a little story for you

とあるカフェの事情

キャス「よう、新入り。そんなに怯えんなよ。別に、噛みついたりしねぇよ」

俺（ニック）「ど、どうも。ここは、どこです？やたらと、騒がしいですね？」

キャス「ここは、俺らの住処さ。まぁ、一応、仮の住処ってことだけどな」

俺（ニック）「仮…ですか。その割には、みんな、くつろいでますね」

キャス「そりゃ、それが仕事の休憩ってもんだろうよ」

俺（ニック）「仕事…休憩なんですね。なるほど」

キャス「そうさ。…あ、ボスだ。ちゃんと挨拶しろよな。顔は怖いが、優しいんだ」

俺（ニック）「ボス…？」

キャス「ボス！こいつが今回の『箱入り』です！」

ボス（グラン）「……あぁ。キャス、もう行け。もうすぐ飯だ。あっちで、アカリが探してたぞ」

キャス「いっけね！一緒に食う約束だった」

ボス（グラン）「…俺は、グランだ。分からないことは、聞け。飯は、あそこで食う。来い」

俺（ニック）「あ…はい。どうも」

暗転

グラン「お前、名前は？」

俺（ニック）「あ、なんかニックって言われましたね」

グラン「そうか。…これは俺のだ。お前のは、あっちのだ」

ニック「あ…はい。どうも」

えり「あれ？ニック、もうみんなにご挨拶したの？グランが連れてきてくれたんだ？ありがとうね」

グラン「…あぁ」

ニック「どうも。キャスさんでしたか？こちらが、アカリさんですね？ニックです。よろしく」

アカリ「よろしくね。私、キャスのお姉ちゃんなの。キャスとも仲良くしてね」

ニック「あ…はい。よろしく」

キャス「新入りぃ、そんなに畏まるなよ。変な奴だなぁ。あ、あとな、あっちのがメイ。ボスの隣が、カイト。メイは食いしん坊だから、横取りされないようにな。カイトは、…何考えてるかよく分かんね」

ニック「そうですか…」

アカリ「今は、これだけだけど、別の所にもたくさん仲間がいるのよ？たまに一緒に出掛けたりするから、そのうち会えると思うわ」

ニック「わかりました」

えり「さ、みんな食べ終わったみたいだし、片づけちゃうわね。休憩終わりだから、みんなお客さんの接待、がんばって！よろしくね」

暗転

グラン「…こっちでお客の出迎えだ。いい顔しろよ」

メイ「グラン、相変わらず世話焼きね」

グラン「…あっち行け。お前と並んだら、こいつが客を取れんだろうが」

メイ「…ふんっ」

ニック「えっと、お客さん取らないと、どうなります？」

グラン「腹ペコで仕事だな」

ニック「それはキツイですね」

グラン「だから、良いところでいい顔しろ。固定客がつくまでは、キツイ」

ニック「わかりました。あ、あの、ありがとうございます」

グラン「…あぁ」

ニック「グランさんは、どれくらいここに居るんです？どれくらいで、固定客ってのついたんですか？」

グラン「…わすれたな…」

ニック「そうですかぁ…」

暗転

ニック「グランさん、お疲れ様です。この仕事、案外疲れますね。媚び売るのも、食い物のためならと我慢しますけど…眠いです…」

グラン「それが仕事だろう。今日は、まだいい方だ。客が、少ないからな。多いときは、それこそ溢れかえってるくらいだ。寝れるなら、今のうちに寝ておけ」

ニック「はい…失礼しますね…ふぁ～…」

キャス「あれ？ニック、寝ちまったんですね」

グラン「…あぁ。初日だからな」

キャス「そっかぁ。俺もしばらくは、しんどかったもんな。しょうがないっすね」

グラン「…あぁ。それで、何かあったのか？」

キャス「いや？なんもないっすよ」

グラン「そうか…」

メイ「グラン、ちょっといい？」

グラン「…あぁ。なんだ？」

メイ「今日の新人の事だけど…随分世話焼きじゃない？あの子が、エアリアに似てるから？もう、エアリアは居ないのよ？」

グラン「…俺の勝手だろう？お前に、何か言われる筋合いは、ない。それだけなら、もう行く」

メイ「…ふんっ」

暗転

グラン「……ろ。起きろ、ニック」

ニック「‥‥‥ん？んん？グラ…ンさん？」

グラン「起きろ、飯の時間だ。寝るのは良いが、飯の時間には起きていろ。食いっぱぐれるぞ」

ニック「ふぁ～…はい。ありがとうございます」

カイト「やっと来たのか。めんどくさいやつ…」

ニック「すいません…」

グラン「食え」

カイト「はいはい」

アカリ「カイトったら、意地悪ね。気にしなくていいわよ？ニック」

ニック「はい。ありがとうございます」

キャス「でも、飯は大事だぜ？時間が決まってるからな。腹ペコじゃ、病気になっちまう。病気にでもなったら、追い出されちゃうんだぜ？」

ニック「そうなんですね。グランさん、それで起こしてくれたんだ…」

アカリ「グランは、あぁ見えて優しいのよ。病気になったり怪我をしたりして、どこかに行った子もたくさん見てるしね。お客と一緒に出て行った子もいるけど、ほとんどの子はここを出るときは病気やケガだもの」

ニック「そうなんですね…」

アカリ「それに、グランはエアリアの事もあるから…」

ニック「エアリアさん？とは？」

アカリ「グランの恋人だった子よ。今はもう、空の上だけど…」

キャス「その名前は出しちゃ駄目だぜ、アカリ…ニックも口に出すなよ？」

ニック「わ…わかりました」

暗転

グラン「ニック。これから、夜の営業時間だ。また、あそこで客を取れ」

ニック「あ、はい。分かりました」

カイト「グラン、今日の寝床はあいつとか？俺が来た時も、何日かは一緒に居てくれた。あいつも、そうするのか？」

グラン「…あぁ、そのつもりだ。何かあるのか？」

カイト「いや…何もない。聞きたかっただけだ。……最近、飯の量減ってるから…」

グラン「…心配したのか？大丈夫だ」

カイト「わかった…」

アカリ「カイト、エアリアの事考えたんでしょ？あんた、グランとエアリアの事、大好きだったもんね。大丈夫よ。グランは、強いんだから。それより、あんまりニックにきつくしないであげてよ？」

カイト「…ふんっ」

アカリ「…はぁ～、まったく…カイトのグランべったりにも困った物ね…」

キャス「アカリ、あんまり悩むと禿げるぜ？」

アカリ「キャス！あんたが能天気すぎるのよ！！」

暗転

えり「今日もみんな、お疲れ様。しっかり、休んで明日も頑張ってね。じゃ、また明日ね！」

グラン「ニック、こっちに来い」

ニック「はい…うっわ！ふかふかだ！」

グラン「俺の寝床だ。お前の好きな寝床が決まるまで、ここで寝たらいい」

ニック「えっ…ご一緒していいんですか？やった！ありがとうございます」

グラン「あぁ。…お前、なんでここに来た？」

ニック「俺、捨てられたんすよ…いいじぃさんとばぁさんだったんですけどね。かぁちゃんが生きてた頃は良かったんですよ？でも、かぁちゃん死んでから、あの人たち、たまに自分たちの食事まで忘れたりとかしてて…で、俺、どっかの施設に入れられちゃって。気づいたら、ここに…」

グラン「そうか…ここには、最低限の食事と寝床がある。せいぜい、元気にやれ」

ニック「はい。あの、グランさんは？どうしてここに？」

グラン「俺もお前と似たようなものだ。ここは、多かれ少なかれ、事情を抱えたやつばかりだ。仲良くやれ」

ニック「…はい。おやすみなさい」

グラン「あぁ…」