【コミカライズ】推しの妹に転生してしまったので、 最凶の悪女になってお兄様を独占することにいたします

第103話 こんなに幸せでいいのでしょうか

　巨大なシャンデリアの輝きが、正面の席につくお兄様をまばゆく浮かび上がらせます。

　その麗しい姿を私は陶然として見つめました。

「もう具合はいいのか？」

　何度お会いしても──

　慣れることはないのでしょう。

　瞬きのあと、ぎこちなくうなずきます。

「はい、お兄様。ご心配をおかけしました」

　食堂に響く私とお兄様の声。

　給仕係を除けば私たち二人だけ。

「今日はお姉様とリオンが来られないようですね」

「ああ、まだ話していなかったな。リオンは貴族学校の寮に入っている。お前がシルバスティンに行って少ししてからだ」

「リオンが学校に？」

「見識を広げるために外で学びたいと言うので、私が許可した」

「そうだったのですか」

　部屋に籠りきりだったリオン。

　きちんと話をしなければと思っていたのですが、屋敷を出ていたことすら知りませんでした。

「アシュリーお姉様は？」

「あいつは大方、謹慎を命じた私に腹を立てているのだろう」

「そんな……お姉様が顔も見たくないと思っているのは私です」

「あまり気にするな。時間がたてば落ち着くだろう。今宵はお前の顔が見られただけで十分だ」

「………」

　ナイフとフォークを動かす音が天井に響きます。

　お兄様と二人きり。

　うれしい。

　すごくうれしいです。

　うれしいです、けれど。

　前菜を細かく切り刻みながら、頭にちらつくのは──

『本当に、私の願いを叶えてくださるのですね？』

『ああ。我々の結婚には必要なものだ』

　あんな会話。思い出したくもないのに。

『我々の結婚には──』

「お前も」

　お兄様の声がして、私はナイフを動かす手を止めました。

「私に怒っているのではないか？」

　真紅の瞳と目が合います。

　数秒ほどその瞳に魅入られてから、力なく視線を落とし、

「まさか」

　私は嘘をつきました。

「お兄様に怒るだなんて」

　嘘です。

　本当は怒っています。

　生まれて初めて、お兄様に対して腹を立てています。

　私がいない間にフィーとの婚約を決めたこと。

　エメル家で彼女と会っていたこと。

　彼女に約束して何かを贈ったこと。

　その贈り物で彼女を幸せそうな顔にしていたこと。

　それらすべてに、今すぐ、叫び出したいほど怒っています。

　でも──

　それをしてしまえばお兄様との関係は壊れてしまう。

　私たちは主従。そのルールの中でだけ、私はお兄様に近づくことができる。

　お兄様は私だけのものになってくださると言いました。

　しかし、それはあくまで任務を全うしたあとの話。その日が来るまで、私は嘘をつき続けなければならない。

　嘘をついて、ついて、ついて、ついて。

　つき通して、それで──

「フラウ」

　我に返ると、いつの間にかお兄様がそばにいらっしゃいました。

「お兄、様……」

「この傷はどうした」

　そう言って私の頬に触れます。

　急激に体温が上昇するのを感じながら、私は手で頬を隠しました。

「こ、これは……なんでもありません」

「痣になっているようだが」

「ぶつけたのです。転んで」

「転ぶ？　部屋の中でか？」

「そういうことだってありますっ」

「そうか」

　あれほど粉を重ねづけしたのに。

　やっぱりお兄様は勘が鋭すぎます。

「お前に話しておくことがある」

　頬を押さえる私の手の甲に手を重ねながら、お兄様は落ち着いた声で言いました。

「明日の夕刻、ヴィクター卿が南方から戻ってくる。それに合わせてエメル家を訪問するつもりだ」

「…………そう、ですか」

　ずしりと体の内側が重くなりました。

　私がエメル家に潜入したのは、ヴィクター卿が戻るまでにフィーのスキャンダルを見つけ出すため。結婚の具体的な段取りが進む前ならば、破談に追い込むことが可能だと踏んだからです。

　でも、間に合わなかった。

　おそらく明日、引き返せないところまで話が進んでしまう。

「だが、それまでは予定が空いている。明日の朝は二人でゆっくり過ごさないか」

「………え？」

　私は自分の耳を疑いました。

　お忙しいお兄様が？

　私とゆっくり過ごす？

「昔、庭で遊ぶのが好きだったな。朝食を庭で取るのもいい」

　もしかして──

　お兄様は、私に埋め合わせをしようとしてくれている……？

　私のために？

　そう思った瞬間、目もくらむような幸福感に包まれました。口元が自然とほころびます。そんな私を見てお兄様もかすかに微笑みます。

　ああ。

　お兄様。

　こんなに幸せでいいのでしょうか？

　だって、私は。

　こんなにも──

　───愚か者なのに。

「申し訳ありません」

　あふれ出る多幸感を一気に握り潰し、立ち上がって首を垂れます。

「せっかくのお誘いですが、明日はどうしても外せない用事がありますので」

「………そうか」

　本当に申し訳ありません。お兄様。

　それでも私は、まだ諦めたくないのです。