魔境へ追放された公爵令息のチート領地開拓

第26話 重度の拗らせ

－side エリク－

「まずは、父上。ようこそ我が家にいらっしゃいました」

「あ、ああ。それにしても流石エリクだね。こんな建物を自力で建ててしまうとは……いやはや、我が息子ながら恐れ入る」

「いえ。この建物はもともとあったものを使わせていただいているだけで、俺の持ち物ではありません」

「そうなのか。その人には感謝だな。もしいたら、後でお礼を言いたい」

「分かりました」

　家族水入らずで話した方が良いとレオンに言われたので、今、エリクは父親であるトム=ドーソンと話している。

「父上。あの時は、どうもありがとうございました」

「ん？なんだ？感謝する覚えはあっても、される覚えはないぞ？」

「出かける前の贈り物にあった手紙、読みましたよ？」

「えっ……！あっ。あーー！私はっ！なんと、恥ずかしい事を……！」

　エリクが最初に、デゾートアイランドに送り出された時、友達や、親戚から、沢山の贈り物をされた。その中には、トムからの手紙も入っていたのだ。

　手紙には、『不甲斐ない父親で申し訳ない。お前も、私の可愛い可愛い我が子だ。本当は、追放するのが、不安で、不安で仕方がない。でも、せざるを得なかった。代わりに、私の財産の一部を、与える事にした。こんな事で、許してもらえるとは思えないが、せめてもの償いに……』－－という趣旨の事が書いてあった。エリクにとっては、宝物である。もちろん、今でもとってある。トムにとっての黒歴史手紙を。

「恥ずかしいだなんて、言わないでください。嬉しかったです。あの手紙。俺は、父上に、あまり好かれていないと思っていたので。愛してくれていたんだなと、分かって」

「あっ……！当たり前じゃないか。いや……すまん。私がお前に愛情を与えてやれなかったんだな。すまない」

「父上。－－今なら、まだ間に合います。やり直しませんか？家族」

　これは、エリクの本心である。実は、エリク。家族のことは、大好きだったのだ。特に、重度のシスコン。ブラコン。

　兄弟愛が、とても重い。

　多分、良い意味で。

　そんな、兄弟を大事に育ててくれる父上の事を、追放されたからという理由だけで、嫌いになれる訳がなかった。

「そうだな。今ならまだやり直せる－－か。エリク。今夜は久々に家族で、思い出話でもしようじゃないか。今後のために」

「ええ－－！」

　こうして、無事、エリクは父親と和解をし、良い雰囲気で、合法的に、妹と兄に近づく事に成功したのだった。

　♢ ♢ ♢ ♢ ♢

「にーに！大好き！にーにがいなくて、寂しかった！」

「ほ、本当か？俺もソフィアがいなくて、寂しかったよ。ほら、高いたかーい！」

「キャハハハハハ！」

　なんだこの可愛い生物は？合法最高！－－と、限りなく危うい発言をしそうになったエリクは、無事、兄に睨まれ、正気を取り戻したことで、事なきをえた。

　この兄－－ジルのことも、エリクは大好きである。2人とも身なりは金髪青眼。父親似で、精悍な顔つきのエリクとは違い、母親似の可愛らしい見た目である。

「兄上もお久しぶりです！」

「久しぶりだな。エリク。その……、お、俺は別に、再開できて、嬉しいなんて思って無いんだからな。あっ……」

「嬉しいんですね。兄上。分かっています」

「う、うるさい－－！そんな訳ないだろ。俺はもう行く！」

　このツンデレな兄上の事を最高に、尊いと思っているエリク。

　一方、ズバリ、心情を言い当てられたジルの方は、恥ずかしさでいっぱいのようだ。

「待ってください。兄上」

「なんだ？」

「にーに。お顔、真っ赤！」

「なっ……！」

　妹であるソフィアにまで、指摘される程分かりやすいのにも、関わらず、自分では隠せてると思っていた－－。そんな兄上の事が、エリクは大好きである。

「兄上。心配しなくても、兄上の気持ちは全部伝わっています。俺の唯一の兄上のなんですから。兄上、俺の事大好きなんでしょう？」

「ななな……」

　ジルは図星で何も言えない。

「だから、ちょっとくらい仲良くしませんか？兄上？」

　こいこいこい……！－－と、エリクは心の中で叫ぶ。

「－－！……仕方ねえな。少しだけなら、仲良くしてやっても、いいぞ」

　よっしゃあ！デレた！内心思ったが、顔には出さず、冷静に、淡々と返すようにする。

「やった！兄上。ありがとうございます！」

「おう」

「わーい。ジル兄とエリク兄、仲良し！ソフィアも仲良し」

「そうだな。－－って、エリク」

　ここで、エリクの意識は途切れた。

　－－なお、一部始終を見ていたレオンからは、とりあえず、警察に通報しておこうか、だそうである。

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