アロマンティスト(恋愛不要者)の恋愛相談室へようこそ

アロマンティスト×ギャル ８

　そして龍成は、カラオケで三野宮の熱唱を聴いていた。

　……なんで？

　歌い終わる。モニターに点数が表示される。８６．３点。先ほど茜が出した８３．８点を上回る。

「ッシ！」

「チッ！　やるわね……。だけどそろそろ私もあったまって来たわ」

「おうおう言ってろ言ってろ。これでウチより下だったら分かってるよなぁ？」

　茜が熱唱。歌い終わる。モニターに表示された点数は９０．２点。ついに出てきた９０点台。

「どうだぁー！！！」

「っクッ、やるじゃない……！　こうなったらウチも本気を出すしかなさそうね」

　ちなみに龍成は一度たりとも歌っていない。マイクどころか入力端末が回ってくることも無い。チビチビとウーロン茶を飲むだけだ。

「……ところで、なんでカラオケ？」

　二人の歌が止んだ間に、その疑問を差し込んだ。

「何、もっと暴力的な解決方法でも取ると思った？」

「やーよンなことしたって周りが無駄に騒ぐだけじゃん。まぁウチはそれでも負ける気無いけど」

「お？　なら今からでもそっちにするか？　お？」

「なぁに？　こっちに自信が無いからって暴力で解決しようっての？　これだから野蛮人は。ジャーマネの力仕事の量舐めんなよ？　ボッコボコにしてやっからよ」

「二人とも止めなよ。そんなことしたら学校中に恨まれるよ。ここのカラオケ、ウチの生徒出禁にされちゃうよ」

「チッ」

「フン」

　まぁ、平和的に解決できるのなら、龍成はそれでいいのだ。

　ところで、

「僕、もう帰っていいかなぁ？　夕飯の準備したいんだけど」

「は？　何言ってんの」

「ウケる。審判が真っ先にフィールドから消えれるワケないじゃん」

　やっぱり駄目かー。夕飯どうしようかなぁ。あ、ウーロン茶もうないや。

「ドリンク頼むけど、二人はどうする？」

「アイスティー」「コーラ」

　戦いは続く。お互いに少しずつではあるが最高得点を伸ばし、時おり更新を失敗し、そして

「どらっしゃぁーーー！！！」

　茜がガッツポーズした。画面には、これまで見ることが無かった虹色のエフェクト。これまでと違い画面の右下ではなく中央に点数が表示されている。

　１００．０

　三野宮が叩き出した最高得点、９９．８を上回るパーフェクト。

　直後、部屋に備え付けられていた受話器が鳴った。龍成が取り、

「あ、はい。あー、いえ、延長は無しでお願いします。これで帰りますんでー」

「ば、バカな……。二中（ニチュー）の歌姫と呼ばれたウチが、負けた……？」

「ふふん♪　どーよリュウ、見直した？」

「あーうん。見直した見直した。さすがは北中のローレライ」

「も～、止めてよそんな昔の通り名～」

　茜は照れながら、体をくねくねと揺らしている。それを見ながら三野宮は、フン、とつまらなそうに息を吐いた。

「……シャクだけれど、負けを認めるわ。あーもーとんっだ誤算。アンタがあのローレライだったなんて」

「アンタこそ、いい歌声だったわ。さすがは歌姫、噂にたがわぬ実力ね」

「え、何、嘘。アンタもしかしてウチが歌姫だって知ってて勝負受けたの？　あーもー負け、人間的にもウチの負け。完全敗北です。で？」

「で？」

　三野宮が龍成を見る。茜が龍成を見る。そんな目で見られても、

「……で？」

「いやでじゃないし」「なんか用あったんじゃないの？」

「あ」

　忘れていた。そもそも、三野宮に噂経由で長谷場（はせば）についてどう思うか確認しようと思っていたことを。だが、

「ん？　何、リュウ」

　よりにもよって茜本人がいる前で、この話をするのはどうなんだろうと龍成は思う。

　それに今はもう一つ、新たな問題が発生しているのだ。

「その前にだけど、晩御飯、どうする？」

　　　●

「え、何。アンタたち同棲でもしてんの？」

　場所は移りファーストフードの四人掛けの席。茜の分も含めて夕飯は龍成が作っているという話を聞いての、三野宮の言葉だった。

「いや、単に家が近いってだけ。……にしても、まさか晩御飯にハンバーガーなんてなぁ」

「え、フツーじゃね？　てかこれくらいオヤツだし。帰ったらママのご飯食べるし」

　龍成は信じられない表情で三野宮のトレーを見る。ダブルチーズバーガーにテリヤキに新商品のメガトンなんとか。ポテトはＬサイズにファミリーパックのナゲット。ドリンクはＬサイズがまさかの二つも乗っている。

「いやその感覚はおかしい。茜、今日は晩御飯作らないからね」

「えー？　んー、まぁ仕方ないか」

　ずぞぞぞとコーラを飲みながら茜が返事をした。本日三杯目のコーラ、しかもＬサイズ。こちらはスパイシーチーズバーガーにＳのポテトに一人分のナゲットと、三野宮のものと比べると随分と慎ましい。だがカラオケに引き続きコーラ３杯はいかがなものか。独学ではあるが日々栄養とカロリーを考えている龍成の脳内計算式が、猛烈な勢いで瓦解していく。

「それで、ウチに何の用？」

「あ、うん。三野宮さんって、サッカー部のマネージャーなんだよね？」

「え、なんで知ってんの？　まさかマジでストーカー？」

「違うって。同じ学校なんだからそれくらい耳に入るでしょ」

「ん、まぁ、それもそっか」

「あ、そういや今日ってサッカー部出なくてよかったの？」

「昨日練習試合やったからね。今日は休み。ダイキュー。じゃなきゃわざわざ時間取ったりしないって」

「そっか。えーと」

　ちらりと隣に座る茜を見る。当初の予定からは作戦変更。だけれども、カラオケの間、そしてファーストフード店に来るまでの間に、他に何かないかと考えたが、龍成の手札では、最初の予定同様に、茜を起点にする以外に話のとっかかりが見つからなかった。

「そのサッカー部なんだけどさ、キャプテンの」

「は？　何？　なんで長谷場先輩がここで出てくるわけ？」

「いや、その、その長谷場先輩が茜に告白したって噂の件で」

　三野宮の目が一気に据わった。加えて、

「噂も何も、私からリュウに報告したじゃん」

「あぁ？」

「ごめん茜、話がややこしくなるから少し静かにしてて」

「えー？　勝負に勝ったのは私なのにー」

「……で？」

　机を指先で叩きながら、三野宮が話の先を促す。

　龍成は思う。す（・）ま（・）な（・）い（・）、松（・）岡（・）、と。まぁでもキャプテンの恋愛パシリに使われるくらいだから、この使い方はある意味で正解だろうとも同時に思う。

　そして龍成はこうも思う。嘘というのは、ある程度真実が混ざっている方が、嘘だと発覚しにくいのだと。

「あ、うん。出自は明かせないんだけど、１年サッカー部男子の中で、こんな噂があるらしいんだ。その長谷場先輩は、実は三野宮さんのことが好きなんじゃないか、って」

「は？　え、なにそれ？」

　三野宮の険が驚くほど綺麗に取れた。

「え、じゃあ何で私に告白したの？」

　茜の突っ込み。

「うん、それも後で説明する。三野宮さんが好きだけれど、長谷場先輩はキャプテンで、三野宮さんはマネージャー。サッカーに真剣な長谷場先輩は、キャプテンって立場にいる限り、三野宮さんに告白することは無いんじゃないか。で、三野宮さんから告白されるのを防ぐために、茜に断られることを前提に、ダミーの告白をしたんじゃないか、っていう噂。繰り返すけど、出自は明かせないよ」

　まさか、龍成が長谷場本人と接点があるとは三野宮は露ほども思うまい。となると自然、情報源は普段から接点がある方へと向かうはずだ。

　そして三野宮は、

「は？　え、嘘。マジ？　え、え、え？」

　かつて龍成に告白した時よりも顔を真っ赤にして、目をぐるぐると回し、混乱の極みのような状態で、だけれども、ものすごく照れた表情をしていた。

「噂だからね。言っとくけれど。それも１年男子サッカー部の、一部だけに流れてる噂」

「ちょ、な、なんでそれ、ウチに教えてくれたワケ？」

　長谷場に後ろから刺されるのを防ぐためである。……などと、本当のことを言えるはずもない。

「……まぁ、幼馴染が他人の恋愛に勝手に利用されてるって聞いて、面白くなかったっていうか、意趣返しっていうか、そんな感じ」

「リュウ……」

　隣、茜が感動したような目で見てくる。やめてくれ茜。そんな澄んだ瞳で僕を見ないで。

　正面、三野宮が音を立てて立ち上がった。財布を取り出すと千円札を二枚机の上に叩きつけ、

「帰る！！　マジあんがと足高！　ここはウチのオゴリね！！　そんじゃっ！」

　鞄を掴んで出口へと向かう。店から出る直前に、

「あ、そうだ。足高～！　長谷場先輩の次くらいには愛してるよ～！！」

　と、投げキッスをして消えていった。正直やらないで欲しかった。周囲にはまだ大勢の客がおり、その客全員に注目されているんじゃないだろうか。隣では、何故か茜が物凄く白けた目で龍成を見ている。

　その三野宮がいた机の上、山ほどあった食品は、その全てが平らげられていた。

　……え、いつの間に？　僕、まだハンバーガー半分しか食べてないのに？

「リュウ、これ、どうする？」

　ぴらぴらと、茜が二枚の千円札を揺らしながら問う。

「……まぁ、機会を見て返しておくよ」

「うーん、あの手のは素直に受け取らないと思うよ」

「だよねぇ……」

　どうしよっかなぁ、この二千円。