印章士と覆滅士の生への歩み —章滅士—

第9話 死んだはずの男

　中央の陣を守る妖魔兵たちと戦っていたのは、道三子飼いの印章士と覆滅士たちであった。皆、素早く的確に覆滅士がトドメを刺し、間を置かず封印していった。

信長や家康は、配下に左右の陣を攻撃させながら、横目で印章士と覆滅士の連携ぶりを見て、感心していた。一切の無駄が無く、相手が雑魚とは言え、圧倒的な強さで、大将である大原雪斎までの道を切り開いていった。

　道三はその様子を見て、馬から降りた。そしてゆっくり歩を進めた。

幕舎近くまで行くと、剣先とは逆の石突で、幕舎を立てている木を素早く二連突きで、二カ所の幕舎を支えている木を倒した。

「はよう出てこい。化け物めが！」道三が幕舎の者に声をかけた。

「うるさい、蝿どもが、我の邪魔をするとは不届き者めらが」幕舎を張っている布は勿論、それを支えていた木々も腐り果てるように消えていった。

「お主も、本来ならそれらの様に腐り果てておるはずじゃが、何故生きておる？」

「道三か。噂は聞いておるぞ。まあ最も、昔の話じゃが、覆滅士らしいのぅ」

「そうじゃ、お主らに引導を渡してやろうと思うてな」

その言葉を放つと、時を同じくして走り出し、刀の間合いに入り切る前に、一回転して大原雪斎の視界からは、見えない位置で抜刀し、鞘を叩き込んで、その上から刀で斬りつけた。

「さすがは道三。噂にたがわぬ強さだ。しかも聡明だ」

大原雪斎の体には、人間では即死している程の斬撃の後が残されていた。

肩から腹部まで、バッサリと斬られていた。その部分に手を当てると、見る見るうちに傷は消えていった。

幕舎が腐り果てるのを見て、用心して鞘を捨てて刃を通した。

道三はすぐに槍の間合いまで、飛び退いた。

配下たちは既に、大原雪斎の兵は全て排除していた。

「左右の妖魔を排除してこい」

彼らはすぐに、まるで箸を割るように、サッと二手に分かれて加勢に向かった。

「二人とも手出しはせぬようにのぅ。こ奴は思ったより厄介だ」

道三は地面に刀を突き刺し、槍を持って対峙した。

「実に惜しい。隙も一切ない。人間にしておくには惜しい人材だ」

「わしは人間で満足しておる。お主ほどの男が妖魔などに堕とされるとは……成仏させてやるから安心せぃ」

道三は穂先をビシッと、大原雪斎に向けた。

それは相手を倒すと決めた心のように、一切のブレも無い殺気に満ちた槍先であった。

道三は足元を狙ってササッと、見えない速度で突きを数発入れた。

足を狙い数発放てば、必ず上から攻めてくると分かっていた。

そして道三の狙い通り、導師る妖魔兵たちと戦っていたのは、道三子飼いの印章士と覆滅士たちであった。皆、素早く的確に覆滅士がトドメを刺し、間を置かず封印していった。

信長や家康は、配下に左右の陣を攻撃させながら、横目で印章士と覆滅士の連携ぶりを見て、感心していた。一切の無駄が無く、相手が雑魚とは言え、圧倒的な強さで、大将である大原雪斎までの道を切り開いていった。

　道三はその様子を見て、馬から降りた。そしてゆっくり歩を進めた。

幕舎近くまで行くと、剣先とは逆の石突で、幕舎を立てている木を素早く二連突きで、二カ所の幕舎を支えている木を倒した。

「はよう出てこい。化け物めが」道三が幕舎の者に声をかけた。

「うるさい、蝿どもが、我の邪魔をするとは不届き者めらが！」幕舎を張っている布は勿論、それを支えていた木々も腐り果てるように消えていった。

「お主も、本来ならそれらの様に腐り果てておるはずじゃが、何故生きておる？」

「道三か。噂は聞いておるぞ。まあ最も、昔の話じゃが、覆滅士らしいのぅ」

「そうじゃ、お主らに引導を渡してやろうと思うてな」

その言葉を放つと、時を同じくして走り出し、刀の間合いに入り切る前に、一回転して大原雪斎の視界からは、見えない位置で抜刀し、鞘を叩き込んで、その上から刀で斬りつけた。

「さすがは道三。噂にたがわぬ強さだ。しかも聡明だ」

大原雪斎の体には、人間では即死している程の斬撃の後が残されていた。

肩から腹部まで、バッサリと斬られていた。その部分に手を当てると、見る見るうちに傷は消えていった。道士のような恰好をしており、明らかに得物は刀や槍ではない事は分かった。

道三は幕舎が腐り果てるのを見て、用心して鞘を捨てて刃を通した。

男はすぐに槍の間合いまで、飛び退いた。

配下たちは既に、大原雪斎の兵は全て排除していた。

「左右の妖魔を排除してこい」

彼らはすぐに、まるで箸を割るように、サッと二手に分かれて加勢に向かった。

「二人とも手出しはせぬようにのぅ。こ奴は思ったより厄介だ」

道三は地面に刀を突き刺し、槍を持って対峙した。

「実に惜しい。隙も一切ない。人間にしておくには惜しい人材だ」

「わしは人間で満足しておる。お主ほどの男が妖魔などに堕とされるとは……成仏させてやるから安心せぃ」

道三は穂先をビシッと、大原雪斎に向けた。

それは相手を倒すと決めた心のように、一切のブレも無い殺気に満ちた槍先であった。

道三は足元を狙ってササッと、見えない速度で突きを数発入れた。

足を狙い数発放てば、必ず上から攻めてくると分かっていた。

そして道三の狙い通り、上から攻めてきた。その道士のような姿のせいで

読み違えた事にすぐに気づいた。太陽の光が陰を照らして、鉄扇を開いて道三の首を狙ってきた。