「いったい、何をお考えになられているのです、若・・・？」　

筆頭家老の豊川左近が、大きな声で言った。

「お前も、お前じゃ。若のお目付役として仕えるものを、幼い頃から一緒に悪さばかりしおって。わしの若い頃など・・・」

二人は城の奥の座敷牢に入れられ、説教されている。

和正は懐に手を入れ、横を向いている。

（ふん！クソオヤジ。自分だって若い頃、さんざん上様と遊び歩いたくせに・・・）

定康は頭をもたげ、神妙にしている。

「まーまー、よいではないか左近。こうして定康も反省しとるようじゃし・・・」　

君主の泰正がとりつくろうように言った。　

「何をおっしゃられるのですか。昨日謹慎がとけたばかりというのに、さっそく夜、城を抜け出しての朝帰りですぞ。このままでは我、松島藩の将来は心もとなりません」

左近が唾を飛ばして言うのを聞きながら、定康の母、時子は含み笑いをしながら言った。

「まったく両人とも、誰に似たのかしら？」

その言葉に、左近は咳払いをして言った。

「とにかく・・・明日には江戸家老の剣持が来て、幕府からの重大な任務をさずかってくるという事ですから、若にはお気の毒ですが一晩、ここで我慢していただきます。和正！よいか・・おとなしくしとるんじゃぞ？」

終始横を向いたままの和正であったが、座敷牢の前から人影がなくなると、定康のそばににじり寄っていった。

「まったく親父の奴は、しつこくてかなわんです。しかし、若には感心したでござる。じっとうつむいたまま微動だにせんだ。さすがは次期藩主じゃ・・・って、寝てんじゃないか？」　

定康はずっとうつ向いたまま目をつぶり、静かに寝息をたてていた。

和正もヤケになって寝転ぶと、やがて軽いイビキをかいて眠ってしまった。

冬のシンとした空気が冷たかったが、座敷牢には小春日和の日差しが入り込み二人の影を幾分、長めにおとすのであった。

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