城で侍女をしているマリアンネと申します。お給金の良いお仕事ありませんか？

第67話殿下も男性

私は殿下に抱きしめられたまま、離してもらえません。

いえ、離そうとしません。

そうこうしている内に暗闇に目が完全に慣れ、遠くまで見渡せるまでになりました。

どうやら会場に残っているのは、私と殿下、エルさんと刺客の方のみになりましたね。

──おっと、ルーナを忘れてはいけません。

チラッと窓の外を見れば、騎士団の方々が会場の周りを固めています。これでは、刺客の方は逃げきれないでしょう。

「──くそっ！！」

刺客の方も気付いたようです。

すると、ヤケになったのでしょうか、物凄い勢いで此方に向かってきました。

「殿下！！！」

エルさんが慌てて追いかけて来るのが見えます。

私も殿下を庇おうとしますが、この方、離れません！！！

──このままでは、まずいです！！エルさんは間に合いません！！

殿下の腕を必死に解こうともがきますが、ビクともしません。こんな時、女性と男性の力の差を実感させられます。

「二人共々死ねや！！！」

せめて、殿下だけでも守ります！！！

この際、仕方ないと思い殿下には気を失ってもらおうと、鳩尾目掛けて拳を打ち込みましたが、殿下はそれを平手で止めました。

「えっ？」

キーーン！！！

呆けてる私の肩を抱き庇いながら、刺客の方の剣を殿下の剣が受け止めました。

「……ちょっと、いい所なんだから邪魔しないでくれる？」

「──なっ！？」

刺客の方はまさか、受け止めらるとは思っていなかったようで、驚いています。私もその一人です。

「ふふっ、驚いた？これでも私、一応男の子なのよ？大事な子一人ぐらい守れなきゃね」

月明かりに照らされた殿下のお顔はとても美しく、その微笑みに私はドキッとしてしまいました。

──な、なんですかこのドキッは！？顔が熱いです！！病気でしょうか！？

そんな事を思っていると殿下はスッと立ち上がり、刺客の方と向き合っています。

「エル！！こいつを拘束しなさい！！」

殿下の声にエルさんがすぐに動きますが、刺客の方もそう簡単には捕まりませんよね。

「──くそっ！！一旦引く！！次会った時覚えておけよ！！」

捨て台詞を吐き捨て、外へと逃げていきました。その後をエルさんが慌てて追います。

外では騎士の方々も追っているようで、団長様の怒鳴り声が響き渡っております。

そして会場に残っているのは私と殿下、ルーナのみです。

「マリー、大丈夫？」

未だにしゃがみこんでいる私と同じ目線に座り、殿下が優しい声で問います。

「……殿下、すみません。折角ご用意して頂いたドレスを破ってしまいました」

そう伝えると、殿下は私の脚の方を見るなり顔を赤らめ、目を手で覆ってしまいました。

……あぁ、すみません。生脚を見せるのは、はしたなかったですね。

殿下は上着を脱ぎ、私の脚に掛けて下さいました。

そのまま、再び抱きしめられました。

「ドレスなんて、いつでも買ってあげるわよ。でもね、命だけは大切にしてちょうだい。私がどんな気持ちで貴方を探したと思ってるの！？」

どうやら、殿下は本気で心配してくださったご様子。

殿下に心配させてしまうとは、使用人として失格ですね。

「さあ、早いとこ、ここから出ましょう」

「──っつ！！！」

殿下が立ち上がり私の手を引いた瞬間、足首に痛みが走りました。

私の声に気付いた殿下が慌てて「どこか怪我したの！？」と詰め寄って来ましたので、渋々足を挫いた事を白状しましたら、殿下の顔が青ざめるのが暗闇でも分かりました。

「なんで早く言わないのよ－－！？」と怒鳴られながら、殿下に素早く抱き抱えられ、会場を後にしました。

流石に殿下の手を煩わせる訳にはいかず、何度も「降ろして下さい」と懇願しましたが、その都度「黙らっしゃい！！」の一言で片付けられました。

殿下に抱き抱えられながら城の中を歩くと言うことは、目撃者が多数出ると言う事でして、次の日から「殿下の婚約者は実在した！！」と使用人の間で話が持ち切りでした。