無人島Lv.9999 無人島開発スキルで最強の島国を作り上げてスローライフ

スコルの秘密

　家へ戻り、スコルを部屋まで送った。

　ベッドへ寝かせると、俺の袖を握る。

「どうした、スコル。俺が恋しいのか」

「……そ、その、これは……そういう意味では」

「じゃあ、なんだ？」

　スコルは押し黙る。何か言いたげな眼差しを向けるけれど、言葉にしてくれないと分からない。俺の方から聞くべきか、悩む。

　そもそも『エルフの国ボロディン』の事もよく分かっていない。なんでスコルはエルフなのに聖女なのか、そして、なぜこの無人島に流れ着いたのか。

　……いや、今は良い。

　俺は詮索するのが苦手なんだ。

　だが、スコルはゆっくりと語り始めた。

「ラスティさん、覚えていないんですか」

「覚えていない、とは？」

「わたしは、エルフの国ボロディンのエルフですが、聖女。そんな、わたしはドヴォルザーク帝国からお見合いを持ち掛けられたんです」

「へえ、そりゃ初耳だ。相手は、クソ兄貴の第一か第二皇子か」

　そう、どうせ俺なんかじゃない。

　俺は、落ちこぼれの第三皇子。

　しかも他人だったオチ。

　親父はそれを知っていたはずだから、スコルとお見合いなんて……。

「ラスティさんです」

「――――へ」

「だから、ラスティさんなのです」

「う、そ……」

「嘘なんかじゃないですよ。わたしは、第三皇子の方ならと承諾したんです。でも、その前にラスティさんは追放されちゃったので……」

「し、知っていたのか。まさか……俺を追いかけて漂流を？」

「そうです。わたしは、ラスティさん……貴方に会いたかった」

　……マジぃ！？

　お見合い予定で、それが実現しなかったのに。というか、俺はそんな話すらも聞いていなかったけどな、親父のヤツ、黙っていやがったな。

「けど、会った事もない俺なんかが気になったのか？」

「……その、実は子供の頃に一度だけお会いしているんです」

「俺とスコルが？」

「はい。あれは十年前。エルフの国ボロディンを視察に来た皇帝陛下と皇子様達がユーモレスク宮殿に遊びに来た時です。わたしはそこで、ラスティさんと会っているんですよ」

　十年前……そりゃ覚えていないわけだ。幼少の頃の記憶なんて曖昧だ。だけど、そうか……スコルは覚えていたんだ。

「でも、なんで俺なんだ」

「そ、それはちょっと……わたしの口からは……」

「まさか、子供の頃の俺……将来を約束しちゃったとか」

　その瞬間、スコルは顔を真っ赤にした。これ当たりなヤツだー！！　子供の頃の俺、なに言ってんのー！！

　でもそうか、やっと違和感のようなものが払拭された。出会った時から、あんまり他人な感じがしなかった。直ぐに馴染んだし……ここまで喧嘩せずにやって来れた。ああ、もう、これでは俺がちょっと情けないじゃないか、記憶ないし。

　しかし、こうして無人島まで追ってくれるとか――素直に嬉しい。スコルの想いを無駄にしない為にも、より一層がんばらないとな。

「ラスティさん、わたし……」

「話してくれてありがとう。今は寝てな。また、ゆっくり話そう」

「はい、わたしは頼りになるラスティさんがいれば……それでいいですから」

　微笑むスコルの表情は、俺の心を激しく揺さぶった。……守りたい、この笑顔。