女子校の後輩に私が生徒会長に恋していることを知られてしまった話

第18話 混迷メリーゴーランド

「まさか、蓮ちゃんと休憩時間がまったく同じだったなんて……っ！　すごい偶然だね！」

（あはは……偶然ではないんだけどね）

「どこから回ろうかなぁ。蓮ちゃんはどこか行きたいところ、ある？」

「えっと。後輩が、面白そうな場所を教えてくれたんだけど……」

「そうなんだ、じゃあ、そこ行こうか」

「……いたいた。アヤネ、探したのよ！」

「えっ、マ、ママ？」

（あっちから歩いてくる人、アヤネちゃんのお母さん？）

「どうして……？　ママ、来てたの？」

「そりゃ来るわよ、親だもの。なかなかキレイな学校じゃない。アヤネも逢杏なんかじゃなくて、もっと良い学校を選べたのにねえ……」

「ママ！　友達の前だよ！」

「あ、あら、気を悪くしないでね。逢杏学園が悪いって言ったわけじゃないのよ」

（いや、思いっきり下に見てましたが……）

「それで、アヤネはこれからどこへ行くの？」

「今は休憩時間だから、友達と企画を見に……」

「あら、休憩中だったの。じゃあ、ママも着いていっていいわよね？」

「え？」

（えっ）

「ママ、やめてよ！　せっかく友達と一緒にいるのに……」

「友達とはいつでも一緒にいられるじゃない。ママが学校に来れる日は、今日しかないのよ」

「で、でも……！」

「……あら、ごめんなさいね、電話だわ。はい。……まあ、やっぱり来ることになったの」

「……ママ？」

「アヤネ、あなたの叔母さんも来ているみたい。駐車場にいるみたいだから、迎えに行ってくるわね」

「じゃあ、私たち行くからね！」

「あ、アヤネ！　……もう、皆で回れば良かったのに」

「蓮ちゃん、本当にごめん！　お母さんに悪気はないの……」

「気にしてないよ。アヤネちゃん、愛されてるんだね」

（そっか、私だけじゃなくて、家族の皆もアヤネちゃんが好きなんだよね）

（そう考えたら私は、アヤネちゃんの恋人にふさわしいのかな。私なんて逢杏での成績は並だし取り柄なんてないし……）

（倉庫での出来事に浮かれて、私、舞い上がってただけなのかも……）

（だめだ、またネガティブな思考になっちゃう）

「…………」

「…………蓮ちゃん？」

「はっ！　ご、ごめん」

「やっぱり、お母さん失礼だったよね。本当にごめんね」

「あ、ううん、そうじゃなくて……」

「それじゃ、何を気にしてるの？」

「え、」

「……もしかして、倉庫でのこと……？」

（そういえば、ちゃんとその話をしてなかった……！　環たちの誤解はちゃんと解けたって言って安心させなきゃ）

「う、うん、その話なんだけど、」

「……そっか。蓮ちゃん」

「な、なに？」

「少し、場所を変えない？」

「いい、けど」

「ごめん、企画に行く途中だったのに、こんなこと言って……でも、先に話しておかないと、どうしても頭の中がいっぱいで、うまく楽しめなさそうだから……」

（えっ？　えっどうしたの？　まさか、倉庫での出来事が嫌な記憶になってるとか……？　アヤネちゃんすごく強張った顔してるし、どうしよう、悪い方に考えちゃう）

「アヤネ、ちゃん……？」

「蓮ちゃん、あのね。二人だけで話せる場所に、行きたい」

（……屋上への階段……の、最上階）

「さすがに、屋上には出れないみたいだね。あぶないもんね」

「アヤネちゃん、この場所は……」

「準備中に校舎内をあちこち行く機会があったから、見つけたの。下の階は使われてない部室しかないから、誰もいないと思う。外はお祭りでも、ここは静かだね。こわいくらい」

（アヤネちゃん……？）

「蓮ちゃん……わたし、ね」

「あの倉庫で蓮ちゃんと二人きりになった時……すごく嬉しかったの」

「え」

「蓮ちゃんとなら、またああなっても良いって……ああ、でも、そんなことばっかり考えてるわけじゃなくて、っ」

「小さい頃から、憧れてた。大好きだった。そして今も、好き」

「だから……蓮ちゃんさえ良ければ、わたしを、」

恋人にしてください。

「私、ずっと蓮ちゃんのことが好きだったの……！」

「それは……っ、」

「私なんかに……もったいないよ」

（私も、アヤネちゃんが好き）

（そう言いたいはずなのに）

（アヤネちゃんが、私を好きって言ってくれて）

（死ねるくらい嬉しいはずなのに）

（……なんで……っ、こんなに心が痛いの……）