巫神楽の後継者

第22話 先祖と神楽

「さむッ！　邪馬斗！　早く終わらてよ！」

「お前なぁ～。お前に頼まれて手伝っているってのに……。今日の掃除は本来、お前が当番なんだからな」

「だって寒いんだもん！　早く終わらせたいじゃん！」

　雪が降る中、天音と邪馬斗は神社の掃除をしていた。

　今日は巫山家の担当日なのだが、あまりの寒さに早く終わらせたい一心で、天音は邪馬斗に泣きついて、神社の掃除を一緒にやってもらうことにしたのだ。

　しかも天音は邪馬斗に指示を出すばかりで、自分は日当たりの良いところでじっとしている。

「あとは、本殿の中の掃除をやれば終わりだね！　邪馬斗、ファイトー！」

「お前もやるんだよ！」

「分かってるって～。お礼にクッキー作ってきてあげてるから、終わったら一緒に食べよーよ！」

「お前、どこまで俺のことを苦しめる気なんだよ……。貴重な休日返せよ！」

「今日のクッキーは美味しくできたから大丈夫だよ！　おばあちゃんも美味しいって言って食べてたもん！」

「巫山のばあちゃんが言うのであれば安心したわ。クッキー楽しみだな～」

　邪馬斗は少し安心しながら、本殿の扉を開けた。

「ちょっとは信頼してよー！　もう何度も作ってるんだから」

「はいはい、信頼してるしてる。ある意味、な」

　二人は言い合いながら本堂の中へ入る。

「ん？　あれっ？」

「どうしたの？　邪馬斗」

「もう直ったんじゃね？　神鏡」

「嘘！？」

　神鏡を見ると、ほぼ元の姿を取り戻している。

「すごい！　こんなに破片集まったんだね！　でも、あと一つじゃない？　ほらここ。欠けてるよ？」

　天音に言われ、邪馬斗は目を細めながら神鏡をよく見た。

「……あぁ、確かに欠けてるな。もしかして、この欠けている所の破片が戻れば、今度こそ神鏡が元通りになりそうだな」

「あと一息だね！」

「そうだな」

「さ、掃除さっさと終わらせよー！」

　天音と邪馬斗は本堂の掃除を始めた。

「掃き掃除は良しと……。邪馬斗！　ちりとり貸してー」

「こっちのゴミ取ったらやるから、ちょっと待ってて！」

「早く！　早くー！」

「テンション上がるのも分かるが、そう焦らせるなよ！」

　天音はダンスを踊りながら、邪馬斗がちりとりを持ってくるのを待っていた。

「ふ～ん、ふふ～ん、ふ～ん……」

　箒を使い、鼻歌を歌いながら華麗なステップにターンを決める天音。

　ターンを決めてポーズを決めたその時。

　本堂の入り口に、羽織姿の女性が立っているのが目に入った。

「きゃーーー！！！」

　思わず悲鳴をあげる天音。

　邪馬斗が慌てて駆け寄ってきた。

「どうした！？」

「入り口に……女の人が……」

　天音は女性を指差して言った。

　邪馬斗が見ると、女性はにっこりと微笑む。

「……霊だな」

　邪馬斗は驚きつつも、冷静に言う。

　女性の霊はゆっくりと頷いて応えた。

「えっと……。どちら様ですか？」

　怯えながら、天音が女性の霊に尋ねる。

「……巫。私の名はカンナギと申します」

「……カン……ナギ？」

　女性の霊の名前を聞いた天音は、言葉に詰まりながら言った。

「そうです。あなた達の先祖と言えば良いでしょうか」

「俺達の先祖だと……」

　邪馬斗は唖然としながら言った。

「そうです」

「カンナギって、この神社と同じ名前じゃん！」

　女性の名前と神社の名前が、一致していることに気づく。

　カンナギは笑いながら、天音と邪馬斗に話し掛けた。

「今まであなた達が魂送りをしてきたのをずっと見てきました。良くくじけずにここまでやってきましたね。あなた達に話したいことがあって参りました」

「話したいこと？」

　天音が言うと、カンナギはゆっくりと頷く。

「はい。あなた達は魂送りをするたびに、私の力に近づいて来ています。そして、ご覧の通り、神鏡はあと破片を一つ集めれば元通りに戻ることができます。私を魂送りすれば……」

「そうなんですか！？」

　邪馬斗は驚いてカンナギを見つめる。

「その前に、少し話があります」

　カンナギはそう言って、本堂の中に入って正座した。

　天音と邪馬斗も、カンナギの前で居住まいを正す。

「その前に、聞きたいことがあります！」

　邪馬斗ははっきりとした声で言った。

「カンナギさん、もしかして学校で男の人に憑いていませんでしたか？」

　天音と邪馬斗は、真剣な目でカンナギを見つめて言った。

　それを聞き、カンナギは首を横に振る。

「残念ながら、それは私ではありません。私の力でも、あの方の正体は分かりませんでした。ですが、悪い霊気は感じませんでしたので、危害を与える霊ではございません。むしろ、全てを包み込むような優しさの波動を感じました」

「そうなんですか……。それなら良かった」

　天音と邪馬斗は、ほっと息を吐いた。

「あと、カンナギさん。私と邪馬斗の先祖って言ってましたよね？　巫山家と巫川家って、別々の家ではないのですか？」

　天音は不思議そうに言った。

「そうですね……。まずそのことからお教えしましょう」

　カンナギはそう言って、語り始めた。