【改稿版】蒼炎のカチュア

１３ー７ ナギサイド

　私と、カチュア、ルナ、レオ、アニーはドラゴンの動向を確認するべく、ドラゴンが確認できる範囲まで来ていた。といっても、アニーが動物を使っての偵察をしている。

　まあ、ドラゴンの姿が目視でも確認できるところで、待機しているから、ドラゴンの様子はある程度見れる。

　ドラゴンの形状は、二足歩行で、翼を生やしているから、空を飛んでいる。

　なんか、禍々しオーラが見えるような。そう言えば、厄災と呼ばれていた存在も、あの禍々しオーラを纏っていた。まあ、あれよりも、オーラは弱いが。

　すると、小鳥がこっちに向かってきて、アニーの右手人差し指に止まった。

「偵察完了」

「どうだった？」

「現在、ドラゴンは、アカギとかいう、軍と交戦中だ」

「誰？」

「八騎将の一人ですよ」

「あれ？　そんな人いた？」

　確か、以前、一部を除いた、八騎将が参加した式典で一通り、八騎将の名前と顔を見たが、そんな名前の人なんていなかったはず。

「え？　だって、シグマでしょ、ガロン、ネール、ゲブン、レティ、インディット、マティアスで、アカギだ」

「待ってください！　アカギではなく、ミカヅキじゃなかった？」

　思い出した、八騎将の一人が影の薄い人認定されていてルナですら、その人の名前が認知されていなかったんだ。でも、名前が出てきたんだ、アカギでも、ミカヅキでもなく、ラルゴという名前だったはず。とはいっても、当時も誰も、その人の名前なんて認知していなかった。

「名前が安定しないわ〜。まるで、名前がない見たいだわ〜」

「ただ、影が薄いだけでは？」

「まあ、今はそれどころじゃないな！」

　謎は多いが、今はあのドラゴンが問題か。

「幸い、その周りには、村や街はない」

「よかったわ〜」

「でも、あの村が一番近いにあるから、いつ被害が起きてもおかしくない」

「私達も構っている暇はないが、せめて、村人の避難を完了させてから、先に進もう」

「わかった」

「……ん〜」

　カチュアがぼーとして……まあ、ぼーとしているのは、いつものことだけど。ドラゴンのいる逆方向に顔を向けていた。

「どうしたカチュア？」

「ドラゴンよりも危ない人がこっちに来ているわ〜」

「人？　いや、ドラゴンよりも危ない人って、カチュアぐらいしか思い浮かばないんだが」

　まあ、私達の仲間は、カチュアに劣らず危ない人だらけなんだけどね。

「も～、酷いわ～」

「いや、だって、あなた、ドラゴンと力で勝っているからね！　パンチ一発で吹き飛ばしているから！」

　あれ？　砂埃が見える。そして、その砂埃から人が見えた。え！？　もしかして、こっちへ向かってくる。

「チーちゃーん！！　会いたかったよ！！！」

　物凄い、スピードで走ってきた女性が、ジャンプしてカチュアへ向かってきた。これは、抱き着こうと、飛び込んで、対象者に抱き着こうとするのか。だけど……。

　ドカーーーーーン！！！

　相手が悪かった。滅多に敵の攻撃を受けることなく、避けるカチュアは、ダイブしてきた女性を華麗に避けた。これがエドナのドジだったら、成功していたかもしれない。

　避けられた女性は、地面に思い切りぶつかってしまった。地盤沈下したかのように、地面にめり込んでしまう。

「もう、何で避けるのよ！？」

　あ！　抜けた。

「敵だと思ったわ〜」

「あなたなら、敵意がないことは察知できるでしょ！？」

　この女性、喋るのが速いような……気のせいか？

「ん〜。敵意とは、別で、危ない感情を感じたわ～。セシル王見たいな」

　世は、この女性から、変態心が見えたのか。しかし、何故だろう？　この女性に親近感が湧くのよ。いや！　決して、変態ではない！

「もう！　久しぶりに会えたのに、リアクション薄いでしょ！」

「ん？　そーだっけ？　別れたのは、つい此間よ〜」

「カチュアー。私はその此間に、この女を見た覚えはないよー！」

　このユミルのような金髪美女なんて最近みていないよ。

「あれ〜？　そーだったかな〜？」

「相変わらず、呑気ね！　でも、そこが可愛い」

　しばらく、カチュアにじゃれついていたが、金髪の女性と目が合ってしまった。

「で、この人達は？」

「お友達よ〜」

「……どーも」

　さっきまで、燥（はしゃ）いでいた女性が、カチュアの背中に隠れてしまった。

「さっきと、雰囲気が違うような」

「お姉ちゃんは、人前に出るとあまり喋らなくなるわ〜。人見知りが激しいらしいわね〜。わたしや、リリカちゃんには、ふつーに話せるわよ〜」

　人見知り。だから、この女性に親近感が湧いたのか。そのお姉ちゃんと呼ばれていた女性には。確かに、以前の私はぼっちだったから。なるほど、それで。

　……ん？　今なんていった？　お姉ちゃん？

「ちょっと、待って！　今、その女性のことを、お姉ちゃんって、言わなかった？」

「そーだよ〜。わたしの姉の、アンリお姉ちゃんよ〜」

　この人がカチュアのお姉さんか。知っていたけど、やはり、カチュアと似ていないね。まあ、これは、ヴァルキュリア族の特徴ね。血縁関係でも、似ていないのだ。現に、髪の色も違う。

　それよりも、胸の大きさまで、遺伝に影響しないのか。カチュアは贅沢過ぎる程の大きさに対して、アンリは……、微妙な大きさで、微乳だ。姉妹間で、格差あり過ぎでしょ。

　これは、ヴァルキュリア族の宿命か？

「初めまして、わたし達がいない間、妹が世話になりました。改めて、自己紹介します。アンリです。ずっと、妹を探していたのですか、見つからなくって、それで、妹を見かけたので走ってここまで来ました。もう一人、一番下の妹がいるんですけど、ここに来る前に逸れたようで、多分この近くにいると思います」

　え？　喋るの速すぎて、半分しか聞き取れなかった。何で、この長い台詞を噛まずに喋れるんだよ？　やばい、今度はゆっくりと喋ってもらわないと……

「え？　何で言ったの〜？　速すぎて聞き取れないわ〜。もう一回話してくれるかしら～」

　え～！！！　地獄耳レベルのカチュアですら、聞き取れていないじゃないか！！！