オカルト刑事《デカ》 ～スラッシャーと化したヘラギャル VS 百人の退魔師～

幕間 退魔師たち（第一章 完

　いつまで、路上で歌っていないといけないんだろう？

　SEINA（セイナ）は芸歴一二年だが、未だにヒット作に恵まれていなかった。

　ギター一本持って都会に移り、得た売上は時給換算で四〇〇円だ。

　昼は路上で歌い、夜はバーで歌う毎日である。

　恥ずかしくて、田舎にも帰れない。

『弥生の月』という退魔団体での活動が主な収入源だ。

　しかし、正直に言うと戦いたくない。

　昔から、SEINAは魔物殺しの能力に長けていた。だが自分は元々、戦闘が好きではない。

「お前は本当は攻撃的な性格だから、きっとうまく魔物を殺せるはずだ」

　幼い頃から、ずっと両親にそう言われ続けてきた。

　しかし、得意なものと好きなものは違う。

　血を見たくない。殺しなんて、したくないのに。

　メッセージが来た。『弥生の月』からだ。

　こういうときは、なんからのスラッシャー事件が起きたときである。当主の斗弥生（ケヤキ）にトラブルでも起きたか。ざまあみろだ。放っておく。

　だが、抹殺対象を見たとき、SEINAの目は釘付けになる。

　クマのぬいぐるみを背負った女が。忘れもしない。フワフワの黒髪ツインテールに、オレンジの変T、黒いデニムのナノミニスカートは、失踪当時から変わっていない。

　絶対に忘れるものか。

「……キリちゃす」

　地下ネットアイドル『キリちゃす』は、大好きだった異性を奪っていった女だ。

　厳密には、当時交際していた男性が、彼女のファンになってしまったのである。その男性は、SEINAの夢をずっと応援してくれていた。自分も薄給なのに、否や顔もせずに家事を手伝ってくれたのだ。

　しかしある時、「キミもキリちゃすみたいに、キャラ作りしてみなよ」とか言い出したのである。

　それ以来、SEINAは彼の元を去った。

　あのときの、「恋する男の目」を、SEINAはいつまでも忘れることはできない。

　その呪いは、あの女を殺すまでつきまとう。

「こいつのせいで、私は今も」

　液晶がひび割れるほど、スマホを握りしめた。

　彼女だけは、殺す。この手で。

　～～～～～　～～～～～　～～～～～　

「フー。危なかったあ」

　警察からの聞き込みを終えて、フリーターの井口（いぐち）は汗を拭う。正直な話、笑いを堪えるのに必死だったのだ。

　彼は笹塚（ササヅカ）　史那（フミナ）と最後に会話した配達員であり、底辺配信者でもある。

　井口にとって、茶々号（チャチャゴー）こと笹塚は目の上のコブだった。

　なにをやっても、動画を撮っても茶々号には負ける。

　大学のゼミでも、笹塚が常に上位だ。

　進学して、せっかく笹塚と離れられると思っていたのに。

　小中高だけでなく、大学でも成績で負けている。

　おまけに、親が共に退魔団体弥生の月ときた。

　とはいえ、彼女とは幼馴染なんかではない。

　家は遠かったし、直接の関係があるわけではなかった。

　これはもう、腐れ縁というべきか。

　配達に行ったときも、彼女は井口の顔すら覚えていなかった。

　殺意が芽生えそうになったのは、そのときだ。

　あいつを殺してやる。

　その気持だけで、井口はもう一度笹塚のマンションへ向かったのだ。コンビニでハサミを買って。

　しかし、どうしてかマンションのカギが開かなかった。

　管理人の首が廊下に転がっているを目撃して、井口は一目散に逃げたのである。

　逃げた映像が、監視カメラに残っていなければいいが。

　だが、コンビニでハサミを買ったときの映像が残っていた。警察を相手に、言い訳を考えなければならなかった。即興で「動画に使う」と乗り切ったときは、背中に汗をかいた。

　しかし、これであの笹塚も死んだ。今風に言うと、「ざまあ」である。

　なんだか、晴れ渡る気分だ。こんなに清々しい気持ちになったのは、初めてである。

「さて、気分もいいし動画でも撮るか」

　彼は、スマホで撮影の準備を始めた。

　そこに、メッセージが。

『弥生の月』からだ。

　井口は末端の構成員である。そんな自分に用事なんてないはずだ。

　そこにあったのは手配書である。

「魔王……キリちゃすを殺せ!?」

　彼はまた、殺すかどうかの二択を迫られていた。

　決して、笹塚の敵討ちなんかじゃない。

　この魔王を殺し、返り咲くためだ。

「あ、あーテステス」

　スマホを手に取って、井口はできるだけ強力なモバイルブースターへと繋げた。

「はいどーも。ただいまより、動画配信を開始しま～す」

　井口は、練習を開始する。

「題して、『怨霊となったキリちゃす退治動画』～っ！」

　これは……絶対にバズるぞ！

　～～～～～　～～～～～　～～～～～　

　後藤（ゴトウ）　元樹（モトキ）は、死のうと考えている。

『弥生の月』の中堅構成員として尽くし、得た結果がこれだ。

　家庭を顧みなかったツケが回ったのである。

　それがなんだというのだ？　懸命に働くことがそんなにいけないことなのだろうか？

　自分は、間違っているとは思えない。

　だが、そんなエゴイスティックな考えは甘いのだろう。妻に親権を奪われ、息子や娘とも会えなくなった。

　裁判の帰り、後藤はスクランブル交差点のど真ん中に立つ。もうすぐ信号が変わる。運転手には申し訳ないが、はね飛ばしてもらいたい。そうすれば、高額な慰謝料も養育費も一気に解決する。自殺ではない。殺してもらうんだから。

　そこに、一本のメッセージが。

「魔王キリちゃすを殺害せよ。報酬は八億円」

　体中の血液が、沸騰する気分になってきた。

「ようやくだ」

　自分はようやく、死に場所を得られた気がする。

　彼女に、キリちゃすとやらに殺してもらおう。

　そうなれば、子どもの養育費問題が解決する。

　あわよくば、自分が彼女を殺してしまってもいいな。

　彼の皮算用は、止まらない。

　～～～～～　～～～～～　～～～～～

「でさー、彼氏のアレが臭くてぇ」

「超ウケルー」

　和泉（イズミ）　あおばは、友人たちと適当に話を合わせる。

『泉州（センシュウ）モーニングスター』こと、和泉（イズミ）　あおばにとって、地下アイドル系配信者の「キリちゃす」は神だった。スキャンダルで消えてしまっても、彼女にとって神であることは変わりない。

　継父から性的ないやがらせを受けていたあおばを、同じ境遇だったキリちゃすは地獄の縁から救ってくれた。歯向かう勇気をくれたのである。父はとうとう、あおばの純血を奪おうとしてきた。鉄アレイでこめかみを砕いて、未遂に終わらせる。結果、父は脳に障害を持った状態で、刑務所送りになった。何もしなかった母親とも、離れて暮らせている。

　キリちゃすとネットで会えたことで、彼女は羽ばたくことができた。

　その後に預けられた先が、『弥生の月』である。

　あおばは男を魅了する術と、自慢の腕力を活かしたモーニングスターによる攻撃力を得た。純血は保たれたままだが、それの方がいいと見なされている。いざというときのために、操は取っておけと。

　全部、キリちゃすのおかげ……。

　だから、弥生の月構成員がキリちゃすに殺されたとしても、正直関心がない。まして相手は騒ぎを大きくした張本人だ。死んで当然だろう。

　メールが来た。うざいなあと思いつつ、スマホの画面を確認する。

「……キリちゃす様が、指名手配!?」

　眉間にシワを寄せて、あおばは棒立ちになった。

　自分にとっての神が、人類の敵になっている。

　守るべきか？　それだと、自分は神と対立することに。できるのか？　自分に、神を殺せる？

　試練と受け止めるべきか？　師を超えることによって、より高みを目指せという試練なの？　そんなのクソくらえだ。恩人に手をかけるなんて。様々な考えが、あおばの脳裏を言ったり来たりする。

「ねえ、あおば。何してるの？　バス来たよ？」

　友人が、腕を組んできた。

「うるせえどけ」

　あおばは、友人を突き飛ばす。

　友人が、バスの下敷きになった。

　他の友人たちが悲鳴を上げる中、あおばは電車に乗る。

　もう、普通のJKごっこはやめだ。

　結局自分には、一般人に擬態なんてムリだった。

　あおばは決意する。

　キリちゃす師匠、わーしは、あなたを越えますんで。