【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第29話 ナオミの半生

　揚陸艇に戻った二人は、丸太の回収をドローンに任せてベースキャンプに戻った。

「毛先よパリパリ、シャワー浴びてくるです」

　ルディがガデナルトの血に染まった髪の毛を擦る。固まった血の粉がポロポロと床に落ちた。

「シャワー？」

「…ファ⁉」

　シャワーという単語に首を傾げたナオミに、ルディが軽い衝撃を受ける。

「……ししょー、質問いーい？」

「何だ？」

　ごくりとルディが唾を飲んで質問する。

「……体洗ってる？」

「あ、当たり前だろ！　春のこの時期は週に１回、体を拭いているぞ」

　ナオミが顔を赤らめて怒鳴り返した。

「……週１回が当たり前…それがカルチャーショックです」

　怒鳴られたけど、驚愕の事実にルディの顔が引き攣る。そして、無言でナオミの袖を引っ張っぱると浴室に連れて行った。

「洗濯場じゃないのか？」

「もうそういうボケいらんです」

　ルディはツッコミを入れると、シャワーの使い方について説明した。

「たかが体を清めるだけだぞ！」

「ししょー。このやり取り２回目よ。僕が浴びた後、試しに入ってみろです」

　驚くナオミにルディはため息を吐くと、彼女をシャワー室から追い出して体を洗った。

　ルディの後で初めてシャワーを使用したナオミが、ふらふらした様子でリビングに戻ってきた。

「ししょーどうでした？」

「お湯、気持ちよかった」

　ナオミが焦点の定まらない目でポツリと呟く。

「このやり取りも２回目です」

　ルディが呆れて呟くと、正気を取り戻したナオミが詰めよった。

「ルディ、何アレ、何アレ！　ホースの先からお湯が流れるの。それにほら！」

　ナオミが自分の真っ赤な癖毛に手を入れて髪をすくうと、引っかかる事なく指が髪をとかした。

「使えと言ったシャンプーとトリートメントとか言うヤツ。それを使ったら髪がサラサラになった、凄い！　それにボディーシャンプーも凄い、体の汚れが全部落ちた!!」

　興奮して語彙力が掛けてるけど自慢げに語るナオミの髪を、ルディがジーッと見つめる。

「ししょーまだ髪濡れ濡れだし、よく見れば枝毛いっぱいです」

「まあ……ね。しばらく切ってなかったからな」

「……ちなみに、今まで散弾……散弾？　違う、散髪どうしてたです？」

「時々気になったら、ナイフで切ってた」

「……ししょーが野生児で悲しいです。今すぐ、そこの椅子を持って外に出ろです」

「……野生児とは失礼な」

　ナオミはそう言いつつも素直に従い、外に出て椅子に座る。

　すると、ルディの命令でドローンが現れるや、ハサミと櫛で彼女の毛先をカットして、すきバサミで毛量を減らした。

「ししょーどうですか？」

「ああ、気持ちいいよ」

　ルディが外に出てきてナオミに尋ねる。

　ナオミはドローンにドライヤーで髪を乾かしてもらいながら、心地よさそうに目を閉じて答えた。

　◆

　こんなに幸せだったのは、いつ以来だろうな……。

　ドローンに髪を乾かしてもらっている間、ナオミは自分の半生を回想していた。

　敵の兵士に襲われた時に顔の半分が焼けて、体にも一生残る傷を負った。

　死にかけて道端で倒れた自分を助けてくれたのは、近くの農民だった。それで、九死に一生を得た後、名前を偽って冒険者に成り下がった。

　それから、心の中の怒りに身を任せて、愛する両親とフィアンセの敵討ちを続けた。　多くの人間を殺し続けていたら、何時の間にか奈落の魔女と呼ばれて、賞金首になっていた。

　後はもう酷いとし言いようがなかった。

　休む暇なく何度も命を狙われ、狙ってきた者たちを逆に殺した。その都度、悪名が高まり自分の賞金が跳ね上がる。

　火傷した顔は他人から恐れられ、気が付いたらどこにも自分の居場所がなかった。

　心も体も疲れた私は、誰も居ない森へと身を隠した。

　森での生活は厳しかった。作った家は穴だらけで、冬になると寒風が入るから魔法で体温を調節した。

　周りは凶暴な魔物だらけだった。ある程度駆除した後、結界を張って近づかせないようにした。

　食料は冒険者だった時に助けた近くの村を頼って買っている。だけど、ここ最近では領主が代替わりして税金が上がり、余分な食料が無いらしい。そのせいで購入できる量が少なくなっていた。

　まだ自分の復讐は終わっていない。

　ローランド国。私の人生を奪ったあの国を亡ぼすまで、私の復讐は終わらない……。

「ししょー顔怖いですけど、黒歴史回想してたですか？」

　どうやら考えが顔に出ていたらしい。心配したルディが話し掛けてきた。

「その黒歴史というのは何だ？」

「恥ずかしい思い出です」

「私の人生に何も恥じる事などない」

　ナオミはそう言うと、ルディを見て微笑む。

　ルディと出会ってから私の人生が変わりつつある。

　宇宙人の彼は私の命を助けて、顔と体の傷を消した。魔法を教えると言えば師匠と呼び、不思議な道具で何故か私の生活水準を上げようとする。

　出会ってから一週間も経ってないが、急な展開に目が回りそう。だけど、悪くない。

　この生活がいつまで続くか分からないけど、ルディと一緒に居るのは楽しい。

　父の部下だった兵士がローランド国に潜伏して情報を集めた結果、あの国は悪政と重税で反乱の兆しが見えているらしい。

　もし、反乱が起こったら、その時こそ私は死んでも復讐を終わらせる。

　だけど、命の恩人のルディを私の復讐に付き合わせるつもりはない。

　私が死んだ後、ルディは自由に生きて欲しいと願う。

　彼の今後の人生で私が教える魔法が役立ってくれたのなら、それだけで私は幸せだ。