西の大魔導師【ナックラ・ビィビィ】の地図作り魔導旅
楠本恵士
ナックラ・ビィビィの終焉
高層階のナックラ・ビィビィ
見た目が美少女の西の大魔導師『ナックラ・ビィビィ』は、高い塔の一室にいた。
アチの世界から流通してきた、古着を着てテーブルの前で椅子に座り。
魔導力で稼動する、魔導
文字を打ち込んでいた、ナックラ・ビィビィは作業の手を休めるとメガネを外して目頭を押さえる。
「ふぅ……少し休憩するか」
使い魔が運んできた木製カップに入った、カシスの飲み物を飲みながら、打ち込んでいた文章を再確認する。
「この箇所は、入れ換えた方が意味が伝わりやすいな」
モニターの文字を指で移動させ、文章の推敲を行う、ナックラ・ビィビィ。
今まで歩んできた、壮大な旅の歴史を、創作物語として書き残す作業。
モニターに着信を知らせる表示が現れ、ナックラ・ビィビィが機能を切り換えるとモニターに、ケンタウロス型ミノタウロスの魔物の姿が映し出された。
下半身が馬の胴体をした、ミノタウロスが言った。
《最終巻の、執筆状況はどうですか?》
「まぁまぁじゃな、ラストの佳境に突入しておる。今日中には書き終わる」
《ムリはなさらないでください……ナックラ・ビィビィ先生の小説は大人気で前巻の、増刷が決定しました。電子書籍の方も盛況です》
「それは、良かった……編集部のみんなにも、体をいたわるように伝えてくれ」
通信が切れると、ナックラ・ビィビィは胸元を押さえて少し苦しそうな表情をする。
「この体も、そろそろ悲鳴をあげはじめておるな、旅で酷使したからな……限界が近い」
魔導医者から処方された錠剤薬を飲んで。
胸の痛みが鎮痛した、ナックラ・ビィビィは椅子から立ち上がると壁のような窓に近づく。
手を壁にかざすと、壁が窓化して外の風景が現れた。
立ち並ぶ高層の建造物群の間を、葉翼のドラゴンが飛び。
プロペラ飛行の乗り物が行き交う、魔導と科学とアチの世界が融合した世界がそこに広がっていた。
呟くナックラ・ビィビィ。
「最後の旅から、数百年……西方地域も、ずいぶんと様変わりしたものだ」
テーブルにもどったナックラ・ビィビィは、執筆を再開する。
残り数行のところで、再び苦しそうな表情で胸を押さえる、ナックラ・ビィビィ。
脂汗を浮かべている主人の姿に、不安げな使い魔たち。
「うっ……はぁはぁ……まだじゃ、まだ物語は終わってはおらん……あと少しだけ、もってくれ……儂の体」
苦しみながらも、物語の最後の一行を書き終え。エンドマークを付け終わったナックラ・ビィビィは、最終巻の原稿を編集部へ送信して安堵の表情で呟く。
「終わった……長い旅じゃった」
走馬灯のように、西の大魔導師『ナックラ・ビィビィ』の脳裏に現れ消えていく、旅の仲間たちとの想い出。
「それなりに、良い人生と旅じゃったな」
微笑み、椅子から崩れるように床に倒れた。ナックラ・ビィビィの心臓が今、その役目を終えて静かに鼓動を停止する。
見守っていた使い魔たちも、床に横臥して動かなくなった主人に一礼すると、黒い塵になって拡散して消えていった。
西の大魔導『ナックラ・ビィビィ』──享年年齢・不明。
一つの歴史が終焉を迎え、異界大陸国【レザリムス】に新たな時代がはじまった年の出来事だった。
高層階のナックラ・ビィビィ~おわり~
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