うちのメイドがウザかわいい！ 転生特典ステータスがチートじゃなくて【新偉人（ニート）】だったので美少女メイドとスローライフしつつ最強の引きこもりを目指します。

第162話 短命の条件

　コハクちゃんの家は、村のはずれにある小さな家だった。

　いま俺たちがいる部屋と、お母さんとコハクちゃんが寝室として使っている奥の部屋、この二つだけ。

「みなさん、ありがとうございます。お母さんも落ち着いて、いまは眠っています」

　奥の部屋からコハクちゃんが出てくる。

　駆けつけてくれた医師のおじさん、テツカさんも一緒だ。

　ダンディな白髪頭に真っ白の猫耳、同じく白のしっぽもついており、縁のない眼鏡をかけている。

「コハクちゃんのお母さんって、病気だったんだね」

　俺が聞くと、コハクちゃんはこくりとうなずいた。

「はい。心臓が悪いんです。しかもここのところどんどん病状が悪化していて、飲み薬で病状の進行を抑えることしかできなくて」

「そっか……」

　なんと言っていいかわからず、中途半端なまま言葉を終わらせてしまった。

　ミライもマーズも黙ったままだ。

「ごめんなさい。こんな重い空気にしてしまって」

　苦笑いを浮かべたコハクちゃん。

「お母さんは、本当のお母さんじゃないけど、でも私の唯一の理解者で味方だから、もし、お母さんがいなくなったら、私は……」

　コハクちゃんは辛そうな表情を浮かべている。

　俺はどうしていいかわからないままだったが、このまま黙っていると空気が重くなるだけだと思って、気になったことを尋ねた。

「コハクちゃん。いま、本当のお母さんじゃないって言ってたけど、どういうこと？」

「私の本当のお母さんは、娘の名前をコハクにするような奔放というか、適当というか……そういう人だったんです。二年前、そのお母さんとは、事情があって一緒に住めなくなって」

　コハクちゃんは適当とか奔放とか言ったが、娘に男みたいな名前をつけるなんて、ただのひどい親だ。

　毒親だ。

　それをオブラートに包んで表現するところに、コハクちゃんの優しさが垣間見える。

「でも、いまのお母さんは、私に近づいたらお母さんだってなに言われるかわからないのに、私の味方をしてくれて、こうして一緒にいてくれて」

　奥の部屋へとつながる扉を振り返るコハクちゃん。

　コハクちゃんの現在のお母さんであるハクナさん――家まで運んでいる途中で事項紹介してもらった――は、コハクちゃんのすべてなのだろう。

　何物にも代えがたい大切な存在なのだろう。

　村人全員からいじめられている人をかばえばどうなるか。

　それがわかっていて、それでもかばえる人はなかなかいない。

　ハクナさんは素敵な人だ。

　いい人は短命というが、あまりに不条理ではないか。

　もし、このままハクナさんが死んでしまったら、残されるコハクちゃんがかわいそうだ。

　あまりにも残酷すぎる。

　なんとかできないだろうか。

　いつ独りぼっちになるかわからない、そんな恐怖に苛まれながらも健気に看病をしている。

　なんていい子なんだコハクちゃん――――あっ！

　そのとき、俺はものすごく大事なことを思い出した。