巫神楽の後継者

第20話 天音VSテスト（後編）

　中間テストに向けての家庭教師が始まり、一週間が経った。

　刻一刻と過ぎていく時間に、天音は焦りを隠せない。

　この日は、日本史の勉強の日であった。

「え～っと、いいくに作ろう江戸幕府！」

「違うよ、バカ」

「バカって言わないでよ！　ボケただけよ！　室町だよね、足利頼朝が作ったんだよね」

「鎌倉な、鎌倉。いいくに作ろう鎌倉幕府。あと、源頼朝な。色々混ざってるぞ」

「むぅ……。似たような名前ばっかり……」

「似てねえよ！　いや、足利も同じ源氏だけどさ……」

「じゃあ似てるじゃん！」

　頭を抱える邪馬斗、ぷんぷん怒る天音。

　毎日、この繰り返しであった。

「じゃあ、次は江戸時代の三大改革」

「えっと、きょうほーのかいかく、かんせーのかいかく、てんぽーのかいかく」

「なんでカタコトなんだよ。で、享保の改革をしたのは誰？」

「暴れん坊将軍！」

「お前、それ書いたら怒られるぞ。徳川吉宗な」

「えー、だって、吉宗って暴れん坊将軍なんでしょ」

「いや、ちが……、違くはないけど、違うんだよ」

「いいじゃんもう、全部暴れん坊がやったことにすればいいじゃない。暴れん坊改革よ」

「どこまで本気で言ってんのかわかんねえよ……。真面目にやれ！　バカ！」

　邪馬斗にとっても、天音にとっても、地獄のようなテスト勉強が続く。

　そしてようやく、中間テストの日となった。

「おはよーって……天音、大丈夫？　既に燃え尽きた感が出てるよ」

　机にへばりついている天音に、咲は心配そうに話しかけた。

　そこに、邪馬斗と幹弥がやってくる。

　机に突っ伏している天音を見て、邪馬斗が笑う。

「おはよう。昨日までみっちり勉強教えてやったからなー。こうなるのも無理はないな」

「どんな教え方すればこんな干物みたいな状態になるんだよ……」

　顔を引きつらせながら幹弥が言った。

「は～い。みんな、おはよ～。テスト始めるよ～。席についてね～」

　猿田先生が教室に入ってきて、生徒達に号令を掛けた。

「天音！　起きなよ、天音！　テスト始めるってよ！」

　咲は天音の体を揺らしながら言った。

「は……話しかけないで……。参勤交代が……江戸が……頭の中から出ていっちゃう……。せっかく頭の中に叩き込んだのに……あぁ……あぁ～、いかないで殿様～」

「この子、テスト終わるまで生きていられるかな？」

　咲は真後ろで唸っている天音が心配で、気が気でなかった。

「みんな用紙回ったかな～？　じゃ～、始めるよ～。よ～いスタートー」

　猿田先生の合図で、一斉にテストに取り掛かる生徒達。

　静まり返った教室に、鉛筆の音だけが響き渡る。

　頭を抱えながら、天音は頑張って問題を解いていった。

「やっと終わった～！　この開放感、半端なっ！　明日から部活再開だし、頑張ろーっと！」

　背伸びをして言う咲。

　ふと天音の方を見ると、天音はニコニコとして咲を見ていた。

「良かった～。ちゃんと生きてた～。お疲れ、天音。……ん？　あまねー、おーい。天音ったら！　……こりゃ～、固まっちゃってるわ……」

　咲が何度も天音に声をかけるも、天音はニコニコと笑ったまま固まってしまっていたのであった。

「天音ー、帰るぞー」

　そこに邪馬斗がやってきた。

「こいつ、どうしたの？」

　邪馬斗は固まったままの天音に指を指しながら、咲に聞いた。

「燃え尽きたようだね……。邪馬斗君、頑張って持ち帰ってね」

「無理だろ。このまま置いてくわ」

「いやいや、責任取って持ち帰れよ」

　邪馬斗の後についてきた幹弥が話に加わってきた。

「何の責任だよ」

「テスト勉強頑張ったせいか、朝から干物みたいに気の抜けたようになってたぞ。テスト終わってこうなるのも仕方ないだろ」

「まぁ、全ては結果次第だろうけどな」

「テスト帰ってくる前にそんなこと言うなよ……」

　幹弥は呆れながら言った。

　邪馬斗と幹弥、咲の三人が責任を押しつけあっていると、天音が我に返る。

「あ、みんなごきげんよー」

「やっと喋ったと思ったら、やっぱり壊れたままじゃん。天音、ホームルームも終わったし帰るよー」

　咲が席を立って言った。

「はーい……私、もうだめだと思うの」

「終わってしまったことクヨクヨしない！　さあ、幹弥と邪馬斗君も、一緒にケーキ屋さんに行こうよ！　テストお疲れさん会しよー！」

「あ！　私、駅前の美味しいケーキ屋さんに行きたい！」

　ケーキ屋さんという言葉を聞いた天音は、勢いよく立ち上がった。

「あ、完全に生き返った」

「お前、本当にお菓子好きだな……」

「元気になって良かったじゃん。これでお持ち帰りしやすくなったな邪馬斗」

　三人は、天音の豹変ぶりにドン引きしながら言った。

「早く行こーよ！」

　天音はノリノリで言いながら、廊下へ走って出て行った。

「あー、待ってよーあまねー」

「やれやれ、行くか幹弥」

「おう」

　そして、中間テストから一週間後。

　先に、四教科のテストが返される。

　そして、国語の時間。最後のテストが返ってきた。

「天音……どう？」

　不安げに天音に声をかける咲。

「九十点……」

「マジ！？　良かったじゃん！」

「うん！」

「他の教科は？」

　天音は机に他の教科のテストを並べていく。

「えーっと……。数学が七十点でしょ。理科が六十八点、社会が七十二点、英語が六十一点！」

「何で国語だけズバ抜けて点数高いの？」

「だってぇ～。憧れの猿田先生の教科だも～ん」

　天音は目線を下にしモジモジしながら言った。

「分かるぅ～」

　咲も国語だけは高得点だった。

　授業が終わると、邪馬斗と幹弥がやってくる。

「全教科戻ってきたな。どうだった？」

「うちも天音も、赤点回避できたよ！」

「おー、良かったな。やっぱ邪馬斗のカテキョーが効いたんだな」

　幹弥は邪馬斗の肩をバシバシと叩きながら言った。

「良かったじゃん」

「ありがとう、邪馬斗。あ、そうだ！　お礼にクッキー焼いてきたんだけど食べてよ！　咲も幹弥君も、私のこと心配してくれてし、二人も食べてね！」

　天音は鞄から、手作りのクッキーが入った小袋を出す。

　すると、三人の表情が一気に曇った。

「あ……。俺、部活に行かないと！　じゃーな！」

「うち、今日バイトだった！　また明日ね、天音、邪馬斗君！」

　そう言って、咲と幹弥は小走りで教室を出て行った。

　いつものように、邪馬斗だけが取り残されてしまう。

「はい、どうぞ！」

　天音はニコニコしながら、邪馬斗にクッキーを差し出した。

「んじゃ……、一つ」

　邪馬斗はクッキーを一つ頬張り飲み込んだ後、一言ボソッと呟いた。

「……マッズッ」

「なんでよー！」

　盛大に顔をしかめる邪馬斗と、変わらない味のお菓子を作った天音。

　いつもの二人が帰ってきた。