夢で逢いましょう ～莉乃の願い～

第17話 魔族の双子

『外が騒がしいぞ、何かあったか！？』

　扉の向こうから、低くて低い声が聞こえてきた。

『はい、閣下。人間の潜入がありました』

『ほう……命知らずな。ここへ連れて来よ』

『はっ』

　オルフェと呼ばれた魔族が、アルベールよりも細い身体なのに、軽々とアルベールを抱き上げ、扉の向こうの部屋に入って行った。

　莉乃は、恐る恐るアルベールの肩に隠れて、ついて行った。

　王の座る椅子には、莉乃の見たことのない種族がいた。

　身体中が鱗に覆われており、頭も鱗だった。

　それで、人型の格好をしていた。

　長い足元まで隠れる女性用のドレープのきいた服を着ていた。

　莉乃が見るに、この世界では珍重であろう、ガラスのグラスで紅い葡萄酒を飲んでいた。

『その者が侵入者か？』

『はい、閣下』

『若いな、人族にして、20代にもなっていないだろう。人の言葉に”怖いもの知らず”と言う言葉があるらしい。正にそれだな』

　閣下と呼ばれた魔族の王は倒れているアルベールから、少し視線を上げた。

『風と水に守護された者か……古（いにしえ）の戦いで精霊は肉体を失った。

　神が、人間を助ける存在になれと命じたからだ。この者は、古き神の血も混じっているようだ』

『どうしよう。さっき、思わず力を使ってしまいました』

　閣下の言葉にオルガは、自分の手を見て心配そうに言った。

『大事ない。それに精霊の力が、我らにとって、本当に恐ろしかったのは、はるか神代だ』

『安心いたしました。閣下』

　オルガは胸をなでおろした。

『それにしても……』

　ガーランド閣下は、莉乃と視線が合った。慌ててアルベールの腹側に潜り込もうとして、髪を掴まれた。

　＜な、何で～！？＞

『悪く思わないでくれ、これも我の力の一つだ』

＜髪はやめてよ！痛いじゃないの！＞

　閣下は、莉乃のことが見えて、聞こえて、掴むことが出来るらしい。

『おお、乙女に失礼だったな』

　と言って、解放してくれた。

『そなたは変わった精霊だな……見たこともない格好をしている。何の精霊だ？』

　莉乃はそっぽ向いた。

『オルフェ、この人間からもう少し、精気を抜いてやれ』

『はい』

　＜ちょ、ちょ！　ちょっと！！　さっきも言ってたけどアルに何をしたの？＞

『うるさいなぁ、オルガがやったように、こいつの精気をもらうだけだよ』

　オルフェと呼ばれた魔族がアルベールの手を取ろうとした。

　＜精気を抜くって何～？＞

　魔族は三匹揃って、笑い合った。

　莉乃は大分バカにされた気分だ。

『人族の生きていく力、そのものだよ』

　オルフェが再び、アルベールの手を取ろうとした。

　＜私は、水の乙女よ！　だから、アルには手を触れないで！＞

　莉乃は叫んだ。