〖完結〗戦闘狂の水晶使い、最強の更に先へ

第66話 準備②

　目の前には無精ひげの30手前（多分）のおじさん。

　余計なものを全部そぎ落としたかのような体。

　まるで刑事ドラマの主人公刑事だな。

「おう、坊主がオリハルコンの所持者か。俺はここの工房長だ。ああ、名前はクロ・タリオウスだ。年は29。この中ではかなり若い方だな」

「初めまして、ライン・ルルクスです。年は17です」

「そうか。ライン、ところで、なぜ30手前という若い俺が工房長なのか。わかるか？」

　えーー。そんな、「私っていくつに見える？」みたいに聞かれても……

「単純に……優秀だから、じゃないのですか？」

「くく。ああ、正解だ」

　笑ってらっしゃる。何がおかしかったのだろうか。

「１つ。オリハルコンは、どうやって加工するかわかるか？」

「魔力をこもった道具で加工するのでは？」

「まさか。そんなんやってたら、近衛騎士団は今頃、目も当てられないほど武器が不足しているだろうよ」

　あーー。確かに。

　じゃ、どうやって加工してるんだ？

　さっさと答えを言いやがれ。

「答えは、だな。オリハルコンの所持者が自分自身で加工するんだよ。俺たちはそれの補佐だ。歪みなんかを、専用の道具で直してく」

　え…………まじでか。

　じゃあ、この熱気はなんだ？　音は？

「ちなみに、他のオッサンどもも補佐はできるが、こうやって何もないときはミスリルの加工だ」

　ミスリルは普通の工具、道具でも加工できるからな。だからこんなに熱気があるのか。

「あの緑の塊がミスリルですか？」

「ああ。反対の壁に置かれているのが加工済みのミスリルだな。あれは魔法具の核用。あれは防具の装飾か。まあ、オリハルコンよりも量が多いからな」

　そこには、大小様々なミスリルの塊と、一部にミスリルが埋め込まれた防具があった。

「オリハルコンの武器は自己修復が可能だからな。防具は他の金属と比べても軽い。防具は、精々が手甲（ガントレット）だな。そっちまで割く余裕はないからな」

　じゃあ、オレは防具も作ってもらおうかな。なんか、大量にゲットしたっぽいし。

「さて、長々と話しすぎたな。まあ、正直なところ、これぐらいの年代になるとこうやって工房長をやらされ――」

「――おいおい、クロ。お前、つまんない嘘吐くなって」

　そう言って現れたのは、50前後ぐらいのちっこいおじさんだった。

「こいつはな、わしたちよりも腕がいいんだ。厳密に言えば、オリハルコンとの相性がいいんだ。他の金属はまだまだだが、オリハルコンとなると、もうすべっすべになるんだ」

「師匠…………俺は謙虚にだなぁ……」

「まあいいじゃねえか。春は体調崩して、ろくに近衛騎士の武器を作ってやれなかったんだしよ」

「だから今からやるんだろ！」

「そうかそうか。坊主、運がよかったな。こいつの実力は折り紙付きだ」

　ちっこいおじさんは、わっはっはと笑いながら去って行った。

「さて、早速始めようか。それじゃ一先ずこの机の上にオリハルコンを、全部出してくれ。念じれば出てくるから」

「わかりました」

　体内のオリハルコンに意識を向け、全部を外に出す。形は自由に変えられたので、インゴットにした。

　全部出し終わった。横長の机に、インゴットが大量に積み重ねられた。

　机が縦40（cm）×横150（cm）。

　インゴットは１つ辺り、横10（cm）×縦20弱（cm）で、それが7段ほどある。ちなみに、密度は弄っていない。

「こいっつぁ……」

「こりゃたまげた」

「これは…………」

　なんて声が工房中から聞こえる。

　もちろん、クロさんも例外ではなかった。

「おいおい……まじかよ……」

「クロさん？」

「あ、ああ。さて、何がお望みだ？」

　とりあえず、何がどれだけ作れるか、だよな。

「これだけあれば一体どれだけ作れますか？」

「――わからん！　ただ、憶測だが、武器だけなら最低でも10個。防具なら、全身鎧（フルプレートアーマー）を2つ……いや、３つほどか？」

　うわぁお。すんげぇなぁ。すごすぎてわかんねえや。

「そうですねぇ…………」

「いや、まずは自分の好きなようにやってみな。好きなように作ってくれ。重さも変えれる」

「はい」

　なにがいいか…………。

　まず、棍。ふむ……。

　他には剣か。

　冒険者として活動するなら、ナイフもほしいな。

　手甲（ガントレット）と足甲（グリーブ）、胸鎧（ブレスプレート）は必須だな。

　とりあえず、形だけでも作っておこう。

　オリハルコンに意識を向け、自分の体に纏わりつかせる。

　余裕あるし、手甲（ガントレット）は指先から――手のひら、指の内側を除いて――肘まで。手のひら、指の内側には滑り止めの革を貼るからな。

　足甲（グリーブ）は足首の上から膝まで。

「よし、そのまま動くなよ」

　ささっと、形だけ整えられた。

　装飾は後回しらしい。

　こうすることで形を固定させるらしい。

　これをしないと、密度や形が毎回変わってしまうらしい。

　あとは武器か。

「坊主、武器なんだが、今まで……三賢者の作られた武器を見てみるか？　あくまで模造品だが。特殊な武器で、説明はあるが使い方がまるでわかっていないものも多いが」

「ぜひ、お願いします」

　それならイメージも膨らみそうだぜ。

　一度部屋を出て、今度は祈りの間に一番近い部屋に入った。

　そこは、だだっ広い展示室だった。

　ショーケースに入れられた様々な武器、武器（？）、絶対武器じゃないものまで。

「物の前の札に、名前と軽い説明文が書かれている」

　なるほどなるほど。

　見取り図を見ると、左側が遠距離武器、真ん中が近距離武器、右側手前が中距離武器、右奥がその他。

　1時間半後。

「決まったか？」

「はい！」

「よし、それじゃあ戻るぞ！」

　更に1時間後

「よし、終わりだ！」

「ありがとうございます！」

　机の上には、様々な武器防具が置かれていた。

　大剣、片手両刃剣、刀、ナイフを3本、棍を1本、棍棒（メイス）、片手銃を1丁、狙撃銃を1丁。棘の生えた、人の頭ぐらいの大きさの球と、握り拳2つ分の棒、片手斧、ハルバード。

　盾を大小2個ずつ、手甲（ガントレット）、足甲（グリーブ）、胸鎧（ブレスプレート）、サングラス。

　…………玩具コーナーに銃があった。

　説明文は、なにも書かれていなかった。

　その場合は三賢者が適当に作った物品とのこと。いや、使用用途は知ってるけどね。

　現代人向けだな。　

　大剣、片手両刃剣、刀、ナイフ、棍、棍棒は一般的だ。

　片手銃、狙撃銃は『晶弾（しょうだん）』と組み合わせる。片手銃は、トカレフだ。

　火薬はないが、その代わりにちょっとした空洞がある。そこに魔力を注ぐと、火薬があるかのように、爆発が起きる。

　…………なんてことはなく。

　自力で発射させないといけない。

　狙撃銃は、スコープに遠視の効果が付与されている。

「さて、これで終わりだな。明後日には出来上がってると思うぜ。……にしても、なかなか特殊なやつを作ったな。使い勝手の悪いと言われる刀、謎の片手銃、狙撃銃」

「狙撃銃はオレの力と相性がいいんですよ。片手銃は、ただ、かっこいいし、余裕もあるから作ろうと思って。これを戦いの場で持ち出したら、未知の武器として少しでも牽制になるかなって」

「なるほどな。まあ、この狙撃銃のこの部分……」

　スコープをコンコンと指で叩き、

「ここには遠視の効果が付与されているからな。だが、それを期待していたなら、少し高いが、望遠鏡とか双眼鏡を買った方がよかったんじゃないか？」

「見た目の問題です！」

　半分本当だ。

　もう一度言う。半分は本当です！！

「まあいい。装飾はこちらで適当にやっておくが」

「ええ、お願いします」

「おまえ、あれだろ？　近衛騎士でもあり、冒険者でもあるやつだろ？」

「…………」

　一応、秘密って言われてるんだよな。

「近衛騎士です」

「任務内容は冒険者と同じ、と。てか、隠しても無駄だぜ？　ここをどこだと思ってやがる。俺たちは依頼人の素性がわからねぇと……――仕事は受けねぇぞ……？」

「…………肯定します」

「ん、よろしい。それじゃ、明後日。朝一で取りに来な。任務の内容は、どんな内容だろうと他言無用。それが俺たちの鉄則だ。安心しろ」

　感謝の言葉を告げ、副騎士団長のもとに戻る。

　その日は、王都を一通り案内してもらった。『不可知の書』にメモしておいたから、もう迷うことはないだろう。

　最近新たにわかった『不可知の書』の技能。

　それは、念じるだけで見たいページが開くこと。

　そして、拡大もできること。おかげで、地図はとても詳しいものとなった。

　王都の地理を『不可知の書』に叩き込み、その日は1人で近場の定食屋で晩ご飯を食べた。

　明日はフリーだ。明後日は呼び出しをくらったが。