み？　おぉ！　これが、これぞ痛みか！　知識が━━━━　

　我の成長を促していく！)」

「おいおい、どうやら俺の記憶を読み取って、自身を強化していくタイプかよ」

　『ぎゅるるるるるるるるるるるるん！！！』

　　異音。

　「流石に音が多すぎるよ。その武器……神殺しってやつか」

　その武器は神殺しと冗談で言われる武器───いや、一般的にそれを武器と呼ぶのは、どうかしている。なぜなら、それは─―――

「行くぞ、人間……貴様らが恐れおののく武器――――チェーンソーだ」

『ぎゅるるるるるるるるるるるるん！！！』

　それを前にした翔は――――

（大木を切り落とすための道具。確かに向けられるとシンプルに怖い。だが――――）

「およそ、人間を殺すために洗礼された武器じゃない。ほら、上段からの振り下ろしだろ？」

「――――！（こちらの攻撃よりも速く動いて避けられた！）」

「がら空きのボディ。ほら、カウンターだよ」

「ぬっ！　このっ！？」

「遅いよ、どの殴打系の武器よりも遅い。そういう武器なら狙うなら一撃必殺。避けられたら必敗の覚悟で使わないと」

「ぐっ！　がぁ……！？　ごっふっ！！！（こんなにも一方的に━━━━反撃を、攻撃を打ち出す━━━━そんな━━━━ないかぁ）」

「さぁ、終わりだ。こういう戦いが『概念』を主張し合うってなら――――お前の弱点は仮面だろ？」

「～～～！？」

「何度も殴り込んで、いい加減に手が痛いんだ。そろそろ砕かさせてもらうさ」

（我が……消える？　馬鹿な！　我は死神だ、死を司る━━━━）

「そうそう、お前……死神じゃないだろ？　わかるんだ。俺にはそういうのが……ずっと人妖の神様と仲良くさせてもらうつもりだから」

「━━━━！？」

『概念』と言うならば、その存在自体を否定される言葉。

　それは、物理的な打撃よりも遥かに死神へ深いダメージを与える。

　打撃音。　　　　　

　そして砕ける音を死神は聞いた。それは――――

「我の命が砕ける音。なぜ？　我が消えていく？　どうして――――？」

「お前！？　そんな事もわからずに人の命を奪おうとしたのか！」

「なぜ怒る？　我は死を司る神。人を殺すのは当然ではないか？」

「じゃ、だったら！　自分が排除される番になってから、そんな疑問を抱くなよ！」

「……なるほど、そうか（理解ができた。結局のところ――――我と人間は理解し合えぬ存在だと言う事が――――）」

「こいつは、ダメ押し……とどもの一撃だ！」

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・

「翔先輩……　翔先輩……先輩ってば！」

「ん～　誰だ？」

「起きてくださいよ、折角の旅行なんですから、道中も楽しんで一生の思い出にするって約束じゃないですか？」

「ん？　あぁ、ごめん。それは――――え？　道中！　ここは！？」

「あらら、寝ぼけてるんですか？　仕方がない先輩ですね。良いですか、しっかり思い出してください」

「俺たちは、海へ。けあきの別荘に行く」

「あれれ？　覚えているじゃありませんか。　今は向かっている最中ですよ」

「向かっている……最中？　あれ？　車だったけ？」

「はい、賀茂先生が車を出してくれました」

「ん？　あれ？」

「私としたら、運転中に安心して寝てくれた方が嬉しいのですが……信用して貰えている感じがして」

「本当だ！　賀茂先生がいる！」

「？　そりゃいますよ？」

「……けあき？」

「はい、なんですか？　私は助手席にいますよ」

「今回の件、ただの旅行じゃないだろ？」

「――――えっと、何の事ですかね？　ひゅ～　ひゅ～」

「鳴らない口笛を無理に表現するな。キャラが違うだろよ」

「ん～　ちなみに翔くんは、どうして私の別荘に行くのが旅行ではないと……いえ、参考までに」

「夢で見たからからだよ（説明するのは、面倒くさいけど……やるか！）」

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・

「参りましたね、翔くん。見事な予知夢です。細部自体は大きく違いますがね」

「……心当たりがあるのか？」

「えぇ、今から向かっている場所は、本当は別荘などではなく、呪われている建物を天王家が購入した所です。過去に痛ましい事件がありまして、あまりにも負の感情が溜まっているいるので払いに行こうかと――――」

「いやだ、そんな所に行けるか！　俺、１人でも帰らせてもらう！」

「それは死亡フラグと言うもの。大丈夫ですよ、１度倒したらなら２度倒すも同じようなものです」

「全然、違うわ！　現実の世界で、怪物相手に大立ち回りなんてできるわけないだろが！」

「――――さて、それはどうでしょうかね？」

「え？」

　小さい天王けあきの呟き。それは、妖艶な笑みを共にあり――――

　どこまで本気の言葉のように思えた翔であった。