えりぼむ

第37話

　一息ついて、タルトを口に運ぶ。タルト生地はバターの風味よりも小麦の香りがよく、意外にも素朴な味だった。しかしマスカットはみずみずしいのに薄く何かでコーティングしてあるのか、水分が沁み出ていない。食材を活かして丁寧に使っているのがわかる。本店が神戸にある老舗の喫茶店というだけあって、シンプルなのに美味い。

　永里もつられたのか、コーヒーを飲み、サクランボのワッフルを口にした。

　「最初の洋風居酒屋からカラオケに移動する際に、白井さんと茜は連絡先を交換したそうです。茜が二次会に行かないって言ったら、白井さんがじゃあ、連絡先を教えて、って。茜の話では、潮田という人がその時に、南由に通信アプリのIDを交換しようと言っていたそうです」

　「南由は誰とも連絡先を交換していないと」

　「そうですね。南由はスマホの充電が切れたと言って断ったそうです」

　「充電がなかったっていうのは本当のことなの？」

　「本当です。南由が『連絡先を聞かれたら、イヤでも断れないから困る』と言っていたので、私があらかじめ本当に充電を切らしておけばいい、と言っていたんです。

　私が幹事なので、もし誰かと連絡が取りたくなったら、繋いであげるから、と。南由はすぐに顔に出るし、押しに弱いから」

　「そうだね。それで、永里から見た、潮田の印象はどんな感じだった？」