銭湯マスター

第3話 『熱血の湯』

銭湯マスター

著者:ピラフドリア

第3話

『熱血の湯』

　ゴジョウはベッドの上でアツギのことを見る。口には呼吸器が取り付けられており、かなりの危ない状況らしい。

「オレはな……。本当は家で風呂に入る方が好きだったんだ……」

　突然ゴジョウがアツギにそんなことを告げる。

　何を言っているのかわからない。ゴジョウは銭湯を愛し、毎日銭湯に通っていた。

「オレは銭湯に行った後、家に帰ったら必ずシャワーを浴びてもう一度洗っていた。その理由をわかるか？」

「……わからねぇよ！！」

「オレは銭湯が汚いと思ってたんだ。誰が入ったかわからない。もしかしたらガキがしょんべんしてるかもしれねぇ湯船に浸かる。それを気持ちいと言うことが分からなかった」

　ゴジョウは一呼吸置くと、無理して身体を起こす。そして呼吸器を自分で外した。

「だがよぉ、あいつら銭湯に行っても湯船には浸からねぇ、サウナで十分だって言いやがった」

　ゴジョウはアツギの腕を掴む。その力は病人とは思えないほど強い。

「オレはそこで初めてわかった。本当は銭湯が好きだったんだって……。他人が入ってるから汚いわけじゃない。他人と入ることに意味がある。そしたら、オレは……」

　アツギはゴジョウの涙を見た。あの強かったゴジョウが泣いている姿を初めて見たのだ。

「なら、何故やり返さなかったんだ！！ 殴れば良いだろ！！」

　アツギの言葉にゴジョウは首を振った。

「俺たちが喧嘩したのは、湯船の中だ。オレがここで喧嘩すれば血が出る。オレなんかの血で、銭湯を汚す気にはなれなかった」

　ゴジョウは言いたいことを言い終えたのか。疲れたようにベッドに横たわった。

「アツギ……オレの代わりにお前がいけ」

　そう言い、ゴジョウが渡したのは銭湯グランプリへの招待状だ。

「全国の強者たちが集まる大会だ。オレはもう銭湯不能だ。お前に……任せた……ぞ」

「ゴジョウぉぉ！！」

　それがゴジョウとの最後の会話になった。

　そのあとゴジョウはアメリカに留学してしまったため、アツギは会話することができていない。

　電話番号もメールアドレスも知らないため、アツギには連絡を取ることができなかった。

　しかし、アツギが会場の観客席を見ると、

「ゴジョウ……」

　そこにはゴジョウの姿があった。

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　この小説はめっちゃふざけています。あまり深いことは考えずに見てください。

　皆さんは銭湯は好きですか？

　私はまぁまぁ好きですよ。でも、疲れちゃうのであんまり行けないです。