NO FATIGUE 24時間戦える男の転生譚

５ 小火

　その瞬間のことはよく覚えている。

「卜」と書いた途端、見えないはずの文字が赫く光り、指先から何かが抜けていくのを感じた。

　その次の瞬間に、発火。

　チャッカマンくらいの炎だったのだが、何せ文字を書いていたのは布団である。あっという間に火がついた。

「ふぁっふぇええええええええええっ！」（やっべええええええええええええっ！）

　俺は焦りまくった声で泣きわめき、大人が駆けつけてくれるのを期待する。

　何せこちとら赤ん坊である。ひとりでは逃げることすらままならない。

　やがて、屋敷の中からどたどたという音が聞こえてくる。

　だがその間にも火は延焼している。

　そこで、俺ははたと気づく。

「……っ！　ぁくあ！　あくぁ！　あ、π（アクア）！」

　『アバドン魔法全書』では水の魔法文字として紹介されていた『π（アクア）』の文字を、頭いっぱいにイメージしながらそう叫ぶ。

　魔法文字の中でも、π（アクア）だけはかろうじて、赤ん坊の舌でも発音できた。

　とはいえ、トチ狂っていたので、文字なんて書かず、ただ叫んだだけだった。

　しかし、成功した。

　ばしゃっとコップ一杯分ほどの水が、俺の指先に生まれ、ベッドで燃え広がる火の一部を消し止めた。

　炎は燃え広がっているのですべて消し止めるには足りなかったが、

（……行ける！）

　俺は空中に文字を書きながら、

「π（アクア）π（アクア）π（アクア）π（アクア）！」

　口でもめちゃくちゃに魔法文字を連呼する。

　ばしゃばしゃばしゃと水がベッドに飛び散り、燃え広がった炎が黒い焦げ跡を残して消えていく。

　そこで俺の部屋のドアが開き、

「エドガーくんどうしたの!?　って、きゃあっ！」

　ジュリア母さんが飛び込んできて、ベッドの惨状に驚いた。

　その間に、俺はだめ押しの魔法を使う。

「π（アクア）、――ぁうっ!?」

　魔法が発動した瞬間、脳の奥に鋭い痛みが走った。

　と同時に、俺の視界がブラックアウトする。

「エドガーくん！　エドガーくん！！」

　母さんの悲鳴を聞きながら、俺は転生四日目にして初めて意識を手放した。

◇◆◇◆◇◆◇◆

　目を開くと、心配そうな母さんの顔が飛び込んできた。

　窓の外の様子を見るに、たいして時間は経っていないっぽい。

　ジュリア母さんにはたっぷりと叱られた。

　０歳児を叱ってもしょうがないような気がするが、それだけ心配したのだろう。

　母さんはそれからしばらく、俺につきっきりになった。

　親としては当然の反応なのかもしれないが、俺としてはとても困る。

　母さんがいると、魔法が使えないのだ。

　母さんも優秀な魔法使いらしいので、俺が魔法を使おうとするとその気配をすぐに察知してしまう。

　目立ちにくい風――λ（ウィンド）ならどうかとも思ったが、どうも魔法が発動する気配のようなものを感じ取れるらしく、発動する前に「潰されて」しまった。

　この「潰す」、ということだが、よくよく観察してみると、俺が魔法を発動するのにあわせて、母さんは短く「∃」のような文字を自分のももに書いているようだった。

　ならばと思って、まずλ（ウィンド）を使うそぶりを見せ、母の「∃」を誘い、その瞬間にこちらも「∃」の文字を書いてみる。

　が、不発。母さんの「∃」が俺のλ（ウィンド）をかき消しただけで、母さんの「∃」を対象にした俺の「∃」は発動しなかった。

　頭をひねる。

　そうか、俺は「∃」をイメージしたけれど、その効果まではイメージしていなかった。

　つまり、魔法の発動に必要なのは、魔法文字とその効果をしっかりとイメージすることか。

　そう結論を出すと、俺は再びλ（ウィンド）を発動するそぶりを見せて母の「∃」を誘う。

　そしてこちらも「∃」を発動。今度は文字と効果の両方をイメージする。イメージする効果は、とりあえず「消去」といったところか。

　で、どうなったかというと。

　俺の「∃」も無事に発動し、母の「∃」を打ち消す。

　母さんが目を見開く。

　そして、母が打ち消そうとした俺のλ（ウィンド）が、妨害されることなく発動、部屋に一陣のそよ風が吹いた。

「今の∃（イレイズ）……エドガーくん？」

　怖い顔をするジュリア母さんに、俺はきゃっきゃっと笑ってみせる。

「まさか、生後一年もしないうちに魔法を覚えちゃうなんてねぇ。危ないからやめて……って言っても、わからないかなぁ」

　困ったなぁとつぶやきながら、母さんが部屋から出て行く。

　ちょっと悪いことをしてしまった気がするけど、今は好都合。

　とりあえず、【鑑定】から。

　今回から不要な情報はカットしていくよ。

《

　エドガー・キュレベル

　レベル　１

　　ＨＰ　４／４

　　ＭＰ　５／７

　スキル

　　・神話級

　　　【不易不労】－

　　　【インスタント通訳】－

　　・伝説級

　　　【鑑定】９（ＭＡＸ）　

　　　【データベース】１

　　・汎用

　　　【火魔法】１

　　　【水魔法】１

　　　【風魔法】１

　　　【魔力操作】１

　　　【同時発動】１

　《善神の加護》

》

　ふむ。ステータスでは各種属性魔法のスキルの表示で、魔法文字じゃないんだな。

　ともあれ無事スキルを獲得しているようでよかった。

　それより問題は、ＭＰである。

　まず、最大値が上がっていること。

　これはまだしも、わかりやすい。

　さっきの小火騒動の時にＭＰを一度使い切って気絶しているからな。

　転生もののネット小説のお約束通りに、ＭＰを使い切ると最大ＭＰが上がる、ということだろう。

　うん、朗報だ。

　しかし、解せないのは現在ＭＰの方だ。

　５。

　なんでこんな中途半端な値になっているんだろうか。

　順を追って考えてみよう。

　最初に小火騒動でＭＰが０になった。

　これは気絶したことからも明らかだ。ＭＰのヘルプ情報にも「ＭＰが０になると気絶する」と明記してあったからな。

　その後、短い気絶の間にＭＰが回復している……のだろう。

　そうでなければ、母さんに内緒で魔法を使おうとした時点で気絶しているはずだ。

　母さんの「∃（イレイズ）」で魔法の発動を潰されているけれど、魔力自体は消費した感覚があったから、ＭＰも減っているはず。

　そう考えると、いちばん納得の行く現在ＭＰは３だろう。

　一回目のλ（ウィンド）を潰されて－１。

　二回目は同じく潰されたλ（ウィンド）で－１、不発だった∃（イレイズ）は０。

　三回目は、母さんの∃（イレイズ）を打ち消した∃（イレイズ）で－１、その後発動したλ（ウィンド）で－１、しめて－２。

　つまり、目覚めてから消費したＭＰは合計で４ということになる。

　だから７－４で現在ＭＰは３になる、というのが自然な発想だろう。

　しかし現在ＭＰは５。

　俺は首をかしげながら、なんとなしにもう一度【鑑定】を行う。

《

　エドガー・キュレベル）

　レベル　１

　　ＨＰ　４／４

　　ＭＰ　７／７

　スキル

　　・神話級

　　　【不易不労】－

　　　【インスタント通訳】－

　　・伝説級

　　　【鑑定】９（ＭＡＸ）

　　　【データベース】１

　　・魔法

　　　【火魔法】１

　　　【水魔法】１

　　　【風魔法】１

　　　【魔力操作】１

　　　【同時発動】１

》

　……はい？

　ＭＰが回復してるんですけど。

　つまり、何か、この世界におけるＭＰは、某狩りゲーにおけるスタミナのようなもので、時間経過で回復するものだと？

　それとも、【不易不労】の「精神的に疲れない」という特性が何か関係しているのか？

　だが、それならさっきの中途半端な現在ＭＰの謎も解ける。

　要するに、こういうことだろう。

　・　１回目λ（ウィンド）打ち消され　－１

　・　２回目λ（ウィンド）打ち消され　－１、　∃（イレイズ）不発　０

　・　このタイミングでＭＰが回復　←ＮＥＷ！

　・　３回目λ（ウィンド）発動　－１、　∃（イレイズ）発動　－１（合計　－２）

　・　結果的に７－２＝５

　ついでに、

　・　鑑定結果に首をひねる

　・　このタイミングでＭＰが回復

　・　再鑑定するとＭＰが７

　検証は必要だが、最後に魔法を使ってしばらく経つとＭＰが最大値まで回復する、ということだな。

　と、そこまで分析したところで、ジュリア母さんが戻ってきた。

「もう覚えちゃったものはしょうがないけど、普通の魔法じゃ危ないからね～」

　そう言って俺の前にミカン箱サイズの木箱を置く。

　木箱の中には積み木らしきものが入っていた。

　母さんはその中からひとつの積み木を手に取ると、その上に指でなにやら文字を書く。

　「♭」のような文字だ。

　文字は光らずふっとかき消え、次の瞬間、積み木が母さんの手のひらから浮かび上がった。

「ぁうあ！」（おおっ！）

　思わず歓声を上げる俺。

　母さんはポケットからカードのようなものを取り出し、俺に手渡してきた。

　カードには先ほどの「♭」が大きく書かれている。

　裏返すとそこには、俺の脳内対応表によれば「フィジク」と読めるマルクェクト文字が記されていた。

「これは♭（フィジク）よ。細かいことを言い出すと難しいんだけど、おおざっぱには念動力と思えばいいかなぁ？　……って、言ってもわからないか」

　母さんは俺の前にいくつかの積み木を置いた。

「これなら、危ないこともないから、魔法使うならこれにしてほしいなぁ。レベルの低い♭（フィジク）なら暴発の危険もないし」

　俺は早速、積み木に指を這わせて「♭（フィジク）」を書く。

　ふわり、と積み木が浮いた。

「うわぁ、本当に成功しちゃった。エドガーくんは、ひょっとして天才さんなのかなぁ？」

　うふふ、と幸せそうにジュリア母さんが笑う。

　なんだか嬉しくなって、目の前にある積み木に次々「♭（フィジク）」をかけていく。

　合計六個の積み木が宙に浮いた。

　どや？　とばかりに母さんを見ると、母さんはまたしても目を丸くしていた。

「ど、同時発動ができるの？　で、でもさっきもλ（ウィンド）を発動しながらわたしの∃（イレイズ）を∃（イレイズ）してたわねぇ。……これは、あの人にも相談した方がいいかも」

　ぶつぶつつぶやく母さんを尻目に、俺は積み木の♭（フィジク）を解除し、ベッドに落ちた積み木に再び♭（フィジク）を刻んでいく。

　今回は注意していたので、解除して十秒ほどでＭＰの回復が始まることがわかった。

　小火の時は間髪入れずにπ（アクア）を使ったので、回復する暇がなかったのだろう。

「あ、エドガーくん、あんまり連続で魔法を使うと、また気絶しちゃうよ？」

　心配そうに言ってくる母。

　やっぱりこの回復は異常っぽいな。となると【不易不労】の効果だと考えるのが妥当かな。

　母さんの前ではあまり魔法を連発しない方がいいのかもしれない。

　――ともあれ、これで【鑑定】に次ぐ反復作業が見つかったな。