転生したらドラゴンの卵だった～最強以外目指さねぇ～

第420話 side：ヴォルク

　二体のメフィストが、高速で地を這いながら、我を囲み、周囲を回る。

　一か所に固まっていてくれれば対処も容易かったが、これではそうもいかぬ。

　片割れに気を留めれば、必ずもう一体に死角を突かれてしまう。

「……〖ミラージュ〗」

　少女の顔の側が、三体へと増える。

　二体は幻影だが、これでまた見切り辛くなかった。

　三体の頬が、ぷくりと膨れる。

「〖ウーズボム〗」

　三発の酸弾が放たれる。

　あれは、当たれば弾けて拡散する。

　防ぐのが難しい。大きく動くしかない。

（〖ミラージュ〗は厄介……あの魔法は、少女の方しか使っていない。となれば、先に二つ目の顔から片づけるか）

　もう一体、醜女の顔のスライムは、我へと向かい、大きく口を開け、舌を垂らす。

「〖デェス〗！　〖デス〗、〖デス〗ゥ！　アハハ、死ね死ねぇ！　そうら、もう一発！　〖デス〗！」

　黒い光が、我が傍で明滅する。

　即死魔法は、早々作用するものではない。

　当たってもさすがに発動せぬとは思うが……このスライムの魔法力の高さを考えれば、退いておくしかない。

　後ろに跳んで黒い光を回避し、背を屈めて前進して〖ウーズボム〗を避ける。

　背後で〖ウーズボム〗が破裂する。

　〖ウーズボム〗は、完全回避以外に防ぐ術がない。

　そのまま駆け、醜女のスライムへと向かい、レラルを振り上げる。

「ふしゅううううう！」

　スライムの全身から、禍々しい黒い煙が立ち込める。

　恐らくは、魔力の練り込まれた吐息系統の技。

　ここで片割れを崩せるのならば突っ切ってもいいが……姿が見えなくなったため狙い辛く、致命打を繰り出せなくなったのが痛い。

「〖コンフュージュ〗」

　少女のスライムより横から放たれる、黄色い濁った、混乱の光。

　……最初の〖破魔の刃〗で魔法の使用に対し牽制できていればと思ったが、そこまで甘くはないか。

　地を蹴って大きく上に跳んで回避し、上空より、黒い煙の中央部へと剣撃を放つ。

「この、はぁっ！」

　剣先より生じた〖衝撃波〗が、煙を吹き飛ばし、床を穿つ。

　四散する煙より、醜女のスライムが猛スピードで離れていく。

「ニンゲンの分際で、馬鹿みたいな攻撃力しやがって……！　でも、アンタの弱点、今度こそ見えたわよ」

　醜女のスライムがニンマリ笑う。

　我は言葉には応じず、這い逃げるスライムの背後へと着地し、剣を振るう。

　醜女のスライムがぐるりと上体を捻じる。人間ではありえない動きで、我へと即座に向き直る。

「〖デス〗！　〖デス〗！」

　横に跳んで回避する。

　我が立っていた位置を、黒い光が覆う。

「〖コンフュージュ〗」

　反対側から、少女のスライムが黄色の光を放つ。

「ちっ！」

　〖破魔の刃〗の一閃で、魔法を斬って無力化する。

「やっぱりアンタ、魔力の量自体が、相当低いのね。無効化されたときはちょっとびっくりしたけど、そう多くは使えないんでしょ？　だから、攻撃の機を逃してでも、斬るよりも、回避を選ぶ。だったら話は簡単、こっちから魔法を撃ち続けて、アンタの魔力が尽きるのを待つだけ！　アハ、簡単すぎるわね！　よかったーあんな伝承のドラゴンが相手じゃなくて、アタシの相手が、ただのニンゲンで！」

　気づかれた。

　執拗な魔法攻撃が、これで更に頻度を増してくる。

　いっそのこと、〖デス〗への対処は捨てるべきか？

　いや、何を脅えている。簡単な話だ。我の魔力尽きる前に、二体共斬り捨てる。

　当初の予定通り、片割れから強引に崩すまで！

「もう詰んでるわよ。悪いけど、ここ、アタシ達の間合い」

　醜女のスライムが言うなり、伸ばした腕を鞭の様に撓らせ、身体の一部を飛ばす。

　〖ウーズボム〗より、撃つモーションも、飛行速度も速い。

　大剣で受ければ、金属音が響いた。

　散った液体に、強酸効果がないのがまだ救いか。

　風を切る音に身を捩る。

　背後より飛来した同一の技が、我の腹を掠めた。

　肉が抉れ、血が舞う。

「どう？　アタシ達の、〖水刃〗は！　アハ！」

　初動が速いため、死角よりこの距離で放たれれば、完全回避は困難だ。

　水の刃が、重ねて我を挟み、乱れ撃ちにされる。

　大剣を盾のように構え、左右に動きながら攻撃を回避する。

　防いだ水の刃が、すり抜けて消える。

「ぐっ……！」

　幻影……！

　本体の位置を押さえていたはずなのに、惑わされた。

　挟み撃ちにしても乱れ撃ちの今の状態は、不利が過ぎる。

　小さなミスの一つの代償として、肉を削がれる。

　打開策を練らぬまま、刃の雨の中、肩、足、腕の肉が削がれる。

「〖デス〗！」

「〖コンフュージュ〗」

　そして混ぜるように放たれる、状態異常魔法。

　使わさせられた〖破魔の刃〗を連続で振るい、二つの光を無力化する。

　そのとき、目前の空間が揺らいだ。

「しまっ……！」

　〖ミラージュ〗でその姿を隠された〖水刃〗。

　極度の緊張状態が続く中、手を変え品を変え、我のミスを誘って来る。

　慌てて大剣を戻すが、間に合わない。

　胸部が、深々と斬りつけられる。

「がはっ！」

　握力が緩む。

　だが、戦地で武器だけは離すまい。

　強く握り直し、腕を見る。

　腕の皮、肉が削がれ、白い骨が一部露出している。

「この程度の傷……！」

　腕に力を込め、強く念じる。

　腕の肉が再生を始め、骨を覆い隠していく。

　だが、〖自己再生〗のスキルも、頼り過ぎるわけにはいかない。

　魔力をかなり消耗させられた。

　元より、メフィスト以前のスライム兵共との戦いで、少なくない魔力を消耗させられていた。

　これ以上は、〖破魔の刃〗も、〖自己再生〗も〖衝撃波〗も、ここぞというタイミングでしか使えない。

　意識が眩む。

　血を流し過ぎた。

　だが、回復に割いていれば、攻めきれない。

　ここからあの粘体共を屠るには、レラルの固有スキル〖月穿〗を直撃させるしかない。

　一瞬、意識が眩む。

「〖コンフュージュ〗」

　その声で、すぐさま視界が戻った。

　ほんの刹那ではあったが、戦地ではそれが命取り。

　迂闊、最悪のタイミングだった。

　混乱魔法など、受けるわけにはいかない。

　回避には遅すぎる。下手な回避は続く〖水刃〗の餌食となる。

　……ならば、〖破魔の刃〗で斬る他ない。

　振り上げた剣。

　背後に、風を切る不快な音。

『ヴォルク殿！　スマヌ！』

　酸弾が我の肩で破裂した。

「や、やった！　俺の〖ウーズボム〗が、あの竜狩りに当たった、当たったぞおおお！　俺の手柄だ、俺の手柄だ！」

　スライム兵共か……！

　上げた肩が下がる。

　魔金属の魔物が抑えきれずに漏れたスライムが、こちらへ酸弾を放ったのだ。

　〖コンフュージュ〗、混乱魔法の光が、我へと当たる。

　頭の中が、掻き乱される。吐き気がする。恐怖と怒り、歓喜と興奮が、出鱈目に我の感情を支配する。