僕は 彼女の彼氏のはずなんだ

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　それから、しばらくして、光瑠が聞き出してくれた肉の卸の営業所を訪ねた。事務所に入って、事情を説明したら、営業所の所長と言う人が出てきてくれて

「事情は、聴かせてもらいましたが、私等の商売は信用で成り立っているんでね、得意先の情報を漏らすわけにはいかないんだよ　おたくの事情もわかるんだが・・」

「そこを　なんとか　中道さんとか松永さんの消息を知りたいんです　僕達は、高校の時からずーと探しているんです　お願いします　教えてください」と頭を下げた。

「気持ちはわかるが　うちも、散々松永さんにお世話になった。恩返ししようと思っている。だけど、会社の決まりだ。許してくれ」

　仕方ないので、出ようとすると「おたくの名前と連絡先を書いといてくれ」と、言われた。どう意味があったのかはわからない。

　僕は、希望の就職先の会社説明会が迫っていた。説明会とはいえ、夏のインターシップに向けた面接もある。昇二とは同じ会社に行こうなと約束していた。僕は、正直、迷っていた。希望の会社は全国に支店、工場がある関西勤務とは限らないだろう。そうすると、ますます美鈴から遠くなるからだ。それに、肉の卸の会社に行った時のことがあったので、少し、落ち込んだまま、説明会に向かった。

「とりあえず　第一関門突破だな　多分、又、呼ばれるよ　大学と学科専攻が効いているからな」と、昇二は明るかった。

「どうした　蒼　気になっているのか　美鈴のこと　社会ってそんなものだろう　甘く無いって　そんなにベラベラ得意先のことは、話さないさ」

「うん　それもあるけどな　昇二　実は、僕は、このまま今、希望しているとこに行ってもいいのか　迷ってる」

「それは、勤務先がどこになるかわからないからだろう　でもな　蒼　美鈴を迎えに行くために、大企業に入って、生活を安定させるってのも手なんじゃぁないか　そーしたら、彼女を連れていけるじゃぁないか　それに、あそこに入って、お前の望む仕事をするんだろう?」

「そーなんだけと゛　とにかく、彼女を探さなきゃ―」

「蒼　確かにな　彼女は中学の時から頭も良い、美人だし、気立ても良くて親孝行だ。それに、芯もしっかりしている。申し分ないよ　いい女だ。だけど、お前は、自分の将来を女のためにささげるのか　先ずは、自分のことを考えろよ」

「違う　僕は、彼女と未来を創っていきたいんだ　自分独りよりも、彼女と一緒なら、もっと、素晴らしいものを築きあげられる。だから、彼女が必要なんだ」

「わかったよ　どうしようもない奴だな　これが、昨日今日の話なら別だが、お前等、小学校からずーとだもんな　だから、協力するんだ　その想い　美鈴に聞かせてやりたいよね」